下坠，在深黑中下坠。
耳边萦绕着缥缈不请的话语，她听不清，也无力寻觅那话语的源头。
“珀莉丝，你来自...”
同一个梦，自从那天开始，每天都是同一个梦。
“......”
睁眼，风铃挂在屋顶上，微微摇曳着。
炉火的暖流阵阵袭来，伴随着“噼里啪啦”的烧炭声，听着十分惬意。
浑身都如同散架了一般，软软的，丝毫提不起力气，就像是头天做了过多的运动，耗尽了好几天积攒起来的劲儿。
“唔...”
珀莉丝从床上微微起身，在灰蒙蒙的房间里揉着前额。不知为何，她感觉很累，感觉就像是经历了什么大事一般。
她微微揉了揉微酸的手腕——纤细的手腕光洁无比，引她生疑，又好像本该如此。
总感觉...好像忘了些什么。
灰暗且温暖的房间里，珀莉丝闭上眼睛，努力地回忆着。
但她似乎无法进入深度思考的模式，只要她向前追究一些往日里的细节，一股淡淡的微痛就覆盖于她的心口，令她有些略微的焦躁。她愈是深入，就愈发觉得有一种不祥的征兆笼罩于自己的周身，令她的脊椎承上了几分本不该附加于其上的力。
“呃...”
恍惚间，一道赤色的光芒从她的面前闪过，令她吓了一跳。
即便只是刹那，她也看到了那光芒组成的形状：那是一个奇怪的几何图形，不可名状，像是某种奇怪的实验艺术一般。
而后，便是那一片深黑，令她有些绝望的深黑。
“唔...”
珀莉丝努力地摇了摇头，将一切繁杂的事物都从自己的脑海中排除，企图让自己清醒过来。还有三天就要迎来【巴别塔竞赛】了，她必须保证自己的精神和身体一样健康，才能在接下来的这场血腥炼狱中达成自己的目标。
“呼...”
略微深呼吸后，珀莉丝感到自己逐渐平静了下来。直到这时，她才听到了一直拍打着窗扉的细雨声。
还有什么比得上一个下着微微细雨的清晨呢？
忽如其来的欢愉中，珀莉丝微微拉开了窗帘，还残存着些许睡意的面庞迎上了第一缕晨光。
细雨朦胧中，边境城市拉维斯的轮廓微微显露。
......
“蒸汽管子”，位于边境城市拉维斯内环的一座青年旅社，以复古的伊·特兰风蒸汽朋克装饰赢得了大量文艺青年的芳心。
拉维斯位于联邦北部的边境，与格莱乌·亚德荒原接壤。这里有着大量雨林，气候也偏潮湿，有些像大陆西北的伊·特兰王国。此地是穷游联邦的最好选择，因此游客众多，常年保持着大量的人流量。
但这些都不是拉维斯受到游客欢迎的原因，此地作为旅游城市最为招牌的，是那三年一度举办的【巴别塔竞赛】。
在拉维斯西南与首都城市维泽尔交接的边界，那被称为【巴别塔（The Babel）】的存在毅然耸立着。而环绕在巴别塔周围的，便是【巴别塔竞赛】的场地。每当三年一度的竞赛举行之时，无数游客便会汇集在拉维斯和维泽尔两个区域，来观看这场联邦人举办的现代血腥杀戮狂欢。
而这也是为何在此时，“蒸汽管子”青年旅舍中到处都是人。
“......”
踩着木质的楼梯转了几转，珀莉丝来到了旅舍的大厅。此时的拉维斯天气略微有些凉，她的身上裹了一件棕色的毛披，但内衬还是究极顽固的老一套——衬衫，小裙子，裤袜。于是，在人人都穿着厚棉袄的冬天，她在旅舍中显得有些格格不入。
但她也不在意，别人的目光什么的，哪里有自己的想法重要。
清晨的热闹氛围中，珀莉丝略微一扫，便发现了在角落里向她招手的两人——
“小白花，这边~”
卡莉朝着珀莉丝挥手，而佩斯则是在一边看着报纸，眉头紧皱。他们两人的面前都摆着咖啡和盘子，只是盘子里的食物早就吃完了。珀莉丝暖心地发现，即便自己起得这么晚，卡莉和佩斯还是给自己留了一份早餐。
“快来吃早餐，不然要凉咯。”
“来啦。”
珀莉丝在卡莉的身旁坐下，开始享用自己的早餐：两块夹着培根、上面涂着厚厚的黄油吐司面包，以及一杯热咖啡。热闹的清晨，旅舍的大厅同时也是开放式餐厅，虽然不大，却装点得十分温馨：蒸汽管道在棕色的木墙壁上蜿蜒着，喷吐着为大厅加湿加温的蒸汽；长长的木质的吧台后有着四五个服务旅客的餐点区，只要持有旅舍的居住票，就可以随意向柜员索取食物。
不知为何，这种氛围让珀莉丝回想起了万仞山上的那个小旅馆。虽然“蒸汽管子”在服务与设施上完胜那家小旅馆，但氛围这一块却略逊一筹。
“还有三天就要到时间了啊，感觉真快，”卡莉轻轻摆弄着空中悬浮着的小蓝点，与它们交流着，“那天早上要早起去港口乘坐天空艇，幸好是晴天，不然过去的路上有些麻烦。”
不知为何，听到不会下雨，珀莉丝倒是有些惆怅。她超级喜欢下雨，只要一下雨就会很有动力。
“已经等了够久了，”珀莉丝轻声说道，“如果能快点结束就好了。”
“放心吧，一切都会顺利的，”卡莉轻轻拍了拍珀莉丝的背，“我和怜联系过了，她同意让我借用一下她的实验室，大概明天下午就能空出来。”
“怜在拉维斯也有实验室吗？”珀莉丝抬眸，望着卡莉，“我还以为她只宅在维泽尔。”
“得了吧，她说人维泽尔最近人太多了，她焦虑得不行，于是就跑到拉维斯来了，”卡莉轻轻笑了笑，“其实我觉得...拉维斯也差不多，毕竟竞赛嘛，世界各地的人都在往这边涌。”
“她和葵的性格完全不一样呢，”珀莉丝又默默地低头喝了口咖啡，“虽然是姐妹。”
“姐妹性格完全相反很正常啦，感觉你会和她比较合拍？”
“不，我不和她们玩的。”
“那你可以趁机和她多交流一下嘛，毕竟...”
“不要。”
“随便你啦，‘超级难相处的珀莉丝小姐’，”卡莉没趣地靠在松软的沙发上，微微揉了揉脖子，“不过，既然是【竞赛】的话，即便是葵也会感到很焦躁吧...不然她为什么会在这个时间点选择离开联邦呢？要我说的话，其实...”
正当此时，一个陌生的声音打断了卡莉的话语——
“打扰一下，那个...你们是在说...【竞赛】的事情吗？”
卡莉和珀莉丝同时抬起头，只有佩斯还把头埋在报纸里。她们的目光同时聚焦在搭话者的身上：这是一个少年，看装束是报童，满脸生涩。
从他湛蓝色的眸子里，珀莉丝彷佛看到了某种她曾遗忘了的东西。
“我叫坎普·黎，如果方便的话，能不能...和我说说？”
......