少女的手中握着一柄对她的体型而言显得令人畏惧的刀具，没有停下脚步，也没有抬头看她。
如果是用来切肉的话，倒是非常适合。
地下的灯火显得微弱而无谓，下一秒可能就会熄灭，摇摇欲坠。
没有这些照明反而会让人轻松一些，索薰在脑海中散漫地自说自话起来。
少女的手稍稍放低，刀刃拖在地面发出的响声变得刺耳。
两人的距离缩短至不到十步。
“在你把刀举起来前停下，还来得——好吧，虽然这么说你也大概不会停下。”
索薰有把握将对方制服，那对她来说会是不必要的支出，但是看起来也没有在这样的情况下不动用武力的可能。
“......来得及？”
在有如哭腔般竭力克制的低语之后，少女总算抬起头来，泪痕在苍白的面部显得刺眼。
“你说到了现在还来得及？”
说到少女的哭泣，大约总是会有和楚楚可怜类似的形容词。索薰面前的少女也的确算不上面目狰狞，但她能明确感觉到却并不是这些。
那是如同在苦苦维系的理智中唯一无法释怀的一点，言语中所堆积的憎恨与叹息——过于鲜明，以至于索薰甚至产生了她将在下一秒袭击过来的错觉。
但少女只是站在那里。
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“可以的话，请让我帮帮你吧。”
那天的那片废墟之上，男人看着陷入呆滞的我，温和地这么说道。
我只是站在那里，着魔般地点点头，随后将他带回了家。
妈妈对这样的访客毫无准备，而我在到了家门口时才突然意识到这么做根本就是自杀行为。屋内的狼藉显而易见，对外人而言想必是能够立即看出异常的程度。
但即使如此，男人也什么都没有说，一脸寻常地踩在脏污不堪的粘稠地板上，向妈妈问了好。
“请不要介意，这场灾难之后活下来的人，无论是变成什么样我都不吃惊。”随后，他有些凄凉地低下头来，仿佛是在喃喃自语，但内容却让我稍稍放心。
我本想开口询问他对下川市发生的事情知道多少，但妈妈一如那个下午一样，站在了我的身前，朝他开口。
“您是来做什么的？”
男人仿佛回过神来一般抬起头。
“啊啊，没有和您说明来意真是抱歉。”
然后，手握住了妈妈的手。
“请让我帮帮你吧？”
“您能帮上我们什么？”
我不知道那是否可以称作是诚意，但至少妈妈还是回应了。
就像最开始的那个下午一样。在我什么都做不到的时候，在谁都不会来救我们的时候，妈妈回应了。
我曾经问过妈妈为什么她能够这样冷静地做出这些事情，而她仅仅是这样回答。
因为我是妈妈，所以没有办法，只能这样做下去。
那么，因为我是姐姐，所以也不得不没有办法吗？
我知道的，这是从根源的某一点开始就错误至极的想法。
但为了令时至今日的行动合理化，我没有不继续下去的理由。为时已晚，从那个下午开始，做了那样的选择之后，自己就做不到对那样的弟弟弃之不顾。
因为已经没有别的方法了。
我作为姐姐，深爱着自己的弟弟。
为了这句话，我什么都能够做。
——一定是的，一定是这样的。
因为，从那个下午开始，我就暗自起誓，一定要保护好弟弟。
你也一定是这样想的吧，妈妈？
——
“为什么要哭？”
男人低下头，看向站在妈妈身后的我。
我这才发现自己毫无自觉地流出了眼泪，局促地摇起头，不知道说些什么好。
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“为什么要哭？”
索薰没有理解对过的少女究竟在想些，如是开口问道。
“嗯，为什么要哭呢。”
少女用另一只手抹干了泪痕，哽咽着继续。
“反正也没有人会理解我在想什么......您是来这里调查的警察吗。”
就好像身负不应当承受的悲痛却依旧不得不前行的英雄那样。
“是，姑且是。”
“您的同事正在旁边的地窖里，没有受伤，但是被我踢了一脚之后似乎是昏倒了。”
“......”
“还有其他两人，中间的一位受了伤，也是我做的，希望不会感染。”
“......”
“她们似乎尝试在我和妈妈睡着的时候逃走，但我及时醒了过来。正打算干脆杀掉她们不询问警方究竟知道到什么地步的时候，您破门而入了。是这样一回事吗。”
少女的供述有如已经认罪，但她却依旧紧紧握住手中的刀柄，既没有要放手，也没有要攻过去的架势。
“而现在，我应该做的，是把上门调查的您尽全力杀死以防进一步的走漏风声。”
“这并没有什么办法，因为我在您眼中已经是犯人了，只能这样做下去。同时，我还是为了弟弟什么都做得出来的姐姐，没有什么办法，只能这么做下去，对吗。”
但少女没有移动的意思。
“......”
索薰并不是第一次见到精神错乱的罪犯，但即使如此，在这样的场合下，她也只会做出最简单的感想。
她轻轻地叹着气放下手枪。
“这样的事情总是让人痛心。”
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“......这样的事情总是让人痛心。”
妈妈最终决定带着男人去地下室。
“已经到了这个地步的话，二位真的是做什么都晚了。”男人感同身受着一般，叹息，摇头。
弟弟蜷缩在角落，瘦骨嶙峋的躯干就像是一具歪斜的骷髅。
但即使不是这样，他也已经和常人的样貌相去甚远了。
“嗜好食用腐烂的尸体，最近更是发展到了连一般的动物也不愿意吃的地步，居然还有这样的事情吗。”男人怜悯地看着他，“这究竟是什么疾病，不知道二位有没有寻求过帮助？难道是某种吞食爱好吗？下川市的经济状况想必是做不到岁饥人相食的吧。”
他已经很久没有好好地吃掉我们准备的食物了。
“不......”
对于那个下午发生的事情，我始终只能归咎于过于明亮的闪光灯。
“啊......光感性癫痫，二位觉得是这么回事，原来如此。这么说来，这种食人性和整体生理表征的变化会是某种未知的并发症吗？如果能提供给一些机构研究的话，或许会出现什么新的研究成果呢。”
男人的声音显得漠不关心，这让我再次开始忧虑带他来到这里是否欠缺妥当。
“——但不用担心，我会尽力募集尽可能多的人来为您提供帮助的——您看，最近网络媒体的应用手段相当成熟，以我不那么匮乏的人脉，想必是能够募集来一大批热心的家伙。”
他放下视线，低下头朝着我微笑起来。
灯火微弱的地下恍如已经入夜，眼角弯成两轮月牙。