“尊贵的贵族冒险者大人，这里是多莱村，我是这里的村长兼行政官拉万诺。”

西莉娅一行人两匹马这样来到村庄之后，经过一番自我介绍，竟然被隆重地请到村长那边去了。

“我是来自莱恩斯同盟的菲瑞斯贵族冒险者，西莉娅·维拉，这位是我的女仆，戈薇妮。”

“我、我是见习德鲁伊依米，暂时担任西莉娅小姐的向导。”

双方自我介绍完毕之后，西莉娅直接切入了正题。

“那么，我只是来这里补充一下补给品的，请问为何要如此隆重地把我们请来这里做客呢？”

西莉娅环顾了一下这座整个村庄里最大的排屋，说是最大，其实还不如昨天晚上她们住的微笑野猪厅大。看起来这个村子的经济状况很不理想。这也是没办法的事情。

凯尼斯人的农业比较落后，他们主要的农业手段是养殖野猪，之所以说是野猪是因为这些猪基本上没有被驯化，养猪人白天会把野猪放到森林里任其自由觅食，到了晚上才赶回村子里。森林中的土地虽然不算贫瘠，本地能种植的作物却不多，村子的菜园里种了一些甘蓝菜和裸麦，但是看到农民的数量很少，这里的农业状态是保持着半种植半游牧半采集的原始农业与现代农业相结合的落后生产状态。

“是这样的，维拉大人，我代表我们多莱村有一个不情之请。”一头泛白绿发的村长拉万诺图突然从椅子上起来单膝跪在地上。“我们今年原本已经上交过税收了，现在已经没有余粮了，可是帝国边防军前几天却前来要我们再上交一次和税收等量的粮食。我们也很奇怪，作为行政官的我并没有接到可以给帝国边防军交税的命令，我们平时的税都是交给国家的，可是...”

“可是现在帝国边防军前来征税了，对吧？”

“正是如此...”

“你先起来吧，大概给我讲解一下帝国边防军和瓦奥斯塔公国的关系？”

老者连忙站了起来，捂着腰部坐到椅子上，看来他的老骨头的确受不了这样跪地太久。

“是这样的，维拉大人，瓦奥斯塔公国虽然名义上是属于因佩里亚帝国的附属国，但自主权却比一般的附属国要少很多，帝国边防军的权利在西斯佩里亚是比一切附属国和地方政府要更大的...所以，就算他们要来征税，公爵大人也拿他们没有什么办法。”

“也就是说，他们才是真正的上位者吗，那么，据你所知，这些帝国边防军是最近才开始这样做的，还是一直都这样嚣张地征收二次税呢？”

“是最近才开始的，而且大部分村庄都被他们光顾了...”

“也就是说，最近帝国边防军可能是出现了财政问题，才开始大幅度地朝西斯佩里亚的人们征收税款？他们有找城市要钱吗？”

“这个...在下也不知道了。”

“好吧，我明白了，那么，你希望我帮你们做什么？”

“维拉大人...希望您能以贵族的身份去劝说他们少收我们一点税收，我们真的没有余粮了啊，再这样下去会发生饥荒的...”

“劝说？”

“在下听说菲瑞斯的贵族文化水平都很高，饱读诗书，能够不战而屈人之兵，所以在下才...不，维拉大人一定是我们村子的救世主啊！”

“原来如此，那么，我姑且就帮你们一下吧。”西莉娅双手叉腰起来。

“感...感激不尽！”

老者激动得又要跪地，西莉娅连忙让戈薇妮把他扶了起来。

......

下塔隆尼亚的一处林间小路中，一支因佩里亚边防军的部队正在行军。

“队长，听说前几天有一只征粮队遇到了武装抵抗，全军覆没了。”

一个穿着半胸甲，披着黑色斗篷的士兵骑在马上，朝着他身边一个穿着全身板甲的人说着，那个装备良好的人大概就是他口中的队长了。

“这个事情我听说过，听说是遇到了德鲁伊，现场有元素魔法施放的痕迹。”

“那是上面这样汇报的，我听说的版本是，那些尸体身上都有近战切割的痕迹...而且是直接穿透了盔甲的利器伤害，会不会...”骑在马上的士兵悄悄说了起来。

“别在这时候说这种破坏士气的话，要知道上头还等着我们拿粮食去论功行赏呢。”

穿着全身板甲的队长骑在褐色的军马上，听到手下说着这些话显然有些不快。

“队长，你说，上头突然要我们征收这么多粮食是要干嘛啊？”

“我听说是准备扩军，总督大人好像要准备在西斯佩里亚独立建国。”

“独立建国，那不是......”骑在马上的士兵正要大叫。

“嘘，这种事情，我们小声议论就好了，可不要给后面的士兵听到，会破坏士气的。”

“对不起，队长。”

“好了，你我什么交情，还需要道歉吗。不过话说回来，那个总督大人好像还拉拢了因佩里亚的一个选帝侯啊，看来他是准备要把西斯佩里亚先从行省转变为独立王国，然后再以选帝侯的身份加入帝国，真是个野心家。”

“是啊，听说新一轮的皇帝选举也快要开始了，又是一年东西部的大战了啊。”

“我们还是过好自己现在的日子吧，那些贵族的游戏不是我们这等人能接触的。走吧，前面就快要到多莱村了，这次可要好好敲他们一笔。”