艾维斯将死去的风间明义和川岛英夫的尸体集中到一起，放在了奄奄一息的飞雪沃克跟前。

“沃克先生，在烧掉他们的尸体前，先补给一下吧。”艾维斯低声劝道“天快要黑透了，继续呆在竹林里怕不安全。”

“你真的要我……吃这种东西？”飞雪沃克还是无法越过底线，目光从尸体上移开“抱歉，我真的……”

鬼手异化为剑，剖开了风间明义的胸腔并把其心脏挖出，递到了飞雪沃克面前“不吃会丧失意识的，你不是答应过我接受这层身份吗？”

飞雪沃克干脆合上了双眼，似乎什么都听不进去。他一向反感血的味道，但这枚腥臭的心脏居然变成发出浓郁香味的佳肴，刺激着飞雪沃克的鼻腔。

“这是你最痛恨的伪装者的尸体，现在你不过是把他们的尸体变成食物而已，又有什么不能接受的。在人类时期吃的那些鸡鸭鹅，不都是加工过的动物尸块吗？”

“但我……”

艾维斯冷不丁地往飞雪沃克的腹部一锤，本身就处于重伤状态的飞雪沃克在受到这一重击后马上晕了过去。晕厥过去的人是无法反抗的，艾维斯立即用手撑开飞雪沃克的嘴巴，开始从这枚心脏挤出血液灌入了他的口腔中去“除此之外别无他法，我正是为了让这种怪物般的生存方式消失才走到这里来的。”

———

入夜，经过了整天奔波的第二小队已经顺利登陆鬼樱谷。

雪奈从猎魔组织特意留下的快艇跳下，大幅度地伸了个懒腰“呜呜！好累啊……”

由下往上观察着鬼樱谷的状况，这里确实是个世外桃源，不过这跟艾维斯在短信里提及到的不一样。这里根本没有被所谓的浓雾覆盖，甚至是因满山的樱花树而显得格外美丽的仙境。

“百合，妳能感觉到艾维斯吗？”背起长弓的月季走到百合的身旁，表情严肃地问了句。

“没有……为什么这么问？”

“作为妻子，不是应该有丈夫在哪都能找到的特殊能力吗？”

“……”严肃的气氛顿时消失，百合没好气地回答道“我又不是伪装者，怎么能感知哪里有生命反应。”

“什么，那万一艾维斯有外遇怎么办？”月季进一步贴近百合的脸，认真的表情就跟当初在维特雷执行任务时一样。

“艾维斯应该不敢出轨吧。”在用望远镜观察鬼樱谷的蔷薇插了句“百合能把自己的呼吸频率与敌人的调整为一致，所以很难察觉。百合要是真想杀艾维斯，简单的一个背刺就能完事。”

“诶！？”雪奈一脸惊讶，下意识地往后退了步“百合姐是死神吗？”

“喂喂，雪奈，怎么显得很害怕的样子呢？”月季邪笑着“难道妳在旅行中跟艾维斯发生了某些不可描述的事吗？”

“什……什么啊，我……我只是跟在师傅后面学习罢了。”雪奈结结巴巴地解释着，脸蛋已经变得滚烫起来。

“呼呼，害羞了哦，这就是少女该有的反应啊！”

雪奈凑到了百合身边，样子变得可怜巴巴的“百合姐，月季姐欺负我……”

百合略感无奈地耸了下肩“别扯这些乱七八糟的东西了，当务之急应该把他们找出来不是吗？”

“（终于入正题了吗……）”跟在后方的飞雪凛把注意力集中起来，她从踏入山谷时就能从深处感到异样的气息，或许是纯种雪一族人的危机预知能力起到作用了吧。

“但是……”月季拿出手机，一格信号都没“没信号联络不上呢。”

蔷薇视线从山谷移开，看了眼手表“没信号就靠眼睛去找吧，现在是七点四十分，如果在九点时还没有碰到他们，我们就停下休息，等明天再继续前进。”

雪奈有些苦闷“为什么不直接找到他们呢，我相信师傅应该会等我们吧？”

“晚上行动很危险，经历了西方大陆战争的艾维斯也很清楚这一点。在我方还没有查清敌方的据点分布时，漫无目的地寻找只会成为靶子。我们目前优先要找到艾维斯，从他那里得到相关的情报才能拟定作战计划。而且艾维斯才来鬼樱谷没多久，应该还在探索阶段。”百合为雪奈解释了一番后，把主导权交还给蔷薇“出发吧，队长。”

“继‘狩魔猎人’之后，我们‘瓣’也要重生了吗？”

“不对。”月季纠正道“我们从未凋零过哦。”

———

使用解药后，呼吸已经变得顺畅多了。而在这段时间，壬生澪也将村子里的吞噬者以及遭受川岛英夫袭击的讨伐队队员尸体全部焚烧掉，避免过于浓重的血味把鬼樱谷其他村落的吞噬者吸引过来。

怜也打算从包里拿出巧克力棒充饥时，艾维斯就已经背着昏睡过去的飞雪沃克从竹林走出，回到了村庄。

见那一堆被集中焚烧的尸体，艾维斯有点遗憾地笑着“沃克先生连跟队友道别的机会都没了啊。”

“这种觉悟我相信沃克先生还是有的，假如每失去一个队友都要悼念悲伤一整天的话，沃克先生或许早就遇害了。”该隐想把自己撑起来，可膝盖还是无法用力，摔倒在树下“唔……虽说解药起到了作用，不过目前还是感到非常乏力。”

把还没醒来的飞雪沃克安顿好后，艾维斯也靠在了树荫之下休息。他不久前才解决了两名伪装者，而且是那种稍微大意就会被逆转的角色。老实说，作为半魔人的他再生力并不强，之前把鬼手切除重生的那一举动已经让他耗费了三分一的体力。幸好的是在战斗过后，艾维斯汲取了川岛英夫和风间明义的血，算是完成了一次补给。

“你就好好躺着吧，壬生一族的体质是病毒起源，可以说是百分百被感染。”看到该隐勉强的模样，壬生澪似乎回忆起从前的那一段不堪的往事，眼皮也垂了下来。

咬破了包装袋，怜也将巧克力棒递入口中“艾维斯，你有帮我出一口气，把那个章鱼水母头痛揍一顿吗？”

“嗯，而且我也遇到了壬生澪小姐说到的风间明义，那个居住在竹林外的林中小屋的猎杀者。”

“什么？”壬生澪跑到艾维斯跟前“你是一个人对付川岛英夫和风间明义的吗？”

艾维斯望了眼正躺在树下的飞雪沃克，语气平稳地回答道“我在进入竹林时已经隐约嗅到了半魔人的血味，那应该是飞雪沃克的没错。而且他虽然承认了伪装者这一层身份，但还是对血肉有所抗拒，照这么说他可能从古洛米索亚帝国回来后就一直没补给过。正是因没有及时补给，才会被风间明义单方面压制。至于我追上的时候，川岛英夫和风间明义两人已经商量好联手解决我了。”

“之后你就凭一己之力跟他们两个抗衡？”

“对付那两个人不能有丝毫的疏忽大意，从一开始我就没打算跟他们来一场正经的对战，而是单纯的厮杀。”下意识握了握鬼手，艾维斯继续说道“比起川岛英夫，风间明义的变异体所造成的杀伤力更大，但灵活性没有川岛英夫高。我赶到现场时出其不意地把风间明义的行动封锁住，并故意弄丢武装让川岛英夫主动接近我，只要那家伙不闪不躲，我就能确保一击打垮他。最后，只要注意不被风间明义的高温血浆碰到就行了。”

壬生澪听后倒抽一口凉气，这个男人心平气和地描述自己刚才的战斗经历，并在短短的时间内就把两人的综合数据琢磨透彻。川岛英夫和风间明义两人都是经历过上世纪东亚战乱的将士，从经验上来讲理应比艾维斯这个二十出头的年轻人要丰富。

“说起来，百合她们应该到鬼樱谷了吧。”艾维斯看了看时间，是八点四十分“如果收到信息就立刻出发的话，凭‘瓣’的速度绝对能在今晚与我们汇合。”

“不会吧……”怜也哀声连连“我还说要追求月季，给她看到我中毒的样子还不得被她笑死。”

“……怜也，你以前在分道之森被人体炸弹炸飞手脚的模样更糟糕吧。”

怜也顿时把脸别去了一边“那种糗事就不要提啦。”

一阵笑声后，艾维斯转移了话题。

“壬生澪小姐，妳应该还没忘掉答应过我的事吧。把驻守鬼樱谷的伪装者们的大概信息透露给我，当然有具体就更好了。”

“当然没忘，你的实力确实值得信赖。”

“那就等我跟伙伴汇合后再说吧，情报必须跟她们分享才行。”

———

没走多久，女孩们就碰到了艾维斯经过的第一条村庄。呈现在她们眼前的光景甚至不能用简单的废墟来形容，对于雪奈来说，看到这么一个巨大的焦黑坑洞使她不寒而栗。

‘瓣’的三名女子就没那么大触动了，似乎对这种画面见怪不怪。蔷薇俯下身子用指尖触碰着坑洞的表面，一碰即碎就跟灰烬没区别，能造成这种程度的破坏只有艾维斯的对魔武装【鸣神】。

“‘瓣’的各位。”飞雪凛从后方跟上，手里还拿着一块刻有文字的牌匾“上面写着‘鬼樱谷’三个字样，这个坑洞的前身很有可能就是鬼樱谷的入口村。”

“如今被毁了就证明艾维斯在这里碰到了吞噬者，而且数量无法统计，否则他不会放出破坏整个村子的能量。嗯……？”百合忽然朝山谷深处望去，迅速拿出匕首走上前去。

“怎么了？”

“突然出现的气息又消失了……”百合有些担心地收起武装“是错觉吗……？”

“不，应该不是。”蔷薇抖掉了沾在指尖的灰烬，表情显得尤其凝重“既然这个地方是放置吞噬者的村落，那么在被毁之后，管理这个鬼樱谷的人会来视察情况也很合理。可能对方并不想那么快交战，所以在妳察觉到他的气息时就逃掉了。”

“月季，现在的信号有几格？”百合回头问了句。

“有两格，但愿不是虚的吧。”

“发个短信应该够了，联络艾维斯，尽量在今晚跟他们汇合。”