弑神者 chapter.4
“并非‘赤铜黑十字’归顺了草薙鹄棠的名下。我所说的，仅仅只是我个人认可了那位王的能力与品性，折服于其魅力，由此选择作为侍从骑士在她身旁效忠而已……当然，也许将来赤铜黑十字也会做出和我一样的选择吧，我认为这种可能性并不算小。”
“啊……原来如此。”
两位老者中的一位，魔术结社‘老贵妇人’的统领保持着绅士的微笑，嘴中吐出的言语却颇为刺耳。
“我总算知道你会被派遣过来的理由了。虽然是此等年纪就荣获了大骑士位阶的天才，但从资历经验来说要让你现在就与我们同桌较劲恐怕还嫌太早。那么唯一的可能——就是你希望说服我们，名正言顺地将那位年轻弑神者拉拢到意大利来吧。”
依然微笑的艾莉卡耸了耸肩膀。这种场面与其面红耳赤地高声辩论，不如沉默以对更有效。
见艾莉卡没有接话，‘老贵妇人’的统帅轻轻摇了摇头。
“罢了。既然你自称为那位的第一骑士，也就是说只要有你在，‘赤铜黑十字’就有很大可能得到草薙鹄棠的庇护。而能获得你这种人才的青睐，正是草薙鹄棠实力最好的证明，所以你才会提议借助他的力量吧？你觉得她可以解决这次的事件，并且比起其他的王者更加宽仁吗？”
“是的，以我艾丽卡·布朗特里之名起誓。”
点了点头，艾莉卡适时的轻叹了口气。
“何况，萨尔巴特雷大人的盟主之名终究只是头衔。那位大人只对自身的战斗抱有兴趣，不可能多么照顾我们这些寻求庇护者。所以有备无患，趁早与其他的王建立良好的关系这一点相信是不会错的。”
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时间是晚上九点过后。
电灯的发明让人类摆脱了进入夜晚便要被黑暗占据城市的命运。从外太空看向夜空笼罩区域的地球的话，人类制造的灯火就如同星球的脉络一般密密麻麻，明亮又显眼。或许乡下的地方还维持着接近‘日出而作日入而息’的传统吧？但这东西已经开始与城市绝缘了。九点，正是一座城市夜生活刚刚开始，还最为活力的时间。
一路上车辆不少，在逛街行人的捣乱下交通秩序显得有些拥堵。但凭借着安娜那坦克车驾驶员一样的车技，鹄棠她们还是踩着点到达了一间高级意大利餐厅。
也许这里是在本地乃至周边都相当闻名的高档酒店吧。鹄棠少女不怎么喜欢看导游手册，对这些事并不清楚，只是通过奢华的装潢与工作人员的素质做出了如此推断。单看的话甚至能被误认为王宫的宴客厅反正土包子鹄棠在初见的时候不由得发出“真是气派的餐厅”这种丢人的感想。
不过比起这些，其实更重要的，是在这里等待与自己二人一同进餐的少女。
大概是提前打过招呼的缘故，只穿着休闲卫衣和短裤的鹄棠并没有被酒店的保安拦下。当她们走过大厅来到后方被屏风围起来的贵宾座时，艾莉卡已经端坐在那里等待了。
听到脚步声，金发的女骑士将视线投向率先走进来的黑发少女，嘴角勾起一抹微笑、
“好久不见，鹄棠。虽然很希望能听到你说出期盼这次重逢喜悦的优雅话语，不过我不会奢求，毕竟我很清楚你没有当诗人或是贵族的才华。”
“如果你能改掉那种什么事都要毒舌皮一下的个性，也许我会考虑好好和你打招呼的。”
虽然心里其实认同了自己没有诗人或者贵族的才华这样的评价，但鹄棠仍然毫不犹豫地反怼了回去权做招呼。招呼打完，安娜也在鹄棠身边站定之后，两人才开始提起正事。
“所以，剧情展开到底是怎么导出你要和我决斗这种判断上的……”
“为了要证明你所拥有的力量哦。目前众多历史悠久的骑士团干部们都聚集在罗马这里，商讨要如何处理戈尔贡之石。因为剑之王东尼现在不在意大利而且性子比较二哈，我在前置会议上提出了将它交由你来保管。而其他三人虽然没有什么其他好办法但仍然杠精地要确认你的力量后才愿意赞同我的提案，这就是事情经过。”
“虽然感觉这一段话里溢满了恶意……不过算了。”
翻了个白眼，鹄棠喝了口桌上摆着的红茶。为高档餐厅的美妙口感挑了挑眉头，随后想起了什么，再次向艾莉卡问道：
“对了，你刚刚说的戈尔贡之石是什么东西？”
“那是两个月前，在卡拉布里亚海岸被打捞上来的神话世纪遗物。戈尔贡之石是被摒弃的女神象征、失落已久的大地母神之睿智、通往黑暗的路标——”
“哎停停停……”
打断了看起来要滔滔不绝一通的女骑士，少女魔王扯了扯嘴角。
“如果是关于神明的长篇大论的话还是算了，简单概括一下就好。”
“一个不知道什么时候就会自己启动召唤来个大BOSS的圣遗物。”
“啊，明白了……”
点了点头，鹄棠轻轻摩挲着自己光洁的下巴。
“这个玩意召唤的是哪个神啊？”
“嗯哼。”
艾莉卡优雅地抿了口红茶润嗓，这才平缓地出声。
“既然是戈耳工之石，联系的无非是那两个人罢了。蛇发女妖美杜莎，或者战争女神雅典娜。不过传说中只是个妖物的美杜莎不太可能持有这种强度的神具，所以大概来的是雅典娜女神没错了。嗯，你可能已经与那位很可能就是【不顺从之雅典娜】的女孩子见过面了吧？相信迟早战斗的宿命会再度让你们相遇的……如果没有被打断的话。”
似乎意识到了什么，艾莉卡的表情顿了一瞬，随后罕见的显得有些泄气。这变化没有遮掩的意思，当然引起了鹄棠的好奇心。
“？你说被什么打断？”
“被另一位不从之神啊……鹄棠，虽然感觉这有些不太可能……”
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话说回来，弑神者里的创世神们如果降临会是什么样子……