很快，第二阶段的比赛便全部结束，而预定在当天的第三阶段的比赛很快就要开始了。
一会之后，尼尔-霍克抱着有些忐忑的心情踏上了竞技场，因为他这一轮的对手对他来说，是一个比较特别的存在。
“嗨，雪莉。”
见那位眼熟的黑发少女拎着银白色的武器箱，同样准时出现在了竞技场的南侧入口，尼尔心中一喜，兴冲冲的跑上前去朝她打起了招呼。
“真没有想到，这一场比赛我居然能成为你的对手。”
“呃，嗯……”
然而，雪莉-菲尔德这一回不知道是怎么了，没有再像之前那般摆出一副游刃有余而又可爱帅气的微笑，脸上反而沾染着不少破坏美感的忧虑。
“……雪莉？”
虽说尼尔跟贝恩一样是一个比较大大咧咧的人，但他在观察女生的情绪变化上还是比较有经验的，他很快便察觉到了少女神色中的不对劲，立刻快步上前向她询问状况。
“怎么了？难道说那个哈瑞斯-哈瑞肯即使被你打成那副怂样，还是要继续找你的麻烦吗？”
“呃……不是的，我很好。”
似乎终于意识到自己现在的表情不太合适，雪莉轻轻的摇了摇头，很快便恢复到了原先那副充满活力的样子。
“我只是有点累了……而已，没关系的，不会影响比赛的。”
“……你很累……也对啊，跟那个五大三粗的肌肉男打了半天，换谁都肯定累坏了。”
尼尔皱了皱眉头。
“也不知道模拟战的委员会是怎么搞的，居然会允许在比赛中途批准决斗，而且还放任高年级的家伙欺负新生，最后却说这是什么传统规则——别担心，雪莉，我去跟裁判谈谈，延后一下我俩的比赛。”
“没事的，尼尔，我没事的……”
尼尔越说越气，随即就打算转身去找委员会理论，然而雪莉却手疾眼快的抓住了他的胳膊，只是苦笑着摇了摇头，没有再解释什么。
“我已经毁掉了克莱因-哈瑞肯一生中的一场重要比赛，我不可能允许自己再毁掉第二个人的……”
雪莉默默的在心中如此念想着，抓着尼尔胳膊的纤手也愈发的用力了起来。
“雪莉……”
尼尔并不理解雪莉的这番举动是为了什么，但他还是从雪莉小巧而有力的指间感受到了她的坚持，他妥协了。
“……好吧，但是我不能仗着你身体疲惫的时候来欺负你，接下来的比赛，我不会用这把刀的。”
锵——
尼尔如是说着，便将背在身后的长刀拔出，认真而敬畏的俯身将它平放在了身前的地面上。
那是一柄带着优美弧度的单刃长弯刀，刀身上的每一道弧光都在证明它使用极其高端而精良的材料锻造的，银白色的刀刃后则是妆点着碧绿色锯齿獠牙图案的刀背，似乎正在骄傲的诉说着，自己能够像锋利的巨龙之牙一样撕裂任何对手。
“……尼尔-霍克。”
黑发少女垂眼看着那柄无意间吸引着她目光的长刀好一会之后，便重新仰起头，用着坚毅认真的目光盯着比自己高了快一个头的尼尔的双眼。
“贝恩说，你是他的好兄弟，那么你一定听他说过，我在和他比赛之前，都对他说了些什么，对吧？”
“呃，这个……”
听雪莉这么一说，少年脸色一僵，不由得皱起了眉头。
尼尔当然知道，在昨晚一起被哈瑞斯-哈瑞肯打进学园医务室之后，半醉半醒的贝恩恰好完整的将那天下午他和雪莉之间的比赛给尼尔解说了一遍。
所以，尼尔自然是记得的，贝恩口中的黑发少女所说的那句【不要让我失望啊】——简而言之，雪莉希望所有的对手，在自己面前都能够全力以赴。
但是说实话，如果雪莉现在依然还是满状态的话，尼尔确实也能够毫无顾忌的施展自己所有的本事，然而雪莉显然是在强装出一副若无其事的模样，这无法不让尼尔有所犹豫。
“收回你的刀，还有你的担心。”
咔锵——
不等纠结不已的尼尔再说些什么，雪莉便径自弯腰将他安放在地上的长刀捡起，随后深深地插在了他身前的土地中。
“好刀呢……”
锋利的长刀毫无阻滞感的刺进了混入着大量坚硬碎石的沙土中，让雪莉不由得暗暗的赞叹了一声。
“……我知道，贝恩、还有你，都为这场比赛期待和准备了很长的时间，既然这样，就好好的面对比赛、好好的面对自己的对手、好好的面对我……”
雪莉缓缓的后退两步，回到了自己的比赛准备位置的同时，也苦笑着对尼尔如此说教道，仿佛是一位久经沙场的老兵在鼓励刚上战场的新兵蛋子一样。
“所以，如果你长年的准备和决心、以及你的梦想，会因为担心区区一个刚认识陌生女孩的身体状况而被打乱的话……就只能说明你也不过如此了。”
咔叮——
一瞬间，黑发少女头顶的发卡再一次变成了一副层叠V形的百叶窗式面具眼罩，她身上那件看似普通的黑色洛丽塔连衣裙也变作了一身紧凑的战斗服。
“难道你想就这么放弃？或者说，你是想被我的拳头重新打醒吗？”
一边拔出武器箱中的步枪和长剑，雪莉一边又按下了佩戴在脖子上的裁判水晶，主持台上代表雪莉的信号水晶灯随即被点亮，表明雪莉-菲尔德已经做好了战斗准备。
“你应该清楚，在你的眼前，可不是一个放水也能打赢的对手，尼尔-霍克。”
“呃……”
看到雪莉已经做好了开赛的准备，尼尔一时也更加犹豫了起来，不知道自己应不应该将爱刀重新拔起。
而他最终还是咬了咬牙，收回了几次都想重新握起长刀的手，只是拔出了腰间另一把显然更短的单刃短刀，并且按下了自己脖子上的裁判水晶。
“……不，雪莉。”
尼尔抬起脑袋，看着雪莉那副暗闪着碧蓝色光芒的面具，认真的如此说道。
“我坚持。”
嘟——嘟——
接着，由于对战双方都已经按下了标志着准备完毕的裁判水晶，竞技场上响起了比赛开始前最后五秒的倒计时警示音。
见尼尔最终还是没有选择全力对待比赛，雪莉那双被百叶窗眼罩遮住的漂亮眼瞳由于极度的失望之情而稍稍暗淡了许多。
于是，她向右平抬起自己握着一柄紧凑型弹匣步枪的右臂，随即轻轻的松手，放开了手中的步枪。
黑色枪身的步枪随即被重力所捕获，自由落体的朝地面落去。
“雪莉？！”
尼尔下意识的惊呼了一声——因为虽然雪莉没有在与哈瑞斯-哈瑞肯的决斗中使用那把造型奇特的武器，但是从她和贝恩之前的比赛来看，那确实是一把对她来说十分重要而强力的兵器。
雪莉放弃那柄步枪，可能就相当于尼尔放弃了自己惯用的长刀一样。
嘟——
在步枪落地的同时，比赛正式开始的长鸣恰好也在结束了五秒的倒计时后正式响起。
而就在尼尔因为雪莉的惊人举动而惊讶发愣的瞬间，他忽然察觉到，雪莉的身影在一片碧蓝色的谜之火光暴闪的同时，猛然间变得模糊、并且扩大了起来。
尼尔终于惊觉，雪莉没有在意那柄被她丢弃在原地的步枪，而是仅凭着手中那一把相貌平平的黑蓝色单手剑就朝自己迎面扑来了。
虽然尼尔的经验告诉他，雪莉看上去并没有什么剑术的才能，近距离格斗绝对不是他的对手……但他身体的潜意识本能还是让他下意识的举起短刀进行格挡。
随后，尼尔便只看到一道凌厉的碧蓝色闪电猛地闪过自己的眼前，并且贯穿了自己手中的短刀。
碰锵——
只听一声脆响，尼尔手中那柄材质比较普通的短刀应声断成了两截，刀尖擦着尼尔的鼻头飞了出去。
“什么？！”
差点被自己的短刀爆头的灰发少年惊呼，但是没等他做出任何反应，黑发少女又顺势一脚踹在了他的腹部，尼尔被直接踹的飞身在地上翻滚了几圈才重新稳住身子。
锵呜——
然而还没等他站起身来，不知什么时候被雪莉一剑挑起的碧绿锯齿长刀便以毫厘之差擦过尼尔的脸颊，落在了他耳边的沙土中，在发出清脆刀鸣的同时，也深深地插入了地面中。
尼尔看着自己那柄锋利漂亮的长刀，不由得咽了口唾沫。
要是雪莉的准头再高一点，比赛在刚才就已经结束了……不，不如说正是因为雪莉的准头高，比赛才没有以这种无聊的结局来结束。
“把刀拔起来，尼尔-霍克。”
挥舞着手中的单手剑在空中画出了一条凌厉的碧蓝弧光，雪莉-菲尔德紧握着那柄不知为何剑刃上居然闪烁着激光、还是说雷电的单手剑，朝着眼前伏在地上的尼尔厉声喝道。
“不然……后悔可就来不及了。”
。
。
。
时间回到比赛开始的半小时前。
。
。
。
“……你还要继续当那个，即使拯救了世界、却没有拯救自己的、还承诺过一定会活着回来的……【勇者】？！”
眼睛中闪着微弱的泪光，杨-希尔有些动怒、而更多是悲伤的向身前沉默的黑发少女质问道。
“你说过你会活着回来，我一直在等——一年，两年，十年……今年已经是第十五年了，我终于又见到你了……然而你现在，还能说是……”
“嘿，不好意思，这位大叔。”
然而，还没等已经控制不住情绪的杨把话说完，从刚才开始就一直沉默不语的黑发少女却用着打趣的语气打断了他。
“我不知道你说这些话是什么意思，还是说你应该是认错人了……总之，我听不懂你在说什么。”
“……什么？”
杨愣住了，看着眼前那个丝毫没有流露出任何情感、只是一味地在朝自己苦笑的黑发少女，不敢相信她会说出这种话。
“首先让我确认一点……如果你一直都在这个仓库里，那么我希望你并不是哈瑞斯-哈瑞肯的同党，而只是因为你不关心他们，所以只是在旁观而已……对吧？我说的没错吧？”
“……勇者，你……”
“嗯，那就好，这样的话我就当做什么都没有看见，什么都没有发生——我还有比赛要去呢，那就告辞……”
“等等！！”
眼见着黑发少女干笑着就转身打算离开仓库，杨的喉咙颤抖了一下，随即猛地大吼了一声。
“你难道打算就这样了吗？就这样了吗？？明明我们还没有……还没能做出任何回报，你就……”
“……嘿，大叔。”
沉默了数秒之后，黑发少女终于又回过了头来，朝着欲言又止的杨微笑着说道。
“当年那个讨伐魔王的勇者，早就已经得到救赎了……今天站在这里的，只是雪莉-菲尔德，只是雪莉——仅此而已。”
最后，黑发的少女踏着碧蓝色的火焰飞离了这间阴森森的偏僻仓库，只剩下一位独臂独眼的男人继续站在原地目送着不断远去的少女、也只剩下他无奈的叹息声……
“……这个，固执的蠢蛋……”