鲜血绘成的猩红蔷薇在寝宫雪白的墙壁上浑然绽放，这朵蔷薇的根茎末端是一张鎏金大床。失去头颅的二王子此时正一丝不挂地躺在上面。
显然，死之前，他正在做一些欢愉之事。
刚刚赶回来的哈尔洛，站在床边冷冷地俯视着早已死去的弟弟，然后对一旁的侍从问道：“什么时候发现的？医生来看过了吗？死亡时间大概是多久之前？”
侍从低着头，浑身颤抖地说道：“回，回殿下的话，是一，一个时辰前发现。医生说，二王子殿下的死亡时间大概在两个时辰前……”
两个时辰前？哈尔洛思忖了一下，然后点点头。
那时，他正在花园里向瑟雷斯求情。
“有什么头绪吗？”哈尔洛仰头看向天花板，说道。
紧接着，两名长相近乎一模一样的红发男子从天花板中浮现而出，然后落到了哈尔洛身旁。他们浑身上下发散出种暴戾而血腥的可怕气息，一旁的侍从根本承受不住这种直击灵魂的强大威压，直接晕了过去。
这对双胞胎，曼斯兄弟正是哈尔洛最大的依仗，他们分别位列绝影榜第十、十一，完全可以说是站在武者之巅的顶尖强者了。
“或许是那个侍女做的。”曼斯哥哥，红短发的男子说道。
“侍女？”哈尔洛皱眉，满脸的质疑。
二王子再不济，至少也同样是八阶巅峰的水平，甚至还要比他略强一点。然而，整个王宫里根本没有一位实力达到三阶以上的女武者。
“难道是位专修暗杀之道的绝影者？”哈尔洛自言自语地问道。
“不会，”曼斯哥哥立刻回答道，“整个绝影榜里，没有女人。”
“你们以前见过她吗？她来这里做了什么？”哈尔洛又问道。
“没见过，”曼斯弟弟说道，“她是二王子在宫廷长廊遇到，并强行带回来的侍女。二王子要求她陪侍。在这个过程中，基于尊重，我们移开了视线。不过，五分钟后，我们忽然听到了脚步和关门声，当我们转过头查看的时候，二王子已经死了。”
这种荒唐至极的解释，让哈尔洛勃然大怒，他厉声道：“一名普通侍女，在两位绝影者的眼皮底下，刺杀了保护目标？！甚至还在墙上用鲜血画了一幅巨大的蔷薇花？而且整个过程只用了五分钟？！王室每年给你们大笔大笔的钱，你们就这样做事？！这跟废物和饭桶有什么区别！！”
“请注意你的措辞，王子殿下。”曼斯哥哥脸色一沉，冷冷地提醒道。“王室出钱，是让我们保护女王殿下。保护二王子，是你的私人委托，而且你给的佣金连标准价的三分之一都不到。”
源于等级的压制，哈尔洛顿时清醒了不少，他急忙赔礼，道：“请两位大师原谅我的无礼，我们言归正传。在这短短的五分钟里，你们察觉到任何异样了吗？比如说，武息，或者魔力，甚至是……妖力的波动？”
“没有任何异常，”曼斯哥哥的语气重归平静，他态度坚决地说道，“那名侍女是普通人类，而且没有偷藏任何武器。”
就在这时，身后的大门被忽然退开，哈尔洛本想呵斥擅自进来的人。但是，在他转身看清来人后，表情顿时一愣，紧接着他躬身行礼道：“女王殿下。”
曼斯兄弟急忙收起脸上的倨傲，神情热切地说道：“女王殿下。”
看着曼斯兄弟投向女王的火热目光，哈尔洛厌恶地皱起眉头。
女王对房间内的血腥场面视而不见，她站在门口，轻声说道：“哈尔洛，你回来的时候，说有东西要给我？真是对不起，我实在等不及，只好亲自来找你。没有打扰你做事吧？”
听到这话，哈尔洛的眉头皱得更紧了。但他还是满脸堆笑地摇了摇头，说道：“没有。我这就把东西给您。”
他快步走上前，把放在衣服内侧的樱花和信封都交给了女王。
女王看着那簇粉樱，惊奇地问道：“这是……？”
“这是卡奥其茨殿下送给您的樱花。您的耳坠，我也送过去了。”在说到瑟雷斯的姓氏时，哈尔洛别有深意地加重了语气。
这段话，其实是他说给曼斯兄弟听的。即使强如绝影者，也终究是人，是人就有七情六欲！
果不其然，曼斯兄弟的脸色登时沉了下去，甚至隐隐还掺有一丝怨毒！
然而，女王嘴角忽然勾起的笑容更是加重了他们心中的不满和恨意。
他们兄弟俩守护女王两年有余，都不曾见过女王的笑容。此时，他们心中高不可攀，圣洁高贵的女神却只因一名臭小子送的烂花就露出笑靥！而且，竟然还把她最心爱的耳坠都送了出去！
这让他们怎么服气？！怎么能忍？！没有当场暴走，跑去宰了瑟雷斯，就很不错了。
眼见目的已经达到，哈尔洛立刻将话题拉向正规，说道：“对了，女王殿下，这樱花是卡奥其茨殿下用——”
可就在这时，女王却忽然摇了摇头，打断了他的话：“用什么不重要，我很喜欢。晚些时候，我要亲自写信道谢。”
接着，她看向手中那封未启的信，说道：“他居然没看，真是遗憾……”
说完，女王便转身离去。
女王这一连串古怪举动，让哈尔洛一时没反应过来。
“殿下她可是根本没见过瑟雷斯呀……怎么今天听她说话的语气，就好像两人热恋已久似的？”完全没摸到头绪的哈尔洛，自言自语地低声道。
这时，曼斯兄弟身形一闪，出现在了哈尔洛的身后。他们关上门，同时支起一个无形的隔离屏障，然后才说道：“你刚才说的‘卡奥奇茨’是圣皇之孙吗？”
看到曼斯兄弟的急切模样，哈尔洛不禁在心底冷笑连连。
他平静的点了点头，说道：“是。两位有什么问题？”
“就是那个临阵脱逃，而且还大言不惭要娶女王殿下的懦夫？”曼斯兄弟再度异口同声的说道。
“临阵脱逃是事实，但大言不惭就有点过了。”哈尔洛故作认真地纠正道，“凭他的背景和身份，娶女王，够资格了。”
曼斯哥哥当即冷哼一声，道：“一个六阶小辈，拿什么守护女王？等圣皇退位，看谁能保了他！”
“他害了我弟弟！只要有我在的一天，他就休想踏进王宫一步！”哈尔洛立刻义正言辞的附和道。
“哥哥，我们为什么要等到圣皇退位？”曼斯弟弟忽然说道，“凭我们的实力，暗中……”
他打住话头，接着做了个割喉的动作。
曼斯哥哥皱眉，说道：“难道圣皇不会派人暗中保护他？”
“如果有人保护，他还会需要在前线临阵脱逃吗？娇生惯养，实力不济，天天待在长辈们的庇护伞下，没见过真正可怕的大场面，自以为指挥了几场小战役，就觉得天下无敌。一旦直面真正的恐惧，就会吓得屁滚尿流。这种人，你我还见得少吗？”曼斯弟弟摇头反驳道。
“可他要是不出来呢？”曼斯哥哥追问道。
“我或许有办法。”哈尔洛忽然接话道，“蔷薇花在帝都还、有很多产业，我可以尝试动动手脚，逼他出来。”
“我听说，他身边总是跟着一名女仆……”
曼斯弟弟打断了哥哥的话，说道：“他派一个，我们杀一个，直到他肯亲自来为止。”
“曼斯大师刚才说的那位女仆，”哈尔洛说道，“是卡奥奇茨的女仆长。他们之间的感情很好，如果两位大师抓到她，请务必带来给我。价钱……好商量。”
“王子殿下，别人玩过的女人你也要？”曼斯哥哥大笑道。
哈尔洛笑着摇了摇头，岔开话题道：“以两位大师的高超技艺，这件事不会留下什么痕迹吧？”
“殿下放心，不会有任何问题。”弟弟说道，“但是，这份委托的佣金……”
“我只出一半，”哈尔洛毫不犹豫地说道，“我知道两位大师对女王殿下的仰慕之情。而我，恰好是为数不多能和女王直接交谈的人。更何况，我弟弟是在你们的眼皮底下被杀的，如果两位不做些补偿的话，是不是有点说不过去？”
曼斯哥哥扬了扬眉，嘲笑道：“你这小子实力不怎么样，讨价还价的本事倒是一流。那这件事就这么说定了，你尽管安排。行动的时候，直接通知我们兄弟俩就可以。”
话音落下，曼斯兄弟瞬间遁入阴影，消失不见。
确认他们真的离开之后，哈尔洛冷冷地命令道：“起来吧，还要装死到什么时候。”
那名先前被“吓晕”的侍者立刻爬了起来，接着从衣兜里掏出一件乳白色的鹅卵石，将之递了上去。
哈尔洛一边摩挲掌心石子，一边说道：“你确定‘复录魔石’记录下了刚才全部的对话了吗？”
“全录下了。”
“好，拿去交给‘龙殿守护者’，告诉她们，曼斯兄弟意图杀害皇孙，欲对圣皇陛下不利，请求她们尽快处死曼斯兄弟！哦，对了，要等到曼斯兄弟行动的那天再把‘复录魔石’交出去。”话音末尾，哈尔洛的声音登时一沉，变得冰冷无比。