“嗯？”
“你说白师为什么不让我跟着去呢？果然还是觉得我实力太差劲了么？”
对话发生在【英雄王】的庭院中，两人回来的时候气氛凝重、一路沉默，直到此刻，艾琳终于忍不住开了口。
“艾琳，”约翰看向艾琳，“你想变强么？”
“想！做梦都想！”艾琳回答得斩钉截铁。
可是约翰大叔却摇了摇头，他换了个话题，“艾琳，你知道么？你的父亲——其实也很厌恶成为【英雄王】。”
少女顿时呆住了，“我的父亲——？”
那个风华绝代、在历届【英雄王】中可以排进前三的强者，居然也——厌恶成为【英雄王】。
“是的。他很厌恶。”老人细不可闻地叹了口气，“【英雄王】对他而言，其实一个很痛苦的东西。你的父亲，其实只想做一个单纯的吟游诗人，周游大陆。但是——所有职业都可以挑选，唯有【英雄王】与【魔王】，这是天生注定的。他不得不走这条路。”
“可，可是，我的父亲还是成为了那么强大的【英雄王】啊！”艾琳不敢相信，她上前一步，迫近约翰，“如果我的父亲不热爱【英雄王】，又怎么会成为那么强大的【英雄王】！”
“热爱不代表能成功，成功也不代表就是热爱。”约翰淡淡地说出了让少女如遭雷劈的话。
“可，可是——！！”呼吸一窒，艾琳语无伦次，高声质疑，“不可能啊！我一直——都——这么想要成为【英雄王】，却一点进步也没有。我一直都认为那是因为我的天赋不够。天赋不够勤能补拙，所以我那么那么努力，但是——再怎么努力，还是一直在输，我就以为是我的爱不够——可是——您却告诉我爱与成功毫无关系——那我，那我——还能依靠什么——”
艾琳越说越急，情绪也愈来越激动，她感觉她一直在信仰的东西开始发生崩塌——那是她一直拿来自我慰藉的东西，是她最后的心理防线，是她软弱的遮羞布。
“艾琳，你还记得我上次说过你的父亲是个笨蛋么？”像是没注意到少女情绪越来越激烈，约翰继续淡淡说道，“其实不止如此。你的父亲，除了是个笨蛋，还是个很懦弱的人，他不想成为【英雄王】的原因一是出于他更愿意成为吟游诗人，另一方面则是——他怕死，他很怕会死在与【魔王】的战斗中——你的父亲便是这样怯懦的人。”
“你——闭嘴！！！”
艾琳的高声尖叫打断了约翰的话。
她气喘吁吁，双眼泛红地看着约翰，咬着牙，一字一顿道：“即使是约翰大叔你——也没有资格这么无凭无据地贬低我的父亲。我——我——会生气的。”
“无凭无据？没有资格？”沉默半晌，满头花发的老人悠悠地笑了起来，“艾琳呀。这【世界】上，大概就是我最有资格，也最不需要证据就可以讲这些话了。”
“不！！”艾琳握紧了拳头，“即使您真的曾经是父亲的【同伴】——也不能这么讲！！”
“同伴？”约翰大叔笑着反问了一句，“不，我可不是什么【英雄王】的同伴，我啊——”
“都说——闭嘴了！！！”少女暴躁的声音仿佛一头咆哮的小狮子，再一次打断了约翰大叔的话。
她死死盯着约翰，双瞳中开始流转光芒，那表情似乎若是约翰再说什么，她真的会大打出手的样子。
然而，陡然间。约翰的脸色变得比她更难看。
他脸上的笑容霎时间消散，面沉如水，骤然朝着艾琳的脸伸出了手。
少女吓呆了，下意识闭上了双眼。但是落在她脸上的并不是一巴掌，而是——
轰——！
金发飞舞，狂风炸响在她身后！
那是一只苍老的拳头与一只裹着黑铁盔甲的拳头相撞所产生的拳风！
“快走！”
约翰一把扯过艾琳，然后向远处推开。周身飓风涌动，他左手握拳，从腰间探出。
轰——！
又是剧烈的对撞声！
艾琳踉跄着落地，抬起头，难以置信地看着这一幕。
从天而降、砸烂大地的黑铁骑士，骤然袭击了她，与约翰大叔打作一团。
她看着那仿若猛虎一般与冷酷黑铁骑士对攻着的约翰大叔——那位年迈的大叔，总是佝偻的腰身，不时就会抱怨自己老了老了。
此刻与那仿若魔神般袭来的黑铁骑士竟然打得不分上下。
银发飞舞，势如奔雷。
艾琳从未想过，约翰大叔，竟然会如此之强！
金发少女的双瞳缓缓扩散，倒映着约翰大叔。他在夕阳下熠熠生辉。
他现在展现出来的，正是艾琳所向往的姿态与背影，正是她一直——
噗嗤——
“诶？”
艾琳呆住了。
“走——”被漆黑掌刀贯穿了腹部，直直插入树干上高高挂起的老人，口吐鲜血，大喊道，“——走啊！”
……
……
城外【紫荆花】庄园外。
“走！”
眼瞳皱缩，叶未白右手一挥，女孩被透明的力量直接送到百米开外！
星屑好不容易站稳，焦急地抬头望去，就看到由淡紫色的天幕组成的巨大牢笼从天而降，将叶未白与那庄园一同锁在其中。而黑发少年在完全被笼罩的前一刻扭过头来，无声说道：“在外面等我。”
——等？
恍惚，星屑止住了奔跑上去的动作——这一幕，在她有限的记忆中发生了不知多少次了，都是如此相似，就像是纠缠不清的【厄运】，一直伴随着她的每一次相遇，从开头，到结局——始终不变。
而这一次——女孩决定再信一次！也是最后一次——她已经彻底厌倦了这种时刻都要担心消失的痛苦了。
轻轻咬唇，星屑抱着膝盖坐了下去。
而紫色天幕内，叶未白回过头来，视线越过被两侧成片的花圃夹住的庄园大道，就看到了百米开外，紧闭庄园大门口处站着的一位老人。
紫色光芒下，他姿态威严。
他身着暗紫色锦绣棉衣，披风烈烈飞舞，银白色的头发梳的整整齐齐，在后脑勺处扎了一个小马尾，看上去潇洒又威严。
他漆黑的双瞳中点着两点紫色暗星，面无表情，他的身侧插在一根同样暗紫色拐杖，当叶未白看过去的时候，他正在慢条斯理地戴上手套，黑色的手套上面印有一朵灿烂燃烧着的紫荆花。
来者赫然便是【紫荆花】的现任族长——奥法安.波尼亚。
这位看似羸弱的老人，此刻身上正洋溢着让【魔王】为之凛然的气势。
还不待叶未白开口。
他便率先开了口。
他声音沙哑，苍老，仿佛一张缓缓展开的枯败画卷，但却带着不容置疑的气势与威严。
就仿佛一位远古的王。
“欢迎。第9679任【魔王】。”
“在杀死你之前，请先容我自我介绍。”
“我是第8999任【英雄王】——”
“奥古斯丁。”
……
……
《【英雄王】秘闻》——
奥古斯丁。
最神秘的【英雄王】。
他并无其他任何战绩。
但却被公认为数千年来，历届【英雄王】中的No.1.
因为他唯一战绩便是——
大陆历史上首位、唯一或许也将会是最后一位——不带任何同伴，拒绝任何【世界】的帮助。
一人、一剑、一刻钟，毫发无伤，斩杀【魔王】。
……
……