<卡喀柯平原>——<鬼嚎峡谷>；

天火月｛七月｝二十一日；07:30；

应该没有错。

眼前这名少女拥有媲美英雄等级的实力，哪怕是冒险者最高等级“精钢”大概也掩盖不了她所散发出来的强者光辉。

{注释：冒险者最高等级为“精钢级”，普通人常常会认为冒险者中的精钢级等同于英雄等级的实力；实则不然，精钢级冒险者的实力只是无限接近于英雄等级，从感官的角度两者之间相差不大，但如果从数值上分析，两者间的差距就会分化得很明显。例如：一般的精钢级数值是33，而英雄等级的数值则是35，尽管差了两个数，可是别忘了还存在着小数点一回事。}

【啊——力量在不断涌出来了…】

红衣集团的首领——祸魁感受着魔力撑破身体的痛苦，发出野兽似的低吼。

‘虽然是来历不明的药，但以现在的情况来说，没有什么比它更可靠的东西了’

凝视少女的身影，红衣首领心里有着微妙的想法，嘴角浮现一抹不自然的笑容。

回想起来了，出发前的记忆。

七个小时前——也就是今早凌晨0点30时分。距离天亮还有一段时间，黑暗仍是世界的主宰。

当时人员的挑选已经完成，随时可以出发。对于选择在这个时间段执行任务，祸魁没有发出任何疑问和不满，毕竟像是这种类型的紧急任务时常都会出现，他已经见怪不怪了。

不过，有一点令他很在意。

在队伍出发前一刻，那个男人出现了。按照以往的惯例，就算他们要执行紧急任务，那个男人应该不会亲自过来为他们送行才对。

可是———

这次男人却一反常态在他们面前现身。并且还谨慎地交代了红衣首领几句话，给了他一个装有无色液体的小巧药瓶。

男人没有说明药瓶的来历，只说了它的药效———

使用的人，能够在短时间内提升一个等级的实力。

只要喝了它，原本青铜等级的冒险者能够提升到铁牌的水平、原本铁牌等级的能够提升到银牌水平、原本银牌等级的能够提升到金牌水平、如此类推…

如此简单易懂的说明，只要不是傻子都会明白其中蕴含的深意。

也就说，只要他——祸魁·魍魉喝了它，实力就会瞬间提升到英雄等级的实力。

能够成为传说中的英雄———这个诱惑对于他来说难以拒绝。

然而，澎湃的心情还没维持多久，男人突如其来的一句话宛如一盘冷水狠狠倒在他的头顶。

使用这种药物获得强大的力量，其代价——需要为此付出二十年份的生命力。

所以，非到绝境时千万不能使用。这是男人的告诫，同时也是祸魁第一次看到他露出这么严肃的表情。

【啊啊...那些冒险者撞破脑袋都想完成的伟业，我居然先一步到达了...这是何等令人愉悦、颤抖的事啊啊啊——】

不顾众人投来的焦灼视线，红衣首领独自浸淫在强大力量的陶醉下，展露出只有在实现战士夙愿时、才会毫无保留释放内心所有感情的满足笑容。

【........】

少女沉默地站在视野前方，眼神中掠过一缕疑惑，就算这样，黑曜石般的眼眸里仍然摇曳着坚定不移的目光。

‘再继续成长下去，想必整个奥拉·里约大陆都会为她的实力而颤抖吧？多么可怕的敌人...’

红衣首领——祸魁感叹道，语气中寄宿着对少女的敬佩和畏惧。

【英雄吗？估计这一辈子都不可能遇到第二次了吧...那么，就让我尽情燃烧剩余不多的时间，为这次战斗添上辉煌一笔吧！】

所有人几乎被这道咆哮吓到。

以往不曾拜见过的——作为组织内部最为顶尖的杀手，男子释放出无与伦比的恐怖气场。

凡是拥有魔力之人的脸色骇然巨变，令人感到恶心至极却庞大到可以扼杀所有人感情的魔力降临于这片大地，似乎马上就要在这里掀起一场可怕的暴风雨。

【........】

【........】

无言的对视，战士的交流。

以眨眼那一下为信号，双方都采取了行动。

握着不同的剑，带着同样的觉悟奔赴于战场。

【砰！】

白色的剑与红色的剑撞击在一起。

火光在他们双眼之间跳跃，炽热的痛痒给脸部带来的不适感，也不能使他们闭上眼睛。

【老实说，能遇到你这样的强敌，没有比这个更值得高兴的事情了。】

【这些事怎么都无所谓！】

再一次交锋，金属间的爆鸣响彻天际。

少女注视着男子的一举一动，说话的语气平淡且沉着。

【我现在快要四十五岁了，这一战之后大概会变成六十多岁的老人吧？但是啊...尽管如此，能和英雄级别的对手战斗，已经足够满足了。】

【砰！】

【你打算投降了？】

【不！在我的字典里永远都没有投降二字。听好了，接下来我会使出全部的实力，给我做好死的觉悟吧...】

男人的脸近在咫尺。他说的话和他展现出的强烈杀意正好吻合。

也就是说，这个男人是认真想要杀死她的。

这样的结果，少女早就有了心理准备，接下来要回答男人的话就简单多了：

【要说的只有这些吗？】

【没错！】

【非常遗憾，能打倒我的从来只有那个人，而那个人绝对不是你。】

脑中浮现那个人的背影。

他的笑容，他的眼神、他说的话、他的每一个动作都牵绊着少女的思念。

【那么我就成为第二个好了。】

交手几次后，两人又再度分开。距离仅有数米左右。

男人说出这句话时露出恬不知耻的邪笑。

【不可能！】

感受到红衣首领在侮辱那个人，名为狄安娜的少女表现得异常愤怒。

‘看来那个人就是她的逆鳞所在。’作出如此推测的祸魁首领眼中闪过一道寒芒。

【死吧！】

少女又行动了。然而，这次注定和以往都有所不同。

可以感受到奔跑中的每一步都灌注着打倒敌人的意志，全神贯注锁定前方的正是红衣首领的身影。

【这就对了，只有这样才有战斗的价值。】

在男子的眼中，少女的速度非常快，飞越过每一片土地，身体居然会拖曳出一条红色的闪电。

【喝！】

火红色的剑锋划过头顶这片区域，所产生的炽热温度让人直皱眉头。

若是平庸的战士想必会被这招吓倒而命丧于此吧？

但是，他——祸魁·魍魉乃是拥有着不败王牌的男人，会被斩杀的可能性几乎为零。

剑刃与脸颊擦肩而过的刹那，他动了——仅以微小的距离躲开这一凌厉的杀招。

【咦？！】

少女的眼孔微微收缩，充满震惊之色。

【———】

红衣首领不发一言，反手握着长剑，朝着少女的脸挥出蕴含魔力的一

击。

【砰！】【呃！】

凭借超脱凡人的身体反射神经，狄安娜及时防御住凶煞的一剑。可是，因为魔力加持的特殊效果，使得剑的力道格外沉重。

一声闷响后，狄安娜整个人倒飞了出去，不过并没有摔倒在地，反而在优越的身体平衡能力下，使出像是“腾空翻”一般引人注目的杂技，并且还能稳稳落到地面。

【为什么…】

【哼哼哼——很奇怪吧？】

【少在这里装神弄鬼！再来！】

对于祸魁的讥讽，狄安娜显得十分不悦。

为了弄清刚才的疑惑感，她又采取了进攻。

【白费力气，无论来多少次都是一样的结果！】

看着狄安娜用眼睛都无法跟上的速度冲向这里来，红衣首领无所谓地抖抖肩，维持在原地不动的姿势。

只是，如果有仔细观察的人，一定会发现他的右眼正在闪烁着鬼魅的光芒。

【嗯？这招不是挺有趣嘛…】

红衣首领突然这么说道，口中带有赞赏的意思。

【受死吧！】

一直线冲过来的狄安娜不带任何花招，直接对红衣首领施展了一记突刺攻击。

【———】

果然，又是这样！

男子再次以毫米之差的距离恰好躲开了狄安娜的剑。

但是，这在狄安娜的预料之中：

【<灼银剑技>——（突型）——<二连剑突击>】

红色的剑宛如被赋予了灵魂和意识，在越过男子左侧肩部之时，居然迅速往后收缩。

作为剑的主人，立即就解除了硬直的状态，再一次施展了突刺的效果。

锋利的剑尖直指心脏的位置。

【魔技——<卸力·变轨>】

【嘶———】

耳中响起这个声音。

红色的剑刃游走在白色长剑上，原本施加在极夜身上的力量瞬间被卸去，并且少女的身体因为失去惯性往前踉跄几步。

这是一个一旦被敌人发现就会使自身陷入生命危机的巨大破绽。

大多数战士常常会因为无法做到完美回避而死在这个破绽之下。

但是，她——狄安娜·沃兹涅布恩不存在这种情况，在<荒僻之野>东面大森林与虎兽人魔物的那一战，让她获益良多。

同时也知道与强敌厮杀时，身体失去平衡的那刻，生命大概就已经走到了尽头。

所以，为了应付这种突发的情况，狄安娜想到了一招对策。

【嗯？！】

仿佛洞悉她的意图，红衣首领从欣赏升华到惊讶。