这——大概就是星屑对待叶未白所含有的情绪。
囿于【厄运】——
她困顿于孤独之中，茫茫然然不知度过了多少个岁月，纵使周边或繁华或寂寥，但都如幻影，与她无关。
在这样孤寂的岁月中，自己与自己对话久了，她会自然而然地封闭自己，将自己锁死在无意识的黑暗中，这样至少不用忍受那冷彻入骨的离群感。
而叶未白将这样的她从黑暗中唤醒。
当星屑睁开双瞳，望向叶未白的时候，她那双波澜不惊的双瞳，倒映着叶未白的脸，虽如灰烬一般不含生机，但又有谁能猜到小女孩那一刹那内心的春暖花开？
若是灰猫不曾吞噬掉星屑的表情，那一刻，她一定是笑颜如花的吧。并非欣喜于苏醒，而是欣喜于终于可以与除了自己以外的存在交流。
这是叶未白将陷入沉睡的小女孩从怀中放下来，安置在床上，为她盖上薄被的时候，想到的。
在将那已经阖上双眼的女孩从怀中抱出来的时候，她的手还径自抓着叶未白的衣袖不肯松手，那种感觉就像是抓着一生的宝物，生怕一旦丢了就再也找不回来了。
叶未白柔声抚慰，睡梦中的女孩若有所感，便缓缓松开了手。
看着那抓着床单睡去的女孩，月光柔软地落在她的眉间。叶未白想，即使在他将她唤醒之前，她一直是陷入沉眠中，但这一刻她才算是真正的“睡”去吧，才算是真正的休憩了吧。
……
……
夜。
月明星稀。
微凉的月光透过格子窗洒进演武房，零碎的水银轻柔地滴落在她肩头，那位端坐于椅子上的金发少女便有些莹莹发光。
眼神专心致志，握着绸布，艾琳正在擦拭着自己的佩剑。
她腰间那把银色的长剑，是她的父亲大人，也是上一届【英雄王】奥里的次级佩剑——真正的佩剑已经遗失在了与【魔王】的大战中——与【英雄王】一同遗失了。
艾琳的父亲——奥里，是在历届【英雄王】中也可以排进前三的强大存在，但即使是这么强大的存在，却也不得不靠同归于尽才能杀死【魔王】。
——【英雄王】在变强，【魔王】也在变强。
而令【世界】为之恐惧的是，【魔王】的实力增长速度似乎……比【英雄王】要快上那么一线。
战斗力这种东西，快一线，就快的没边。
在以前，即使【魔王】再强大，有着世界帮助的【英雄王】总是可以战胜他并活着回来，迎接世界赠于他的一身荣耀——即使那是靠牺牲了所有的伙伴才换回来的惨胜。
但能活下来，也就意味着可以将自己的一身绝学传授给自己的后代——下一任【英雄王】。
可是奥里以及他的伙伴却是与【魔王】一同死去了，死在了那令整个大陆都颤抖了三天三夜的黑暗大爆炸中——这么多次【魔王】与【英雄王】的决战中，这还是第一次出现这样惨烈的结局！
他都来不及享受自己女儿的欢呼。
世界甚至为之恸哭，连下了三天三夜的黑色大雨，所有的人都为之悲伤——可也更加为之恐惧！——【英雄王】的“不告而别”让他们第一次清楚地感受到了……那渐渐浓郁、粘稠、蔓延开来的黑暗！
谁都不知道之后哪一次——那愈发厚重的黑暗就会浓郁得即使【英雄王】也无法斩破！
而那时——就是【世界】毁灭之日。
或许……就是下一次？
而在这种高度紧张，如绷钢丝的氛围中，自然而然，艾琳被给予了更加厚重，更加浓郁——远超之前所有【英雄王】所得到的——希冀与期盼！
他们希望她可以继承她的父亲的强大天赋，锻炼出超过她父亲的战斗力，最后能够成功杀死【魔王】拯救【世界】——再不济——“同归于尽”也是一个不错的选项。
可偏偏艾琳毫无【英雄王】的天赋可言。
嗡——
擦拭干净了剑鞘，少女将长剑拔出。
银色光刃斩碎月光，惊起一层银色涟漪，光可鉴人的剑面约有一指宽，上面用亮白色的细线绣写了一连窜的魔法符文，从剑尖一直贯穿到剑柄末端，纹路玄奥而繁杂。
这把剑，即使不是奥里的第一佩剑，但是它的强大同样是毋庸置疑，对个人的实力其实有极大的增幅。
“只可惜我还配不上她。”光滑的剑面倒映着艾琳的脸，她在微微咬唇。
“小姐。”
一个苍老的声音打断了她的思绪。
“啊，是约翰大叔啊。”回过头去的艾琳就看到了那位白发苍苍的老人。
在她有记忆开始，约翰大叔就一直在她身边了。
在她还幼小的时候，为了锻炼自身，她的父亲时常要外出周游列国，挑战世界强者。世界上到处都是她父亲的传闻与故事——又挑落了哪位【圣】级高手，又斩杀了哪个犯下了滔天大罪的凶恶罪犯，又降服了哪头穷凶极恶的狂暴魔兽。
每一段传闻与故事里，她的父亲都是如此高大、强悍、正义凛然、毫无瑕疵。但可惜，故事听得再多，面容还是一如既往的模糊——她连他真实的一面都未曾见过几次，即使一见，也是匆匆。
而这也就导致了，比起那位【英雄王】，一直呆在庄园里的约翰大叔，更像是她的父亲，尽到了更多父亲应有的责任。
第一次生病，第一次上课，第一次生日，第一次哭泣……这么多人生中或重要或随意的时刻，她那位一头金色长发、背影高大的父亲大人鲜有出现，可是约翰大叔，这位满头白发、身体佝偻的老人——却从不缺席。
艾琳也自然对约翰大叔有着极深的感情，所以当初叶未白有意无意说到约翰大叔有可能是【魔王】的时候，她的反应才会那么激烈。
约翰大叔——绝对不可能是【魔王】！
约翰大叔与他的父亲的关系一定很深，艾琳还记得，当初父亲大人与【魔王】同归于尽的消息传来后，约翰大叔曾经消失了一段时间，再回来时已经是满头白发，苍老了几十岁。
“小姐，这么晚，还不睡么？”老约翰站在门口，浑浊的双瞳看着艾琳。
“约翰大叔……”艾琳犹豫了一下，开口问道：“你记得当初父亲大人的伙伴都是怎样的么？”
老约翰一愣，“小姐，为什么这么问？”
“今天——”提到这个，艾琳不禁露出笑颜，“我遇到了第一个同伴！那是一个很小只、很可爱的女孩！虽然不爱说话，但是真的很可爱！能遇到她——我真的——很开心！”
“啊，这样啊……”老约翰“啊”了一声，然后满是沟壑的脸上缓缓浮现出一个笑容，“那，的确很好啊。”
“对呀！”艾琳点头，笑道：“一想到以后还能遇到更多的同伴，我就更加期待了！所以——不介意的话——约翰大叔能跟我讲讲父亲大人的同伴么？”
“当然没什么好介意的。”老约翰点头，走近了艾琳，然后坐到了她身边的椅子上，两人对坐促膝而谈，“你的父亲——小姐，请原谅我这么说——其实是一个挺蠢的人。”
“啊！”艾琳瞪大了双瞳，这还是她第一次从老约翰那里得到对父亲的评价，没想到居然是——蠢这个字眼，与世人完全不同。
“是的。他虽然有着一头金色长发，看上去潇洒又自如，但其实是个很蠢笨的人。”约翰的后背靠在椅子上，抬起苍老的头颅，视线掠向窗外的明月，浑浊的双瞳中带着追忆，“正所谓同类相聚——也因此，他的同伴——也都是些奇奇怪怪的人。”
……
……
在艾琳与老约翰促膝长谈的时候。
叶未白正在黑夜中行走。
乌云遮月，长街无灯，漆黑如墨般浓重。
黑色的【魔王】，游弋于黑暗中，就如同回归了家园。
他本就属于黑暗。
他已经出来一段时间了，在这段悄然而逝的时间中，他破开空间，隐匿于黑暗中，去见了一个人，说了一段话，同时也确定了某些事情。
这些事情，天不知，地不知——除了他与那个人——这【世界】再无任何存在可知。
总之，当他从那座庄园出来的时候，陡然漂浮出来的乌云正遮盖着明月，直到他离开了那座庄园的附属领地，那乌云才悄无声息地散去了。
明月仿若天空之瞳，光芒冲破散去的乌云。
再一次落在他全身，一丝不漏，将黑色的【魔王】从黑暗中拉扯出来。
“呵。”
叶未白微微抬眸，斜睨了一眼天空那轮银色圆瞳般的明月，嘴角勾勒出一抹笑容，带着哂意。
那是毫不掩饰的嘲笑——嘲笑着正站在不知何处的云端俯视着这里的存在。
而后他低下了头，笑容收敛。
咔——
恰在此时，背后街巷黑暗中，传来寒气逼人的脚步声。
那是红色寒铁与青色石板相击所迸发出来的清冽声。
叶未白回眸就看到了她。
血红色的盔甲反射着寒冷的月光，坚硬厚重、全副武装，同样红色的头盔露出后面逆风飞扬的红色长发，隐约可见一双炽红色的双瞳在黑暗中灼灼逼人。
她极高，一米八的身材前凸后翘，只可惜全部隐匿在了盔甲中，连手都戴着金色的铁制手套，即使是盔甲的各部件连接处都用坚韧的魔兽软皮连接着。
那不露出一丝皮肤严阵以待的样子，简直就像是惧怕触碰到空气一般。
仅仅是手持一人高的黑色长枪，站在那里一动不动，长发飞扬，就让人似乎闻到了腥风血雨的味道。
正是——【猩红之花】。
……
……