从迷糊到苏醒的过程并不短暂，在感到燥热的同时，萝丝也同样能察觉到自己意识形态如抽丝剥茧般被吸走的动态。她无法具体描述出那种微妙的柔顺感，只觉得身旁的一切都化作了云烟，随着她的思想开始升腾而起，辗转腾罗，随后在一片空白宁静的空间中消散而去，只留下她一人身处此地，悄然无声。

“萝丝。”

“！！！”

回过神来时，周遭的一切却又如此明亮，如此清晰，和风正从侧旁的窗户外迎面拂来，令她不禁打了个寒颤。

“你要睡到什么时候啊？赶紧起来吃饭了。”

循着声音转过头去，一张大脸正板在她跟前。

她认得这个女人，矮胖的身材，黝黑的皮肤，与村子里随处可见的农夫那样，一双强壮的手臂，一双健壮的腿脚，一口高扬却洪亮的声音，若不是穿着衣服手里拿着还沾着些汤汁的勺子，恐怕是个人都得把她认成住在雨林里的黑猩猩。

“偶尔也让我睡个好觉嘛……母亲……”

睡眼迷惺地从床上爬起来，萝丝抱怨道。

“前几天你罗夫斯叔叔寄来的信，那信上说的你都忘得一干二净了吗？”

“啊，好像是有这么一回事来着……是什么事来着……”

“三桶葡萄酒，两箱辣椒，那不都在院子里装着呢，你睡糊涂了吗？”

“啊，啊……”

有些懵地挠着脑袋，她的脑海中突然有了关于那封信件的记忆。

“把货送到城里去……是吗？”

“谢天谢地你可算想起来了，还记得你昨晚答应过我什么吗？嗯？”

“呃呜……”

“看你那样子我也知道你是想不起来了，赶紧收拾一下来客厅吃饭，待会可别在路上还给我叫肚子饿。”

“……”

眼睁睁望着母亲出了门，萝丝独自一人瘫在木床上，有些脱力地扶了扶额。汗水早已打湿了她的衣裳，粗制的布料黏在她光滑的皮肤上，凸显出她那已开始发育的身材。

调整着自己的呼吸，她已不再感到一开始由心而生的烦闷与燥热，逐渐稳下了精神来。回想起方才与母亲所交谈的一切，她慢慢伸出手，望着那布满伤疤的纹路发起了呆。

“总觉得……”

此时，一双黑色的眼睛于她身后显露了出来。

“好像忘记了什么……”

●

“晚上好，团……”

“锃”

话音未落，银剑已擦过她的耳畔，刺向了其身后的墙壁。回过神来时，持剑的男子没有丝毫的歉意，反倒将剑刃进一步抵住了女人的脖子。

“下次别站在我身后。”

“是。”

相对的，那突然闯进放进的军装女子并未动摇，只是面无表情地从身后托出一颗硕大的水晶，将其呈到了男子面前。

“按照您的吩咐，城里的那个冒险者已经开始行动了。”

“是吗。”

一点点将剑刃从墙缝里拔出，接过那颗水晶，他便即刻灌入魔力将其启动了起来。刹那间，自水晶中放出七彩炫光，顷刻间便照亮了整间屋子。

【哼哼，啊——听得见吗？听得见吗？】

接着，从那水晶中传来了一阵轻佻的女声。

【晚上好啊陌生人~既然你已经能接通那颗通讯水晶了，就说明你的部下已经向你禀报过现在的状况了吧？】

“啊，时间比我想的还要晚一些。”

【那也是没有办法的事情，谁都知道现在的生意不好做，就这笔买卖你还幸亏是找的我，要是换个人，恐怕听见“安息教会”的名字就要吓得屁滚尿流了，还说什么“暗杀”呢？】

交谈中，那另一端的女性轻笑了两声。

【那个目标已经在我的掌控之中了，随时都可以让她毫无痛苦地离开这个世界。不过在那之前，我想你应该能明白我的意思吧？】

“我知道，按照约定，另一半的钱我会派人交给你……”

【哦哦哦哦哦——那看来你还没有明白我的意思。】

正要示意身旁的部下离开之际，他突然定住了身，斜眼瞥向了桌上的水晶。

【钱对我来说并不重要，我有的是钱。相比起这种毫无意义的东西，我更喜欢的是“活物”啊。】

“你想要活人吗？”

【啊，而且我要的不是一般的活人，我要的是四肢健全、身体状态良好的亚人，包括现在在另一个房间里的那只小狐狸。】

“亚人的话，可能会有些难弄——”

【这才是事先说好的交易，不是吗？那可是你提出的条件，只要有人能做到的话就能满足他的任何要求，现在杀死那个目标就是我动动手指的事情，该你了。】

“你明知道现在正是布雷斯特在与亚人交战的时期。”

【那关我什么事！？听好了，我不想在这个节骨眼上和你纠结太多，你该庆幸我是个懂得分寸的女人，要是我提出个什么“杀死皇帝陛下”这种你做不到的要求的话，你现在就恐怕就不是能这样心安理得地坐在房间里了。】

“……”

【我的原则很简单，一旦要和我做交易的家伙，不论成功与否，不论需不需要我，你答应给我的东西就一个子都不能少。少一个子——】

那阵声音突然阴沉了起来。

【我连你一起宰了。】

听到这里，男子按住那颗水晶，未因这句胁迫动摇，反而微微扬起了嘴角。

“我怎么知道你怎么能杀得了那个家伙呢？连安息教会的司教都不是她的对手。”

【我从不在乎是不是她的对手，那对我来说都不是问题。一切手段不过只是为了“赢”而已，比起那些未经世事、对自己的实力自信过剩的司教，我更喜欢不惜代价达到目的。这也是为什么我没法再继续做冒险者的原因之一。如果你还不信任我的话，你尽可以高枕卧榻，一觉睡到明天早上等着我把那家伙的脑袋给你送来，但与之相对的，我若是在给你送东西的时候没看见我想要的东西，那可就不是像现在这样友好谈话的情形了。】

“没有问题，现在就解决掉她，我会准备好你要求里的亚人。不过那只在她附近的小狐狸，你不是能顺便收了吗？”

【她不是“目标”，要让我出力的话，你得“加价”。而且别忘记了，我的要求里包括她。】

“哼呵呵呵呵，真是个贪心的家伙。”

冷笑两声，他挥了挥手，便示意一旁的部下退下了。

“成交。”

半晌，他便不动声色地对着水晶回答道。