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时间总是在飞快地流逝，恍惚间，夜幕已悄悄降临。在校长的藏书室内整理书本的菲儿这才发现自己趴在桌几上睡着了。身上多了件外套，大概是好心的校长为她披上的。
“糟糕，本来还想把《华炎魔女日记》这本书看完的，现在恐怕来不及了。”
要整理一间高达五米、占地上百平方、书物过多以至于堆砌至齐腰高的房间，这工作量可谓大得惊人。但中间过程并不无聊，因为工作本身没有强制性。
说是整理，也只是菲儿提出的顺便帮忙。作为藏书室主人的校长先生拥有专门佣人打扫，菲儿的真正目的是借阅屋内藏书，形式上，稍稍对它们作一下分类。
校长是个博识的晶术导师，作为渊博学识的基础，他本人收藏了不少珍贵的书，内容相当广泛，其中以讲解晶术的图书居多，而且都是手迹原本，其中有不少书市由他本人撰写，在世上可找不到第二本。
菲儿一有闲暇，便会钻进这片知识的书海，汲取养分。学校的教学模式早已跟不上她本身对知识的渴求程度。
想要知道更多的东西，想要探求更多的未知。这是菲儿现在的生活形式，是她用来逃避家族关系的麻醉剂，也是过去的她被某人赋予的使命。
“算了，待会儿再读吧，刚好用来打发那个无聊的宴会。”
轻轻合上那本封面翻卷的老书，菲儿将它揣入怀中。
这本书很有趣，是个自称【华焰魔女】的晶术师写的日记。里面有关于晶术的心得，也有日常的趣事，更有菲儿闻所未闻的传说。内容千奇百怪但有不让人觉得像天马行空的妄想。将它当成著作阅读，不失为一种乐趣。
校长的藏书室就是那么有趣，里面的书没有任何规范，跟常见的名作完全不同，内容不受常规制约，作者们把最主观的想法记录在纸上。有时，那些心得感触让菲儿会苦笑不得，抱怨啦、愿望啦、志向啦、恐怖活动计划书啦、某个老头的贪污受贿罪证啦……
“菲儿，差不该出发了，你家里的车夫正等在门口。”
“哦，这就来，福克斯爷爷。”
踏着无精打采的脚步，红发小魔女依依不舍地离开了那张桌几。
“那本书，你是怎么找到的？”
门口的老人眼睛很尖，一下就发现了菲儿怀里揣的皱书。老人的口气并无责备之意，因为菲儿带走书是老人默许的。他只是惊讶菲儿会找到了那本书。
“无意间在书架的夹缝里翻到的，感觉很有趣就读了会儿，没想到不小心睡着了。”
“呵呵，老夫还以为那本书丢失了呢。没想到会让你找到，也算一种缘分吧。如果菲儿喜欢，送给你好了。”
“咦！真的可以吗？”
借阅书本是校长默许的，但老人一般不会把收藏品送人，就算是闭门弟子的菲儿也不例外。在王都，谁要得到了老人的一本藏书，那就等同于得到一笔买得下大山的巨产，许多贵族都以获得这位大导师的藏书为荣。
“当然，算是老夫提前送给你的生日礼物。”
既然校长说是送给菲儿的礼物，那就没啥奇怪了。难得这位师傅肯大方地送出藏书，菲儿就毫不客气的接受了。当然，比起它的世俗价值来，菲儿更看重它的内容。真的是一份不错了礼物，至今从师傅收到的第十四本书，刚好象征她即将迎来的十四岁。
“菲儿好高兴哟！谢谢师傅！”
“腰！老夫的腰啊！轻一点！又要断了！又要断了！”
“咦？怎么又听见咔嚓一声脆响，是我幻听吗？”
“时，时间，不不早了，快去吧？”
“噢！新书！新书！新书！”
在抚着后腰浑身颤抖的老人目送下，小女孩的脚调欢快起来。她一时忘却了烦忧，高高兴兴地冲出屋子，迫不及待想要找个心静的地方，享受那顿“美餐”。
老人笑笑，待菲儿完全脱离视线后，悄无声息地转身往客厅踱去。
“这也算是命运的安排吧，那本罪证终于得到了转手。过去，也有个麻烦的丫头想看这本日记，要是让她知道我这么做后，真不知道她会露出什么表情。”
狡黠地一笑，老人踏入了客厅。
“接下来，该迎接那个麻烦的客人了。”
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“菲琳迪尔小姐，恕小的直言，最近的夜晚很危险，还是不要在外待得太晚比较好。”
“诶？那么强的特莫哥哥也会害怕名叫‘夜魔’的怪物。”
“小的倒不是害怕，只是担心小姐的安危。这个时间段便是‘夜魔’的活跃期，真要遇上就麻烦，听说它们喜欢成群活动，不容易对付。”
“这倒也是，不能给你们添麻烦，抱歉啦，特莫哥哥。”
“哪里的话，请不要那么客气，菲琳迪尔小姐！”
“在家里，我一直不把你当外人看，你如果说话再那么客气，我可要生气喽。”
“请不要那么说，小的会很为难的，你可是玛姬的大小姐，身份尊贵。”
“所以家里才会特地把你这位度假中的高手大老远请回来，保护我这颗不听话的棋子。”
车上，除了菲儿与车夫外，再也没有第三人。那保镖自不必说，就是车夫了。而且，他的年纪并不大，刚好十八岁。是个一年四季都穿着厚实大衣的古怪少年，脑袋被大布帽压住，只能勉强看到他的碧眼，半边脸则埋在衣领中，打扮怪到极点，仿佛故意不让人见到他的模样。
打扮上古怪，但这名少年的个性倒不错，非常好相处。加上他有着远超一般保镖的实力，受雇于玛姬家后的他不久便受到重用。
“小姐把自己说成棋子什么的也太过分，老爷他们才不会那么看待你。”
“我不这么认为。”
菲儿一边读着新收到的那本礼物，一边和年轻的保镖聊着天。大概是喜欢少年温顺的个性，特莫成了菲儿在家中唯一愿意吐露心声的对象。
“继续和家人冷战可不好，小姐也该试着对亲人敞开心扉了。”
“才不要呢，大家都把我当作怪物看待，根本没有共同语言。”
“那一定是小姐多心了。不需魔晶便能使用晶术，那可是千年未曾出现的才能，别人羡慕还来不及。”
特莫的驾车技术十分棒，一路上没有任何颠簸不适，这也是他成为玛姬家专门护卫的理由之一。
“那种本领也只有像特莫哥哥这样懂晶术的人才会称赞。况且，我使用的并不是晶术。是魔法，蜕变得面目全非的魔法。”
“很晦涩的说法，看来小姐的晶术修为已经达到了新的境界，我这个外行人都听不懂你在说什么。”
“嘻嘻，扯远了。抱歉，抱歉。”
女孩发出爽朗的笑声，能有个交谈的人真好。无意间，菲儿都快把自己的秘密都泄露出来了，曾经答应奶奶绝不吐露的秘密。
“特莫哥哥和你弟弟的假期过得还好吗？”
很生硬的话题转移，菲儿那拙劣的演技实在太差了。但保镖少年也没对她话中的蹊跷产生疑问。不去揭探他人隐私，这种善解人意的个性也算是特摩的一大受欢迎特点。
“当然，虽然特摩那小子整天唧唧歪歪烦个不停，但旅行中见识到了不少有趣的人文地理，受益匪浅。”
“比如说？”
“美食啦、手工艺品啦、风景啦、传说啦之类的，很多很多，长了不少见识。”
“我对传说倒是比较感兴趣。对了！特莫哥哥听过几年前在王都流行的传说吗？关于为孩子生日送礼的【礼物使者】的传说。”
“一生仅有一次机会，当有缘的小孩生日前，会有个名为【礼物使者】的精灵出现，给予孩子梦的钥匙，然后于生日的夜晚带着礼物盒出现在孩子面前。听说盒子里装的便是孩子最渴望的礼物，获得礼物的孩子都会喜出望外。王都一带非常流行的传说。”
“对呀！我一直都想再见一见那个精灵。”
“小姐见过它？”
“印象比较模糊，当时的我年纪很小，只记得它是个会变成黑龙的少年。”
“小姐竟然有这种奇遇！那你一定也收到了最渴望的礼物，能说说看吗？”
被特莫好奇地询问后，女孩突然变得消沉起来。菲儿合起书本，注意力放到了缠在手腕的钥匙。
“什么都没得到。因为我失去信用，礼物被没收了，还受到【礼物使者】的严厉惩罚。现在一直受着它的诅咒，不，是试炼。”
“呃！【礼物使者】不是传说呀！”
菲儿的话吓到了少年，本以为是闲谈，竟然在菲儿的描述下成了非常逼真的亲身经历。
“那个【礼物使者】说，它还会再来找我。到那时候，他会向我重新提问，若我还是回答不上它的问题，就会再夺走我身边的宝物。奶奶的死，估计就是它对我的间接惩罚。”
“……”
话题逐渐沉重起来，少年选择了沉默。菲儿恍然大悟，都是她的胡言乱语使少年不敢多嘴。
对，这才是菲儿被孤立的原因。事到如今她还与家人关系不和，甚至遭到下人漠视，其实是由【礼物使者】的诅咒这一天方夜谭般的自述造成的。
女孩没事就扯些古怪的传说，把自己说成悲剧故事的主人公，妄想自己是受了诅咒。
特莫听过谣言，车后的女孩曾在一场火灾在失去了至亲的奶奶，精神有些不正常。也就是说，菲儿有些神经质。
“呵呵，特莫哥哥也觉得我是个神经病吧。算了，自称魔女也好，讲些天方夜谭也好，我就是病人，请忘记我刚才的胡扯吧。”
“……”
这期间的无言让两人很难受。菲儿很失望，曾经的信赖一去不返。看来特莫跟身边的人一样，仅仅出于善意，迁就自己才会聆听菲儿的阐述。大家其实都把她当作异类，要么敬而远之，要么一笑置之。
女孩的眼睛微微湿润，不被他人理解，不被世界容纳，这份苦闷好痛苦。她的存在比死还难过，当初奶奶的话语，菲儿近来才开始有了体会，作为异类的孤独。
好在冷场并未持续多久，马上的，少年的一句话有把菲儿拉出悲痛。
“坐好了，小姐！接下来可能会有些颠簸。在你跟【礼物使者】相遇前，作为护卫的我会一直伴你左右。我保证，绝对没有怀疑你所说的半句话。”
“唉！”
“当务之急，我们得从‘夜魔’的魔掌里逃脱，活着才有未来！”
吱吱喳喳的骚动从马车后方传来，透过车后窗，小女孩的脸色刷得一下成了苍白色。
那是一片红色的萤火虫群，正用足以匹及马车奔驰的速度飞舞。红芒混杂在薄薄的白雾里，为街道增添几许诡异恐怖的氛围。
刚才沉默的特莫并非漠视菲儿，聆听诉说的他时刻保持着高度警惕。当感受到空气的微妙变化，他马上察觉到那群不祥之物的接近。
“夜魔横行”，比臆想中来得更突然。本以为刚入夜，“夜魔”们尚未活跃起来，怎料它们出现得如此迅猛，气势实在可怕。
狠狠抽着马匹，特莫使出全身解数，投入十二分的认真马车驾驶中。
在此，不得不提一件事，这名少年进行夜间驾车这么危险的事其实不是第一次。违章入夜在外行车，与这群怪物们竞速，那种玩命的勾当特莫最近干过好几回。
与平时最大的不同，今晚的“夜魔”出没偏早。但这并不是问题，甩掉它们还是很轻松的。
拽紧缰绳，少年挥起马鞭，驾驭马儿冲入街角小巷。被如此庞大军势追逐，首当其冲的便是削弱对方数量，窄小的通道能最大限度地达到这一目的。
“小姐，请不要使用晶术！否则，那些怪物会受吸引而狂暴化。”
熟练的程度已经达到知晓怪物特性，特莫的过人之处在这场追逐赛里慢慢展露。逃脱可不是光靠驾驶技术就能补充的，对“夜魔”的习性也需了若指掌，虽说少年的获知途径尚不清楚。
马车拐过一个直角“之”字路口，以接洽到好处的惯性进入正轨，马不停蹄向前飞驰，将那些怪物统统甩到车尾。
“好厉害！”
“这必须的，飙车是我的业余爱好！”
“呃……”
“抓稳了！接下来是个三连直角大转弯，可别撞到头喽！”
飙车党少年兴奋地怪叫一声，身心仿佛都与马车一体化了。运用对王都大街小巷的熟识度，自如地出入于各个出入口，一次次巧妙地避开突如其来的“夜魔”突袭。
雾在变浓，能见度降低，可马车的速度始终未减。好几次，菲儿都在以为车身即将撞上墙壁的惊慌中平安度过。特莫的技术果然不是吹的，即便天气恶劣，他还是能娴熟地驾驶马车。比起保镖这份工作，菲儿认为车夫更加适合少年。
“哈！哈！哈！啊！哈！哈！哈！哈！和我比驾驶速度，你们还嫩着呢！”
狂笑的特莫如同人格切换，冷静在热血催化作用下消失殆尽。菲儿察觉，驾驶座上的少年正处于陶醉状态，已达到完全享受竞速之乐的忘我境界。
特莫是很享受驾驶，但却苦了作为乘客的菲儿，不紧紧扶住车厢壁，她恐怕都要从车窗摔出去了。
“天啊！谁来帮帮我，快来制止这场竞速比赛吧！”
车窗吹进的烈风令女孩泪花飞洒，小脸蛋被风刮得生疼，胃也很不舒服，这已经不是用晕车能解释的恶性症状了。
车身的猛烈震动使菲儿东碰西磕，受尽活罪。不经意间，女孩的眼角瞄到远处屋顶的一个身影。
本以为是错觉，但定睛一瞧，身影确实存在。由于距离太远，菲儿没法看真切，只能依稀辨认出那是个人影。他好像披戴着长围巾之类的衣物，肩头扛着一把类似拐杖的东西。以超快的速度在屋顶与屋顶间跳跃，那动作已超越了人类的范畴。
「那个人是谁呀？」
喃喃自语中，马车飞快地往推进，那人影则以反向往菲儿后方退去，迅速拉开距离，不一会儿便再也看不见了。
“小姐！我要进一步加速喽。”
“咦~咦！还能跑得更快。”
“那当然，我还没尽兴呢！”
“咦！咦~呀~啊~啊~啊~啊！啊！”
伴随女孩尖利的惨叫呼出，马车的速度也提升至空前的高度。那些马儿的活力全被特莫的技术释放出来，拼尽全力地疾驰，马车在平直的大道上像箭般疾驰。
说也奇怪，在菲儿瞄到那个奇怪的人影后，“夜魔”们的追杀停止了。一切的一切仿佛在暗示，自己被那个人影救了。
虽然想法很天真，但事实又无从知晓，于是菲儿就选择了这一浪漫的推测。
那人影会不就是【礼物使者】呢？它是否会在菲儿明天的生日来见她呢？
“唔……”
这些想法还是先放一边吧，胃中翻腾的恶心感让天真的女孩不得不面临现实，在有幸面见【礼物使者】前，想法制止因兴奋过度而暴走的飙车特莫才是当务之急。还有，千万别把涌上喉咙的东西吐出来。