她今天也没回来啊。
望着桌面上未曾开封过的、上面画着小鱼标志的巧克力盒子，罗兰又一次意识到了这一点。
在一天劳累结束后的晚上，来到主厅独自放松一会，本就是罗兰早已习惯的日常。
然而这几天，来到主厅的他却常常在大门前便下意识地绷紧了神经。
一推开门，视线便仿佛在寻觅什么一般乱飘；
坐在沙发上翻书时，会下意识地空出身旁的位置；
仰头喝茶时，余光总是不经意地往紧闭的房门瞥去。
罗兰总觉得，那扇门好像下一刻就要被什么人一脚踢开一般。
但会肆无忌惮地踹开大门、一屁股坐在他旁边、和他抢零食斗嘴的那个少女，一次都没有来。
也许她永远也不会来了。
今天，罗兰忽然这么想。
她只是一个不属于这里的过客、一个临时聘请过来的教师、一个被威逼利诱下来到这里的人型充电宝。
即使她就这样一去不回，罗兰似乎也没法向她再要求些什么。
该教授的东西，她都已经教了。就连本不是她该做的事，她也已经超额完成了。
那天少女满溢着复杂感情的、裂痕密布近乎破碎的金瞳，在罗兰脑海里一闪而过。
那以后，她怎样了呢？
虽然芙萝拉有说过，那家伙在她的照顾下很快就会重新变得活蹦乱跳。
但此刻，坐在空荡荡的主厅里，听着墙壁上挂钟的嘀嗒声四处飘荡，外面淅淅沥沥的雨声幽灵般在窗边呢喃。
罗兰忽然觉得，自己的内心也一起变得空落落的。
……以前怎么从没觉得，这里有这么空啊？
“笃笃笃。”
忽然，身后传来了敲门声。
罗兰猛地转过头去，随后却又自嘲地笑了笑。
也是，她的话，进这里时是从来不会敲门的。
“蜜蕾悠吗？进来吧。”
一下便猜出了来者的罗兰回应道。
“吱呀……”
伴着一声轻响，双手提着小包的精灵女仆在门口微微鞠了个躬。
“打扰了。”
无可挑剔的礼仪，平稳而不失优雅的步伐。
和某个雌小鬼一点都不一样。
这个想法令罗兰自己都被吓了一跳。
为了驱散脑中这些奇怪的纷乱念头，罗兰连忙强笑着主动搭话：
“这么晚了，有什么事吗？”
高挑的碧发精灵只是稍微看了一眼桌上的文件，便摇了摇头：
“只是来送件东西而已。殿下明天就要奔赴战场，今天不宜熬夜，应当要早睡养足精神才是。”
“哈哈，这不是习惯了吗。稍微过一会我就要去睡了。”
罗兰挠了挠头，随后动手收拾起了桌上的文件。
然而，耳边传来的下一句话令他的动作僵住了。
“是因为安莉娜小姐吗？”
“……”
沉默了几秒后，他苦笑着揉了揉眉心，
“就那么明显吗？”
“您这几日的心神不宁，可是显而易见的。而说到这几日内庄园里的变化，最明显的就是安莉娜小姐好几天没回来吧。”
蜜蕾悠坐到沙发对面，为罗兰倒了杯茶，
“要是一直这样，在战场上也没法集中精力，最终很可能会酿成大错。
“不是以女仆长的身份，而是单纯作为看着你长大的姐姐。能把你的想法讲给我听吗？罗兰？”
蜜蕾悠静静地微笑着，俏脸如冰雪消融一般变得温柔，暖若春水。
“我……甚至都不知道该从哪里说起。”
罗兰叹息一声，看了一眼桌面那些文件，
“也许一开始，只是因为一句错话，一些误会而已。我最初也是这么想的。
“如果我能更早地整理完和她相关的那些资料，就能看出更多矛盾的地方，看清楚那些谣传背后的真相。
“那样，我就不会被敌人的胡言乱语所动摇，也就不会因为一时的心绪不宁而在那时说出过分的话。
“这一点，直到现在我也是这么想的。”
散发着蓝光的素手捧着手上的茶杯，蜜蕾悠静静地听着，随后问：
“那天晚上……在东部广场那里，你是想起了巴莱大人的事情吗？”
金发随着罗兰的低头而垂落，遮住了他动摇的赤瞳。
仅余下那紧紧抿着的嘴唇，还有将裤腿死死攥紧的左手，诉说着他此刻内心的不平静。
“是啊，直到现在，我也依然没走出那个夜晚……很可笑吧？”
将冒着热气的红茶递到罗兰面前，蜜蕾悠柔声安慰道：
“那天的袭击，本不是罗兰的错啊。
“五年前那次动乱，整个恩多尔城都险些为之倾覆。即使是至强者，在那天夜里也不过是大浪中起伏的浮木罢了。
“既然会拼死去保护视为亲子般重视的罗兰，那我想，巴莱大人也不会期望您一直被那时的阴影所囚禁。”
盯着红茶波动的水面，罗兰脸上却依然满是忧伤：
“我只是……恨自己的无能，恨自己的弱小。
“我所认识的人们，一个接一个为了保护我而死去，就连巴莱伯父也……
“而我只能在旁边看着，只能呆坐在血泊里，直到大家变成一具又一具冰凉的尸体。
“我一度以为，自己总能跨过那段经历，能忘掉那时的无力与恐惧。
“然而……我做不到。”
说到这里，罗兰疲惫地放开了被攥出了大片褶皱的裤腿，拿起桌上的红茶轻抿了一口。
温度适宜的茶水令他似乎又恢复了一些精神，得以在蜜蕾悠担忧的目光里继续诉说下去：
“我本该把那件事告诉她的。让她知道我会在生死关头畏惧、会失去控制自我能力的理由。
“但为了那点该死的自尊心，因为心里的那点不自在，我一直瞒着她，总是安慰自己‘时候未到’、‘还不是和她说这件事的时候’。
“如果能早些说清楚，那天的误会就不会发生了吧。”
看着脸色稍微好了一些的罗兰，蜜蕾悠暗自松了口气，然后继续引导着问道：
“但刚才，罗兰也说了吧？那个‘误会’并不是你现在察觉到的，你与安莉娜小姐产生分歧的根本原因。
“那个理由，想必你心里也已经想明白了。”
“嗯。”
罗兰点了点头，望着身旁沙发空出的那一大截出神，
“现在想来，我和她从未互相了解过彼此。
“也许是因为相处的时间太短，也许是因为我们都戒备着彼此……
“现在想来，我与她之间的联系，其实既空洞、又脆弱，什么时候崩碎掉都不奇怪。
“她隐瞒着自己的过去，我也不肯说自己往日的阴影……这样貌合神离的关系，又能维系多久呢？
“也许她骂的是对的。明明我自己根本不肯坦诚相待，却自私地想让她毫无保留地来协助我。
“这和她口中以‘同伴’之名，虚伪地操控他人充当工具的家伙，区别又在哪里呢？
“明明是我主动邀请她成为战友的，自己却先害怕了。‘用人不疑，疑人不用’……呵呵，我倒是连自己一直啃的老本都忘光了。”
罗兰自嘲地笑了笑，似是有些轻松地靠在了沙发的靠背上，
“只是，现在已经迟了。她不会再回来了。
“我也不知道自己还会不会有朝她道歉的机会，更不知道她还会不会接受。”
听到这里，蜜蕾悠忽然神秘一笑。
“关于这点，其实已经有答案了。”
将放在身旁的小包打开，一瓶透着淡金色光芒的粘稠液体便被放到了桌面上。
“这是……炼金药剂？”
罗兰拿起小巧的圆柱形玻璃瓶，来回晃动了几下，
“浓度好高啊，这一瓶恐怕价值不菲吧。这是从哪得来的？”
“由我按照某人提供的配方，利用前两日有人送来的材料亲自制作的。”
蜜蕾悠回答道，
“这个药剂的名字是‘狮鹫变形药剂’。它的效果就如名字所说，可以让人在短时间内变身成一只成年狮鹫。
“我想，罗兰刚才的问题，已经有答案了。”
狮鹫变形药剂……
罗兰怔怔地望着手中的玻璃瓶，一时有些出神。
“……谢了，蜜蕾悠。”
罗兰再抬起头，赤瞳中已然写满了坚定，
“我已经明白该怎么做了。”
“能看到恢复了精神的罗兰殿下就好。”
开导完罗兰的蜜蕾悠似乎又恢复到了女仆长模式，起身开始收拾起身前的桌面。
“今晚，也没有继续留在这里的理由了啊。”
最后看了一眼桌面上的那盒巧克力，罗兰起身披上外套，
“明天还要赶去清剿战的大本营，我就先去睡了。蜜蕾悠也注意早点休息吧。”
“殿下慢走。祝您晚安。”
“嗯，晚安。”
推开房门的罗兰正准备离去，却听到了背后传来的呼唤声。
“罗兰。”
“怎么了？”
回过头的罗兰望向背过身在桌前忙碌的蜜蕾悠，疑惑地问。
“……别死啊。”
精灵女仆的背影顿了顿，叮嘱的话语幽幽传来。
“会活下去的。”
罗兰笑着回答，
“毕竟，我也还有梦想未竟。使命完成之前，我可不想早早去世啊。”
明日，城外深渊余孽清剿作战将正式召开。
长久以来准备的成败，在此一举。
轻轻关上房门，转过头去的罗兰深吸一口气，朝着灯光昏暗的走廊中迈步前进。