＂前辈，我能问几个追加问题吗？＂
＂可以。＂
回应的人是黑崎学长，他虽然看起来很冷淡。但实际上，从很久以前开始，不管是多麻烦的事，他最后都会去调查。
＂那个⋯⋯第一个问题是，这几年间，在我所在的这地区，有大量的儿童失踪人口个案吗？＂
＂并没有。＂
＂那可疑的零星个案呢？＂
＂一年前，三宗案件，分别有三名男童，失踪，两个月后在同样的一所废弃工厂中寻获，皆失去了失踪时的记忆。＂
＂男童之间互不认识？毫无关连？有没有相似之处？＂
＂对，对，唯一的相似之处是⋯⋯皆被身边的人称为＂好人＂又或是温柔的孩子＂般的男童。＂
＂那⋯⋯那个废弃工厂，与我四年前的那场挷架案⋯⋯是有什么关联吗？＂
＂有的，是同样的场所，犯人将人质安置的地方也是那里。＂
＂告诉我位置。＂
＂可以。＂
＂挷架的手法是？＂
＂四名犯人，在深夜里，开着车将路上的人质带走。＂
＂他们为何会被警察发现？＂
＂背叛丶告密。＂
相当多的情报不断涌入脑海，那个废弃工厂，大概也是我最后要去的地方了吧⋯⋯
＂那除了那个女孩之外，还有其他人被一同挷架了对吗？＂
从刚才前辈的消息之中，好像是说，那个女孩是五年前挷架案的受害者＂之一＂，会不会代表被挷架的人并不只有一个⋯⋯
不过从目前为止还看不出挷架案与恶灵的绝对关系就是了。
那个女孩并不是辉夜的可能性也是有的。
＂对。＂
＂是谁？＂
＂同岁的双胞胎弟弟。＂
＂他死了吗？＂
并不是我喜欢这样的对话方式才这样的，而是作为＂万能的搜寻器＂的黑崎前辈，唯一的条件：＂只回答问题，已问题之外的，一句话也不会说＂
＂不说多余的话＂这种事，也的确很像前辈的作风。
至于不说多余的话这一点，与其说是前軰故意的为难，更像是前辈的温柔。
因为有些事实，是多余的。
＂⋯⋯对。＂前辈难得地停顿了一下，才缓缓说出答案。
对于这一个答案，我并不会感到吃惊。
还差一点，就可以弄清楚那个＂异形，真正的面目了⋯⋯
＂怎么死的。＂
＂在被挷架时，试图反抗与保护自己的姐姐，腹部中三刀，被犯人认定是＂不需要之物＂，弃置在荒山之中，最后失血过多而死。＂
前辈所说的言语非常的简单。
但这个故事的本身，还真的是⋯⋯
感觉就像是胸口塞了一块铅块一般。
对于接下来自己可能要做的事，稍微感到了一点的迷网。
曾经希望过，也幻想过，要是那＂异形＂的本质就仅仅只是＂异形＂的话也该多好。
听襄儿说过，不管是以怎样的形式，要让灵魂停留在现世，其中所需的执着与愿望必须是极大的才行。
起码这份感情，需要大得能让名为＂世界＂的系统出现bug的程度才行。
＂⋯⋯＂
我轻叹出一口气。
弟弟。
辉夜提起家人时的微妙反应⋯⋯
先别想这些了，这样的话，弟弟君确实是有着变成恶灵的可能性，甚至说即使变成恶灵也一点都不奇怪。
＂能给我看那个女孩，生还的那个女孩的照片吗？＂
＂能。＂
不到一秒，邮箱中便收到一份带附件的邮件。
电脑屏幕上，显示的是一个美丽的小女孩。
确实是辉夜没错，但又不像是辉夜。
因为，那并不是我所见过的，像是将融之雪一般，虚幻的丶像是妖精的孩子。
拍下相片的那一刻，她是像向日葵般笑着的。
就像是个普通的孩子一般。
只是普通的生活照，画面中的辉夜牵着一条狗绳，被一头大型的金毛犬拖着跑的样子。
好像很快乐的样子。
难以想像的，那个说话几乎不超过三个字的女孩，有这样的时候。
＂这个女孩现在在？＂
＂失踪一年多了。＂
＂⋯⋯＂
与那些男童的失踪的时间相近⋯⋯
＂对了，前辈，他们的父亲呢？＂我用着很随意的口吻说着。
＂⋯⋯＂
＂前辈？＂
＂我说莲，你真的想要知道？现在黑崎那家伙的样子相当不妙呢，就像是吃了翔一样的看着电脑。＂
说话的人不是黑崎前辈，反而是以前老爱吵闹的橘前辈，用着沈重的语气说道。
我大概能想像到黑崎前辈把手机推出去的画面。
＂⋯⋯嗯。＂
＂发疯了，上星期从疗养院里失踪了，至今仍未寻获。＂
＂详细的事情，我们发给你，但黑崎那家伙说，如非必要，请勿打开。＂
黑崎前辈的警告真的不只是说说这么简单，正因为前辈什么事情都能查得到，所以前辈的＂事实＂是极为可怕的。
＂我知道了。＂我这般的说着，接着便把电话挂掉了。
只单单依靠现在有的情报，便足够了。
零散的缐索不断在脑海中组合丶折解着。
一个完整的＂故事＂，便映入了脑海。
与我一样的，是一个早就已经划上句号的故事。
如此一来，只剩下一件事，非得确认不可。
我提着看上去像是＂日语辞典＂的法术道具冲出了家门。
夜，是又冷又寂静的。
虽然一路上都有着街灯，但当又一轮冷风吹过的时候，人依旧只能在那里发抖着。总是不由自主地想像着自己一路往前走，背后的灯则是一盏盏熄㓕着的画面⋯⋯夜，是不是又变得更加恐怖了。
一想到襄儿在不久前也是独自走过这段路的，我便加快脚步。
所以说，人，天生就对夜，有着特殊的恐惧。
即使是路灯每街都是的现代，人也是会不由自主地想像一旦光明熄灭的场景。
这是因为，与夜晚的黑暗相比，人实在是太过渺小了。
只有一个人的话，是什么也做不到的。
我，也是这般。
而这种像是小孩子都能明白的道理，我居然在快三十了才能明白⋯⋯
感觉到那刺眼的白光，我便知道，我的目的地已经到了。
车站附近的便利店，也是第一次遇见辉夜。
在这里，我便能知道我最后必须要知道的答案。
内心相当的不安着，就像是钟摆一样。
我的目的是，希望得知：辉夜，到底是不是灵体⋯⋯
如果根据前辈提供的情报的话，她是＂生还者＂。
可根据襄儿的报告的话，她又是灵体。
而在我面前，她却不管是生者还是霊体都是说得通的。
就像那个著名的＂猫箱＂一般，在打开箱子，不可观察之前，里头的猫是处于生与死之间的暧昧状态。
现在我要做的事，就是把猫箱⋯⋯打开。
自动们慢慢地打开。
小黄毛依旧在那里玩着手机。
＂你还记得我吗？＂
＂哦⋯⋯你是那个喜欢站在门口一个人自言自语的大叔嘛。＂