多少年不见，没想到这个老家伙还没退役。
“没想到瑞克军士长还在服役。”瓦尔基里感慨地说。
“是啊，我也是很惊讶。这一次估计你就不用装作一般的电脑了。”理查德苦笑着说。
“那听起来不错，看来我能跟他聊聊。”
“好了，我先下去会会他。”
“知道了，待会见。”
钻出XN10的驾驶舱，用升降机降到地面，理查德一脸微笑地走向正大声命令部下的瑞克。他现在正交代几个设置的具体要求，然而当他的余光看到理查德的时候直接愣在了原地。
“军士长？”旁边的整备员疑惑地看着一脸呆滞的瑞克。
“你这家伙怎么会出现在这里？！你这家伙不是说不干了吗？！”他直接大喊出来，把旁边的人吓了一跳。旁边的人都不知道自己的长官今天到底为何这么激动。
“嘛……有点情况。”理查德一脸苦笑不得。他摘下了自己的头盔，旁边的人看到理查德驾驶服上的上尉军衔纷纷敬礼。
而当瑞克看到名牌上写的“理查德·刘”这个字眼的时候，疑惑地问道：
“你不用瑞奇·谢波德这个名字了？”
“跟以前不一样，我不需要用假名，这个就是我的名字，不过……你们还是按照以前的叫法吧，无所谓。”理查德耸了耸肩。
“嘛……还是叫你谢波德吧，毕竟叫了四年改口有点不习惯。该死的……我还想这台机体看起来有点眼熟，没想到是你这个家伙的机体。我听李畅说你结婚了，怎么回事，没钱了出来卖命？”
“倒不是没钱了，有其他的事。对了，李畅还有强尼他们……”
而当理查德问起这个的时候，瑞克沉默了。
不知为何，理查德心中涌起了一股浓浓的不祥。
“李畅、强尼还有老K他们阵亡了，之前红点行动的时候李畅的机体被几架死神打穿了。他们的遗体没能找回来，因为老K最后的时候启动了自爆系统，你也知道NS17上面的反应炉爆炸的时候方圆30公里渣都不剩，更何况还有那几台死神的反应炉……这些都是我听他们的队友说的。”
理查德脸上的微笑僵住了。虽然之前听张海说毒刺部队损失惨重，但没想到，过去的朋友们都……
“你现在是当年第三机动混编营唯一的幸存者了，其他的人死的死，走的走。现在的第三机动混编营全是新来的组成的。”瑞克悲伤地说。
“啊……是的。我……我先去向指挥官报告，先走了。”理查德苦笑了下，然后将一些东西交给旁边的整备员，走向指挥部。
“谢波德。”瑞克叫住了他。
“怎么了？”
“马上你见到指挥官的时候……算了，你还是亲自去看看吧。”瑞克最后还是闭上了嘴。
………………………………
“理查德·刘上尉，前来报到。”
站在熟悉的部队指挥官办公室里进行汇报，然而这间办公室的主人已经换成了新的。由于他是以上级调派的补充人员进入毒刺部队的，所以需要像这样跟指挥官进行汇报。接下来，毒刺和暗影将进行长达一个月的军事行动，现在还处于修整状态。
坐在椅子上的是一个一头白发的中年人，从他脸上那几道疤痕来看，这个人也不是什么简单人物。
不过，如果是简单人物的话，一般也无法进入毒刺部队，更何况他还需要统帅这些复杂的佣兵了。
“你好，刘上尉。我是毒刺部队指挥官，兰德·格林少校。废话不多说了，由于之前的红点行动中我们毒刺部队损失惨重，所以目前还在处于修整状态。不过，最近我们会有新的任务，所以希望你做好准备。”兰德严肃地说。
“是！”
“我看你的资料上写的，你以前曾是毒刺部队的军官？”他看了看理查德的个人资料后问道。
“是！我曾在战后0026到战后0030这四年期间在毒刺部队服役。”他大声说道。
“嗯，那看来你应该不用花太多时间就能熟悉了。你将调入第一机动混编营，担任第一突击小队的队长。由于之前第一小队在红点行动中全员阵亡，所以你还需要等待你的部下到达。他们预计会在明天0700之前到任，所以这个时间内你先熟悉一下。”
“等等，他们也是……”理查德愣了下。
“和你一样，他们也是由上级安排进入的。所以我想你应该不用担心他们的实力，毕竟虽然毒刺是佣兵组成的，但是每一个人都有特长，即使是由上级调派的，也不会是新手的。”
“是……我明白了，那我先去小队。”
“嗯，去吧。”说完，他低下头开始处理自己的文案。
“对了，少校，请问洛克中校呢？他是不是转任了？”理查德突然想到这个。
那是以前毒刺部队的指挥官。
“很遗憾，洛克中校在之前的行动中阵亡了。我是在他阵亡后调任到这里的。这间办公室还是他以前的布设，毕竟我和他以前曾在一个小队里服役过，所以我倒也习惯这种风格了……”说到这里的时候，他的眼中闪过一丝悲伤。
那不是装出来的，而是一种从心里散发出来的，老友逝去的悲伤。
“……我明白了，谢谢您，长官。”他敬了个礼后转身离开了这里。
只不过看着墙壁上挂着的过去长官和他们的合影的时候，心中一种难以压抑的窒息感。
走出办公楼，看着体能训练结束，从基地外跑进来的士兵，还有几个倒霉鬼一脸无奈地脱下防寒服拾起铲子的时候，理查德心中很是复杂。
一切都没变，一切都变了。
提着自己的背包，他走向宿舍。
按照指示，他很快找到了属于第一小队的宿舍，该说是巧合吗，这个小队和他以前的宿舍是同一个位置。估计是当年他们小队的编制撤销后重新分配的吧。
走在路上，全是不认识的人，他们投向自己的眼神中，有好奇，有疑惑，还有一种不怎么友好的排斥。就好像当年他第一次来的时候。
说起来……自己应该是毒刺部队第一批的老兵了吧？
有些空荡的房间，除了几张床，私人储藏柜还有桌子之外就没有其他的东西了。这里早就被打扫干净，什么都没有了。所有的属于上个小队的痕迹被全部清除，就像当年他们过来收拾走王奥、李长风和唐尼的遗物一样。
打开其中一个柜子，把自己的东西放进去，然后在外边的电子板上写下自己的信息。简单收拾一下床铺后，他转身走了出去。
还是过去熟悉的宿舍，然而不知为何，理查德突然感觉到一种陌生感。
他拿出装在胸前口袋的照片，那是他以前和周诗雨和戴维德在温科塞的公园拍的。
不知道……他们现在怎么样了。即使才离开他们才几天，然而自己却有一种难言的想念感。
“我到底是怎么了？”他苦笑了下，然后将照片放回口袋里。
现在没什么事，算了，还是去机库吧。
想到这，他走出了宿舍。
走向机库，他的眼神却被远处空中的运输机给吸引了。
那应该不是运输货物的……
今天到这里的人这么多？看来很快就会有动作了。
…………………………
“阿嚏！老天，这里可真冷……”走下运输机，渊忍不住打了个喷喷。
虽然已经听说过冰江城很冷，但没想到居然这么冷……
“所以我就说你要穿好防寒服啊……喏，你的大衣。”林依叹了口气，把一件厚厚的防寒大衣递了过去。
“该死……这地方就是大叔以前服役的驻地？真不知道他以前怎么在这里待了四年的……”穿上防寒服，渊揉了揉鼻子。
“得了，这种温度对你来说不算什么，要知道接下来我们要去的地方可是比这更冷。好了，我们该去报到了。”
“办公室应该会暖和吧……”
坐上吉普，两人在迎接下士的带领下驶向指挥部。只不过，当两人看到一个走向机库的人的时候，他们的脸如同僵硬的木块。
“我……我没看错吧？刚才那个人……是大叔？！”渊愣愣地问。
“别问我，我刚才也没看清……不行回头看看！”
“下士，掉头！”
“诶？可是不是要去……”
“那种事情等会再做！总之先掉头！林依抓住！”渊直接抢过了方向盘。
“请不要这样做，蛇上尉！很危险！”
“闭嘴！踩住油门！”渊喊道，然后将吉普以一个极为危险的角度转了过来。
“该死！找死啊！”一个士兵被雪扑了一脸，他怒吼着，可是渊根本没在意，直接将吉普开了过去。
感觉有什么不对劲，理查德转过了身。
于是他看到了这样一个混乱的场面，一辆疾驰的吉普向他冲来，车上一个年轻的下士似乎在劝着谁，可那个坐在副驾驶上的人根本不听……
等等，那个人不是渊吗？！还有后座的人……那是林依？！
他们怎么会在冰江城，而且还是毒刺部队的驻地？！
吉普在他面前漂移了一大圈后停下了，看来是旁边的下士紧急拉起了刹车杆。
渊和林依还没等车完全停下就从车上跳了下来。
“大叔，真……真的是你？！”渊上下打量着穿着黑色军装的理查德。
“你不是……你不是说不干了吗？！周姐她知道吗？！”
“啊……为什么今天每个人都这样说？”理查德无奈地捂住了脸。
………………………………
充满风波的一上午过去，理查德表示，今天发生的事有点多。
先是知道了过去那些人的状态，然后又遇上了故人……等等，好像几年前自己离开商队后，也是在冰江城遇到周诗雨的吧？
然而让他没想到的是，上午的事刚结束，下午他的部下就来了。
只不过他的心情很不好。
看着在自己面前立正的三个人，理查德怀疑是不是江国华他们搞错了。
这三人的平均年龄看起来还不到21！好吧，虽然现在守卫军参军年龄放宽到16岁，可这也太小了吧？！而且还有个小女孩！
“新到任的第一小队队员向您报到，长官。我是王海平，军衔上士。”一个看起来比较大的男孩说道，他脸上倒是有一种职业军人的坚毅表情。
“我是麦克斯·梅森，军衔中士。”另一个满脸雀斑的男孩向他敬礼。
“我……我是何美玲，军衔中士。”三人里唯一的短发女孩怯生生地敬礼，看她这样，估计是被一脸不爽的理查德给吓住了。
扫视一下三人，然后他又看向宿舍外似乎是看热闹的几个佣兵，吼道：
“看什么看？！小队内部事务！不想挨罚就去训练！”
估计是看到了他的上尉军衔，那几个人一溜烟地跑了。
喘了口气，理查德再次看向三人，用自己最平静的声音说道：
“你们三个，报出自己的年龄。”
“20，长官。”王海平严肃地说。
“19，长官。”麦克斯立正说道。
“1……18，长官。”何美玲小声说。
“在向长官汇报的时候记住要大声，何美玲中士！”理查德严肃地说。
“是……是！”
“你们三个尽快把自己的东西放好，然后晚上19:30分在这里集合。在此之前你们有大概3小时的时间。听到没有？”
“是！”
“很好，快去处理。”
看着三人赶紧去处理自己的东西，理查德叹了口气然后走出了宿舍。
“张海上校，我能理解为你是在跟我开玩笑吗？”拿着通讯器，理查德不悦地说。
“怎么了？新到的队员不服管教？虽然你有几年没打仗了，但管教一下新兵……”意外的问道，张海没有停下手中擦拭枪械的动作。
“不，他们很听话，但我这里不是托儿所！你们把我从家里拽过来给你们卖命不是当管理员大叔！我需要的是有经验的士兵，不是孩子！他们会死在……”理查德咆哮道。
“他们确实是有经验的士兵，你可能还没看到发给你的资料。我想你看到后就明白了。”张海打断了他说道。
“资料？”理查德愣住了。
“没错，他们应该和你的那个叫渊的朋友一样，不是正常的士兵。”
心中有了一丝不对劲的感觉，他立即拿出自己的终端。果然，有新发给他的资料……
看到里面的内容后，理查德压低了声音问道：
“他们是合成士兵？”
“准确的说是在人工子宫里培育出来的士兵。虽然看起来很小，但实际上他们的战斗力并不比你弱。虽然违反人道，但现在我们没有办法了。那些性格是他们后天形成的，所以你多在意一下。我可以保证的是，他们不会影响到你的任务。”
“那他们是否有实战经验？”理查德皱着眉头问道。
“有，他们参加了红点行动，虽然是行动后期加入的，但是他们的表现还不错。否则我们不可能把重任放在他们身上。要知道你执行的任务可是关系到人类未来的事。”
“我明白了……不过估计几天后我就会参加战斗，希望你们的士兵能像你说的那样优秀。”理查德不爽地说。
“是你的部下，刘上尉。他们是你的盾牌，相信他们吧。”张海结束了通讯。
看着房间里正在收拾的三人，理查德叹了口气。
这下好，没想到刚一来就给自己一个下马威。
希望……他们不会让自己失望吧。