——《重力火焰》
时间已过去了许久，沐棂呆站在原处默默地等待，可别说有骄人的女仆前来迎接，就连疾风侠本人也不见回来，至于巴尼……刚才难道是自己眼花吗？为什么会有两个相同巴尼呢？一股不安与焦躁侵扰着她的思绪。
这么等下去不是办法，去问问路人前往乔家堡的路吧，沐棂心想。正当她犹豫着要不要试着自己单独行动的时候，一群奇怪的人争先恐后地从沐棂身边飞驰而过，似乎谁也不愿落后，拼尽了全力地冲向前方，就像前面有着什么宝贵的东西在等着他们。眼尖的沐棂很快就发现这些人中，大部分都穿着颜色独特的工作服，这里面，她唯独认识一家，那就是玛露莉亚城的“报刊符号”。
他们是记者吗？这阵容是要去哪里开招待会？难道前面有大新闻？沐棂心中萌生起了某种预感，并串联着心中零散的线索，“艾伯特”三个字突然出现在沐棂的脑海里。也就是说，这群记者的目的地只有一个，那就是乔家堡！
没想到这些新闻界的精英已经有所行动，真是大神庇佑！她悄悄地跟在了记者们的大队伍后面。可这个莫名其妙的赛跑中，他们似乎有着非常强烈的竞争意识，沐棂仅仅是跟在身后，就感受到了那股鹿死谁手的感觉。
不久，记者们终于停下了脚步，终点的景象就呈现在她的面前——乔家堡是一栋巨大的古老而阴森的围城，在沐棂看来，虽然样子有点像弥罗帝国的凌霄殿，但规模上还是略逊一筹，难道它也是帝国时代的建筑吗？如此巨大的围城估计找遍影琼市也没有第二家了吧？所以住在这里的人毋庸置疑是这个城市最富有也是最有权势的人。沐棂叹了口气，感概到“真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫”，接着就开始自顾自地想象着乔左娅在这种大石城里生活的情形。
话又说回来，如今记者们被拦在了一堵镶金的大门边上，距离城堡还有点距离，懂行的人猜测这里只不过是庭院的第一道门而已，背后一定有着巨大的环城花园。
说着，记者们就不耐烦地开始躁动了，他们催促着守在门口的燕尾服执事，并纷纷拿出了记者招待会的邀请函，表示这次的招待会是乔家高层主办，管理人员必须无条件地放他们进去。沐棂听到后心里一惊，邀请函？她可没有这玩意呢……可如此的阵容，似乎也可以浑水摸鱼地溜进去的想法驱动着她，接着便装模作样地跟着大队伍吆喝，祈请乔家如约打开大门。
结果真如沐棂所料，一个漂亮的女仆拎着一圈钥匙来到了黄金大门前，她嫌弃地看了一眼门外的众多记者，那眼神就如同在看一群讨厌的虫子，让沐棂有些失落。等这位女仆和守门的执事交流几句后，黄金大门便打开了。沐棂跟着记者们蜂拥而进，根本没有需要邀请函出示的环节，不禁感叹自己的幸运。
花园里头，是一些经过悉心栽培的鬼杞树，清一色地组成了小规模的鬼杞林。她们沿着林间道奔跑了好一会儿，记者们好像天生就知道采访的地点在哪，在完全没有向导带路的情况下，沐棂跟着他们的路线精确无比地来到了乔家堡的正门庭院。两列优雅的女仆正站在正门两旁迎接客人，中间是一位身披昂贵裘衣的肥胖青年，只见他圆润的大脸笑得无比奸诈，甚至摆出一副主人家的模样迎接来访的客人。
很快，当女仆们引导好秩序后，众人便在这位胖子的带领下，井然有序地进入了石堡，在室内辗转的路线同样曲折，好不容易才来到一处小型的宴会厅里。沐棂不得不佩服这里错综复杂的空间，在外面虽然给人一种历史悠久的陈旧感，但没想到室内竟是宫廷般地富丽堂皇，一般来说这种石堡多少有几个不为人知的密室和暗门。
她暂时把这种异想天开的东西作为搜寻目标，即便找不到，探索这个石堡也是必要的。如果顺利，说不定还能碰见疾风侠与巴尼，来个内外呼应。
正当她沉醉于自己的小阴谋时，胖子突然就开始引领记者进入正题，随着他那尖叫般地致辞，琳琅满目的食物陆陆续续就被端了上来，四处走动的女仆手脚麻利，没有一丝多余的动作，那种训练有素的感觉使不少记者开始疯狂地拍照，继而无视了胖子的演讲。
这人显然有些不愉快，马上就遣散了在场的女仆，然后继续他那又长又臭的演说。内容大致就是今晚乔家对付怪盗艾伯特的决心，余下的全是有关乔家过去的光辉历史以及胖子本人自称对社会作出的杰出贡献。
直到演讲结束，“乔傲”这两字才被沐棂记了下来，那是胖子的名字，反反复复地出现在他的演讲稿中。奇怪的是，沐棂发现乔傲会时不时盯着她笑，不管她怎么躲藏，那猥琐的笑容始终没有从沐棂的身上离开，难道自己被识破了吗？她开始东张西望地寻找脱逃的办法。
终于，趁着人群来回走动的空隙，沐棂找到了机会偷偷地穿过了宴会厅的大门，并成功地站在了室外的走廊上。可好梦不长，才一转身，沐棂就发现数十位女仆正彬彬有礼地对她点头，原来是刚才侍奉客人的原班人马，居然没有离开反而在门口等待吗？真是敬业啊……沐棂不禁感叹。
“那个……可以告诉我厕所怎么走吗？”沐棂假装询问，结果女仆们二话不说就捉住了沐棂把她送回了宴会厅里，指着左边的方向示意室内也是有洗手间的，恳请身为客人的沐棂不要试图在宅邸内四处走动。
这样的结果让她感到遗憾，但沐棂不得不承认她们行事风格之谨慎，只好认栽，默默地等待乔韦恩本人应约前来会见记者。
这时，一个陌生人拍了拍沐棂的后背，她转身一看，竟然又看见那位名为“乔傲”的胖子正在远处注视着自己，还特地派人来请沐棂过去。这使得她浑身不自在，不会真的被识破了吧？她开始担心，没想到胖子竟面带微笑地走向沐棂，这让她始料未及。
“小姐，我们在哪里见过吗？”乔傲端着红酒杯，嬉笑一般地询问。
“言重言重！我和乔家主这是第一次见面呢。”沐棂火速地回答，眼神游离在左右不敢注视对方。只见他哈哈大笑，似乎对“家主”这个称谓十分满意，接着就听到了胖子打了一个响指，门外的女仆马上走了进来凑到了乔傲的耳边，悉听尊便。
“我想要她……”乔傲舔着舌头，轻声地对女仆说道，女仆点点头便轻快地离开了。接着装出一副自命不凡地模样对沐棂说道：“小姐你很幸运，因为我决定将本次的专访名额授予你了。”
他说这话的同时，向她抛了一个媚眼，随后示意沐棂跟上他的步伐。这对沐棂来说有点莫名其妙，并且还有无数的记者向她投来了嫉妒的目光。
不过，这说不定是一个千载难逢的外出机会，沐棂想到这便义无反顾地跟上了乔傲。不久，她就被带到了一个私人房间，女仆们孜孜不倦地跟在了沐棂身后使她无法开脱，而这个房间里，除了一张宴会桌，却多出了一张古怪的“床”。
双方客气地行礼后，开始坐上餐桌的两边，沐棂打量着房间的每一个角落，思索着开溜的办法，谁知道，食物再次被端了上来，还有红酒。
“小姐，你可以开始提问了，我对我的专访没有什么要求，只要是你写的都可以，嘿嘿。”他狡诈的微笑让沐棂猛地哆嗦了一下，为了回应点什么拖延时间，她咳嗽了两声，清理完喉咙后便回答：“那个……乔家主觉得我可以为你写些什么光辉事迹呢？”
沐棂那招牌式的假笑是从萨洛缇那儿学来的，常常用于对付罗占那种无赖，可圆润的胖子却因为沐棂的一笑流出了口水。他似乎意识到自己的失态，粗鲁地擦干净后又装出一副不可一世的表情。
“嘿嘿，你就不好奇我为什么选你吗？”他这么一说，沐棂的笑脸就开始僵硬了，没想到胖子的下一句是“没关系，既然你那么想知道我就告诉你吧。我曾经有个表妹，不但人长得漂亮，还给人一种霸气的感觉，那美貌在影琼里也是出了名的，可不知道为什么就离家出走了。虽然你还不及她的万分之一，但不知为何我在你身上看出了她的身影。”身影吗？沐棂乐呵呵地假笑着，但心里却对此人感到无比地恶心。
“来，为我们的相似喝一杯吧。”说着他拿起酒杯致敬，沐棂叹了口气，本想着随便应付一下就走，结果当她喝下一口酸涩的红酒后，一股刺激的气味突然从喉咙冒了出来，顿时一股天旋地转。
还没等她反应过来，模糊的视线里只见胖子兴奋地跑到床边，而沐棂……则被身手敏捷的女仆们捆绑了起来。