柜台后的人听完，眼皮都没抬。

“阴骨粉一袋，灵墨一瓶。目录上写着。”

“我只修一处肩伤。”

“用不完可以留着。”

艾登想了想：“那能不能先卖我用得完的部分？”

对方将目录往他面前推了半寸，指尖不耐烦的点了点。

意思很明确。

不能。

艾登把手收回来，很有礼貌地道过谢，转身出了门。

早晨吃掉3枚铜币，钱袋里还剩42枚。若把1银20铜理解为一种适合自己的消费建议，他恐怕需要先说服肚子，下个月先从本就不够的脂肪支取。

走廊旁边却有人听笑了。

“修肩伤，要看伤了多大。还要看是什么东西的肩。”

艾登转头。

侧门外支着一张不大的桌子，桌角压着几张写满价目的硬纸。桌后的年轻姑娘穿着后勤系制服，浅色衬衣领子翻得整齐，外套袖边却留着洗淡了的墨痕。栗色头发编成一条松辫，垂在肩前，几缕没拢住的发丝贴着脸颊。她正用小铜匙刮净杯壁，灰绿色眼睛朝他看过来，眼形柔和，打量人的目光倒很利落，先落在袖口磨白的地方，随后才抬到脸上。

“人，兽，还是搬货的？”

“亡灵。”

“那还分骨头和皮肉。”

“两种都有。”

姑娘放下铜匙，抽出桌边那块价目牌，翻到背面。

“能卖小份。先说好，我这里不收学院的材料欠条。”

艾登走近两步。

桌上是一只只用软木塞封好的小瓶，瓶底铺着颜色不同的粉末，干净得像有人认真把每1枚铜币都分好了位置。最便宜的一项只要2铜，最贵的也没有超过他的钱袋。

他忽然觉得今天的风很舒服。

至少，这条走廊还是通向别处的。

“诺拉。”姑娘报了名字，用笔尾点了点胸前的2年级标记，“叫学姐也行。你要修什么？”

“艾登。”

诺拉手上的笔停了一下。

“把布伦打倒的那个？”

艾登微笑：“如果学院暂时没有第二个，应该是。”

“难怪。”她重新拿起铜匙，“今天材料室里，已经有人说你的召唤物只适合吓唬人，修起来会比买新的还贵。”

“他们替我考虑得真远。”

“说这话的人没有替你付修补费。”

艾登看了她一眼。

诺拉已经把一张干净垫纸铺好。

“所以，先看伤。”

他们挪到侧门后的操作棚。这里原本就供学生处理材料，砖地上有冲洗槽，墙边排着几张石台。有人在磨甲壳，有人在给藤蔓剪刺，一只拖着水桶的木偶从两人中间走过去，桶沿碰在门框上，发出咚的一声。

艾登选了靠边的空位，手掌遮着藏在袖里的本命卡，召出行尸。

灰青色的身影落到砖地上，左肩一歪。

诺拉没有像练习场上的人那样笑。她蹲下去，先看胸前裂口，又用长柄小镊子拨开肩边的碎骨，眉头微微收紧。

“被钝器砸的。里面还有石屑。”

“锤子。”

“你打算怎么修？”

艾登按昨晚记下的次序说了。清除石屑，找出断开的那一小段回路，骨粉补形，再用低温灵墨接好。

诺拉听到最后，抬眼看了看他。

“你学过制卡？”

“昨晚开始。”

她把镊子放回盘里。

“那我建议你把‘昨晚’这两个字，从以后跟客人说的话里删掉。”

“我现在是客人吧？”

“所以我还给你建议。”

艾登笑出了声。

诺拉也弯了弯嘴角，随后给他报了价。

阴骨粉6铜，低温灵墨10铜。原料里的杂质需要再处理，4铜；石台和基础工具借用，2铜。

“22铜。你自己补纹，不算修补手工费。”

艾登看着她摆到垫纸上的那几只小瓶。

不多，确实只够一次修补，再留一点试笔的余量。

他点了头。

诺拉却没有立刻拿钱，又补了一句：“如果接不起来，灵墨也没法回收。这个你得想清楚。”

“想清楚了。”

“好。”

她收下铜币，数过一遍，放进腰间的小布袋。

诺拉推给他一只浅盘，便转身去取自己的东西。

艾登把余下的20枚铜币收好，终于觉得这次的钱花得很踏实。

她从袋里取出围裙，将深灰色制服裙的褶边拢好，才俯身给短靴套上旧布护套。裙下是黑色过膝袜，袜口收在膝上，皮肤微微挤出，细密的织纹被侧门的光照出一点柔和的亮色。她弯腰时顺手把袜口理平，动作熟练，并不耽误跟他核对材料。

靴子保养得很好，系带从脚背穿过，边缘没有翘起的线头；外面那层不起眼的护套上，却各绣着一朵小花。诺拉将花朝外拨正，站起来系紧围裙，才把袖口挽到手腕上方。她的手指修长，指腹却磨着薄茧，拿起镊子时稳得让人放心。

艾登的目光多停了一下。

“有问题？”

“没有。挺好看。”

诺拉低头看了一眼护套。

“自己绣的。墨会烧坏皮面，换双鞋太贵。”

她说得很平常，手上却又把右边那朵花抚平了一点。

随后，一张蓝色卡牌在她指间翻开。

两颗星，光泽清亮。

【萃取工坊】

【2星·稀有】

【环境卡·本命契约】

卡面是她朝外展示的，艾登能看见名字和最上面的几项。下一瞬，细密的铜架从石台上方展开，几只透明小杯扣进支架，台面沿着粉笔似的光线分成数块。

一边升起淡淡热气，另一边却凝出薄霜。

诺拉侧身让过伸展开的杯架，将最外面的一只浅杯往里推了推，替艾登留出站的位置。方才还空着的石台，转眼便摆满了器具。

她用铜匙取出少量骨粉，倒进结霜的浅杯，又把一枚细小的黑砂从中挑了出来。

“看见没有？这种砂会让墨提前凝固。拿普通修补墨也能糊住，但召出来两次，缝又开了。”

她把杯子偏过来，等艾登看清楚，才继续处理。

“这张卡很适合开店。”艾登说。

诺拉的动作稍微慢了一点。

“终于有人先想到这个了。”

“别人先想到什么？”

“问能不能把坩埚扔出去砸人。”

“能吗？”

“能。”她认真地看着他，“但那是我的坩埚。”

艾登及时收住了笑。

诺拉将滤过的粉末装回浅盘，才接着道：“等攒够钱，我想在学院外面租个铺面。不用大，能放下柜子，门口摆两盆花。以后客人要买多少，我就称多少。”

她朝材料室的方向抬了抬下巴。

“省得一份修肩膀的墨，把人整个月的饭钱也搭进去。”

艾登看着那几只分量刚好的小瓶，点了点头。

“我会记得来。”

“先等你这次修好。”

“学姐，你对未来的大制卡师是不是有点缺乏信心？”

“对昨晚才学会的大制卡师，是。”

她把笔推了过来。

笔杆很旧，握手的位置却缠了干净的细布。

“试试。这支比较稳。”

艾登接过，先在垫纸上落了三次笔。

第一次，末端偏了。

第二次，魔力送得太快，收尾亮起一道刺眼的小光，随即散掉。

诺拉在旁边拧好瓶塞，没有催。

第三次，他放慢呼吸，让最后一小段线顺着起笔处贴了回去。

细光闭合。

整条回路亮了一瞬，安稳地留在纸面上。

【有效练习：20/20。】

【独立闭合基础回路：已完成。】

【基础卡纹描绘：入门。】

那点始终不肯听话的魔力，忽然像被他真正握进了手里。

艾登抬笔，在旁边又描了一条。光线跟着笔锋游过拐角，手腕不必再生硬地停两次，尾端便已经自然合拢。

诺拉看见了。

她的目光从纸面移到他的手上，原本要出口的话停了一下。

“你刚才……”

“找到了点感觉。”

艾登垂着眼，看那两条一前一后、粗细明显不同的纹路。

以前他听预备课老师说“熟能生巧”，总觉得“熟”是一个很远的地方。如今，自己每练对一次，都知道离它还差多少。

而走到最后那一步，手是真的会变稳。

他知道，每一笔该落在哪里了。

他把垫纸放开，仔细清理行尸伤口里的石屑。

诺拉递来镊子，偶尔提醒哪一处骨粉需要再压薄一点。等裂口的形状补好，她便收了手，把最重要的位置让给艾登。

细笔蘸进低温灵墨。

一缕寒意沿着指节爬上来。

行尸胸前的断纹很短，却比纸上那一圈难得多。每往前接一点，旁边便有散乱的魔力想钻进来，将新落下的笔迹扯偏。

艾登额角浮起薄汗。

【专注】。

他把操作棚里的说话声稍稍推远，只盯着笔尖前方那一点暗灰色的缺口。

昨晚，希尔薇娅教过他，收笔以前，向内回绕半寸。

不要急着封死。

先给力量留一条能走通的路。

笔尖绕回来的时候，行尸的肩膀忽然轻轻抽了一下。

诺拉伸手按住浅盘，没碰艾登的手。

“墨还够。”她低声说。

艾登呼出半口气，落下最后一笔。

断开的纹路接上了。

霜白的细光从胸前向肩头延伸，又沿着手臂慢慢没入皮肤。那些尚未干透的墨迹一一变淡，补进去的骨粉不再松散，像终于找到了自己该待的位置。

行尸缓缓站直。

没有厚冰，也没有层层加深的霜誓印。

它抬起左臂，原先歪斜的肩头稳稳停住，再没有发出那种让人牙酸的碎裂声。

【随从损伤修复。】

【基础生命：100/100。】

1星，普通，1级。

【生命100，攻击10，防御4，速度3】。

它终于能自己站稳，等着下一次召唤。

艾登的嘴角慢慢抬起来。

“走两步。”

行尸迈了出去。

不快。左腿仍比右腿慢一点，那是它原本就有的迟钝。可两步之后，它没有再让左肩沉下去，也没有一动便从胸前掉出碎骨。

艾登让它停在石台旁，伸手敲了敲那只补好的肩。

“行。午饭不用给你买了。”

诺拉看着他，终于忍不住笑出了声。

眼前，任务提示轻轻亮起。

【修好你的第一位随从：已完成。】

【命运币＋10。】

【当前余额：50。】

艾登将那几行字收起，心情比刚才更好了一点。

他将瓶底剩下的一点灵墨塞紧，连同骨粉一起收好。行尸安稳地站在身边，肩头那块曾经一碰就松动的骨头，终于不再往下掉了。

诺拉收拾完浅杯，重新看了一眼垫纸。

“你最后为什么回绕？”

艾登的手停在笔杆上。

“有人这么教我。”

“我们教材是直接封口。”

她没问是谁，自己拿起另一支笔，在纸上比了比。刚才那张带着霜白余光的回路已经暗下去，只剩一圈笔迹，与旁边的普通练习纹路并排躺着。

“这样落笔，好像确实没那么容易把墨挤出去。”

“要试试？”

诺拉抬起眼。

艾登把垫纸往她那边推了推。

“纸我买不起整叠，这张还可以留。学姐替我看了那么久，试一笔也不收费。”

诺拉看了他片刻，唇角轻轻一弯。

“谢谢。那我先试，不保证以后你改错了我不收钱。”

“你果然很适合开店。”

她接过纸，认真折好放进本子里，才把自己的小账簿递给他。

上面记着原料、分量和工钱，并没有多出一项“亡灵特殊处理费”。

艾登扫过，点头，又将借来的笔清理干净，连同镊子一起放回浅盘。

诺拉却没有立刻把账簿收回去。

“你是不是还打算开始制卡？”

“是。”

“先从低星白卡开始。别看见绿边就想往上画。”

“听起来很像经验之谈。”

“我的。”她回答得很干脆，“烧掉两瓶墨才记住。我是D级天赋，升1级只有2点自由属性，固定加成平均也只有3点，我还得分一点给精神，没资格拿不多的魔力一直糟蹋材料。”

艾登看了一眼自己袖口新沾上的墨点，没说话。

2点。

他一次升级得到的9点自由属性，已经比她4次升级攒下的份额还多。自己刚才分进精神的6点，也抵得上她3次升级的全部自由属性份额。

她有自己的本命工坊，也懂得怎样把每一小份材料处理得合用。而他站在这儿，哪怕不借骑士的力量，仅凭如今的精神，也已经有了比昨天宽裕许多的余地。

同样一瓶墨，他能比从前多试几次。艾登又看了一眼诺拉收好的浅杯，把她方才处理原料的次序也记在心里。

“不过，材料还有便宜点的办法。”诺拉说。

艾登抬头。

“学院每2天会收一批试验温棚的废料。处理干净才能倒出去，有学生接这类活，能拿一点工钱，也能留下一部分没有报废的东西。”

她翻开本子，抽出一张盖着蓝印的小告示。

“明天我去东边的冷棚。里面有几株灰绒藤，根髓可以做基础墨料。活的部分比较麻烦，所以一直没找到合适的人一起去。”

艾登看了眼行尸。

行尸也迟缓地转过头。

“它们咬人？”

“缠人。也会咬。”

“听着不像废料。”

“所以有工钱。”

诺拉把告示摊在桌上，指着最后一行。

报酬60铜，处理所得按要求验过后，可带走指定部分。

两个人，各分30铜。

“你护着我取根，我负责分清什么能拿。完成后工钱平分，带出来的墨料也平分。工具各自保管。”

她说完，抬眼看着艾登，等他回答。

艾登读完告示，将它推了回去。

“我先看看需要清理到哪一步。今晚给你答复，行吗？”

“行。傍晚我还在这儿。”

诺拉把小告示夹回本子。

“别为了省一瓶墨，把自己也种进去。”

艾登笑着应了，收回行尸，离开操作棚。

外面的太阳已经爬过屋檐。那扇他早晨没能谈妥生意的材料室门仍旧开着，里面的大瓶灵墨在柜台上排得整整齐齐。

艾登经过时，又看了一眼那张优惠价牌。

1银20铜。

他低头摸了摸袖里的本命卡，脚步轻快了一点。

也许，过几天，他可以来这里卖东西。