决斗场里人声鼎沸，欢呼吵闹声如同海浪，澎湃起伏。约莫在半个小时后，皇帝巴尔杰才姗姗到来，喧闹的决斗场也因此安静了不少。

随即，在决斗场的一角，几个人影起身相迎，为首的便是罗兰帝国的大公帕克里，以及大公杰拉德。在如此热闹的日子没能看到维罗妮卡，这倒是让巴尔杰稍稍有些吃惊。

巴尔杰用眼角余光瞄了一眼西塞莉以及欧文，前者则是鼓起嘴别过了脑袋。巴尔杰心中坦然，看样子女儿似乎还在为自己先前的决定赌气。

代替爱尔法去森精域作战，同时以最小的代价取得胜利。相对的，赢得圣骑祭拿到圣剑米迦勒这个约定作废。这便是巴尔杰两日前在皇宫里和伊丹，爱尔法所做的新协定。

这一切自然依旧是以爱尔法的婚约为条件，只要伊丹能够完成任务，那么便可以获得迎娶爱尔法的资格。

巴尔杰的目的再明显不过了，几乎连傻子都能看出来。因为圣骑祭不论胜败，至少还能活下去。但是去森精域与魔族作战，无疑是九死一生。巴尔杰借着森精域的事件，为了自己儿子的婚事，可谓是连老脸都不要了，硬生生提出了这个近乎不可能的无耻要求。

面对如此无礼的协定，明明伊丹可以毫不犹豫的拒绝，甚至于爱尔法都做好了和帝国一刀两断，与圣殿为敌的准备，但在巴尔杰提出条件之后，伊丹却仍然不假思索的答应了下来。

伊丹的回应，使得大殿里的所有人，包括大公帕克里、杰拉德，都不约而同的将他当作了一个自傲的蠢蛋。因为只有白痴，才会答应这种明摆着去送死的要求。纵使你是爱尔法的授业恩师，纵使你拥有着堪比圣殿骑士长的力量，但是面对数十百万的魔族大军，最后只会被啃得连渣都不剩。

父亲如此不要脸的行为，自然是让西塞莉觉得相当羞恼。但她十分清楚，自己并非欧文兄长，没有让父亲改变决定的能力。

巴尔杰挥了挥手，开始了他的圣骑祭致辞，一时间决斗场里陷入了短暂的安静。

从进入观战台后，爱尔法便低着头，不知道在想些什么。而被巴尔杰故意安排在她身边座位的欧文皇子，则是一脸刚毅的扫视着自己即将面临的对手们。视线即使是落在爱尔法的身上，也是满含着严肃与冷傲。

在埋怨父亲的同时，西塞莉不得不同时对着毫无情商的欧文兄长叹起气来。

距离圣骑祭的海选还有一小段时间，西塞莉忽然揪了揪爱尔法的衣襟，小声说道。

“爱尔法姐姐，你不用那么担心啦，父王先前已经有对各国发出过援助，相信不用多久，便会有联合大军一同前往森精域作战。到那时，即便是魔族的军队多出一倍，也没办法胜过我们的。”

爱尔法没有回应，只是轻轻一笑，用手摸了摸西塞莉的头。

如果西塞莉知道，这一次魔族袭击森精域的军队，根本不是数十万，而是数百万，恐怕就无法轻松说出这番话了。而且，想要各国组成联合军参战，谈何容易，仅仅凭巴尔杰的一纸书信，能够为之信服的君主又能有几个。

这一切的一切，爱尔法都心知肚明。

所以她无法原谅自己，因为在伊丹答应巴尔杰的那个瞬间，她没能做出任何事情。明明都做好了抛弃一切的觉悟，可是在那个关头，爱尔法发现自己竟然无声的沉默了。

--自己竟然在享受着被伊丹保护着的感觉！

这样的感觉，有多久没有感受到了。

以至于让整个身心都疲惫的沉睡了过去。

一时间，爱尔法觉得这样的自己有些幸福，同时又十分可耻。

如此的矛盾，却又如此的真实。

这种难以言喻的情感难道是所谓的爱吗？对伊丹的爱？

爱尔法有些迷茫了。

......

在角斗场的一隅，几名圣殿骑士肃杀而立，守卫着一座石台。在那之上，便是此次圣骑祭的奖品。也是令所有人都为之疯狂的古代遗迹--圣剑米迦勒。

脑海中，与蒂法，与尸术师战斗的画面萦绕，除了惨败，依旧是惨败，爱尔法不禁咬了咬嘴唇，那双犹豫不绝的眼睛才再一次变得坚定起来。

--必需变强。

--必需变得更强。

--至少，不想再站在他的身后了。

似乎是感受到了主人强烈的战意，圣剑冈格尼发出了欢快的嗡嗡之声，在这个不大的观战台上显得尤其悦耳。皇子欧文这才又一次将视线落到了这个年龄比自己小了十多岁的少女身上，胸腔内的热血竟是被这股战意勾的蠢蠢欲动起来。

不过，这股炙热的视线，落在巴尔杰的眼中，却变成了对美丽女性的爱欲。

自己这木头儿子难道真的开窍了？！

--巴尔杰不禁如此想到。

******

与此同时，在罗兰城的南城门关口，一高一矮两个身影悄然出现。

因为持有大公府邸的通行令牌，城门的守卫自然是不敢对维罗妮卡多加盘查阻拦。尽管同行的十二看起来就像是一名诱拐萝莉少女的现行犯，但守卫还是二话不说便将二人放了出去。

“汝来到这里，难道不是为了参加圣骑祭么？”

一路之上，十二真的好像一位生怕孩子会忽然走丢的长辈，一直牵着维罗妮卡的小手不肯撒开。对此维罗妮卡并没有表现的过多厌恶，但同样不喜欢就是了。

十二挠了挠头，嘿嘿一笑。

“那种过家家一样的游戏，罗兰城每几年都要举办一次，老没意思了。”

“可是听说这次的奖品是一把圣剑。”

维罗妮卡继续问道。

十二却是摆摆手，笑道。

“圣剑？！哈哈哈哈，也许是吧，对于你们来说，或者真的算得上是一件上古圣物呢。”

说着，十二忽然停下了脚步，有些怪异的看向了维罗妮卡，接着用手一指身后，问道。

“那个人类跟了咱这么久，该不会是你姐姐吧。”

维罗妮卡却是一翻白眼，斥道。

“你觉得我会有一个全身都散发着尸气的姐姐吗！”

身穿甲胄的女子，苍白的脸上看不到丝毫的表情，在被十二指出位置后，便不再顾忌的从阴影中走了出来。灼热的日光下，女子肩头的雄狮标志显得尤为耀眼。

“这下还真是难办了啊！”

维罗妮卡冷冷的盯着女子，小手攥的紧紧的，可以说一切都在她的预料之内，却又完全出乎预料。

她知道圣殿骑士长有安排骑士来监视自己，可没有料到的是，出现在自己面前的骑士竟然会是一名死尸！这不得不让维罗妮卡联想到前几日遭遇到的尸术师。

唯一值得庆幸的是，这名死尸女子似乎拥有自己的意识，也就是说她和那个尸术师之间并没什么关系。

可就在死尸女子拔出腰间长剑的下一秒，维罗妮卡便不再觉得自己有多幸运了。

“狂级上位的实力！呸！”

维罗妮卡只觉得眼睛有点发黑，自己这些天究竟是走了什么样的霉运，遇到的都是诸如此类强的变态的敌人。加上如今伤势尚未恢复，这一次当真是下了最错的一步棋了。