完全由自动人偶所把守的城门，机油和金属的味道完全和空气融为一体，敲打金属的声音如同无尽的乐章一样回响在城镇之中，在垃圾桶里能找到的破碎的齿轮和机簧轴承，比丢弃的剩菜和发霉的面包还要多。
但是在这样满是机械的地方，却不一定所有人都只依靠机械来活着。
这一次，就有一个人来到这个城市，却不为寻找卓越的机械师而来。
“请问你们这里有没有人知道，这里有没有一位名叫‘安娜·里克特’的傀儡师？我有一些事情想要去找她。”
酒馆之中，所有人都被这位刚刚进门的神秘人吸引了注意力。
并不完全是因为这个全是都蒙着黑布还戴着面具，让人看不清模样。最主要的原因，还是在于他扔在地上的那个钱袋。
满满一袋的铜板，虽然换算成金币的话不是很多，但也足够支撑一个家庭几个月的花销了。而他在丢下这个钱袋的同时，手中则同样在摆弄着另一枚金币。只不过“玩弄”的方式略微有些不太一样。因为他所做的，是仅凭一只手的力量，将那枚金币不断进行对折。在对折了三次之后，整个金币已经变成了一团金色的弹珠了。
在展现财富的同时，亦在表现自己的力量。这种方式，对于这些生活在底层的穷鬼来说，可以称得上是最有效的威慑了。
果然，那些看着钱袋眼中放光的人，都在看到那个金币的样子之后压下了上前哄抢的欲望。过了好久之后，一位看上去有些枯瘦的老人，才擦了擦胡子上沾的啤酒沫，哆哆嗦嗦的走了过来将钱袋捡了起来。
随即，老人索性直接坐在了地上，将袋子里的铜板全部倒了出来，用那满是醉意的双眼一枚一枚的打量着铜板的成色。
看到老人的这个举动，这位神秘人并没有因此动怒。而是走过来蹲到老人面前，用那略微有些特殊的嗓音轻声问道：
“老人家，请问您知道那位‘安娜·里克特’的傀儡师住在哪吗？”
“不知道。”
如此直白的回答，换做任何一个脾气差的人，恐怕会直接一把将老人打翻在地。甚至可能做出更加过分的举动用来以儆效尤。然而这个戴着面具的神秘人却并没有这么做，而是继续轻声问道：
“那么您为什么要来拿走这笔钱呢？”
听到这话，老人张开缺了几颗牙的嘴嬉笑了起来：
“既然你已经把它扔在了地上，那么也就是你不需要它的意思不是吗？只不过是老夫我，比周围的人稍微胆子大了一点而已……毕竟在这个世界上，并不是所有人都会惧怕于力量。还有一些像老夫这样，已经没有多少日子可活，只要有酒喝，什么时候咽气都无所谓的家伙。同样的，也有很多为了拿钱度日，多么恶毒的事情都能做出来的混账。王都的富饶……终究只是表面。这里，和斯雷因帝国是不一样的。”
“原来如此，下次我会注意的。”
听完老人的长篇大论，神秘人仅仅只是说了这句话，便准备起身离开了。既没有出手教训这位奇怪的老人，也没有将他之前丢下的钱袋夺走。
但是坐在地上的老人却在这个时候叫住了他。
“啊，稍微等等，年轻人……”
听到老人的话，神秘人停下了脚步。转过头来问道：
“还有什么话要说吗？我现在可是很急的，无用的长篇大论可不想再听了。”
听到这看上去有些冰冷的话，老人并没有被吓住。走到跟前拉住了对方的手臂之后，老人的表情先是僵住了一下，随即浮现出一丝微笑。将钱袋塞到了对方手中：
“这里是王都盖亚，傀儡师什么的，早就没有了。不过我倒是认识一位名字一样的，脾气古怪的‘造颜师’。如果她就是你要找的人的话，那就去贫民街转一转吧。说不定就能找到了……”
老人的话，让神秘人为止一愣。在掂了掂手里的钱袋之后，神秘人问道：
“老人家不打算再多收点报酬吗？”
“啊啦~像老夫这样弱小的老人，拿着这么一堆钱，你觉得老夫还能活着回到家里吗？”
说着，老人张开了自己骨瘦如柴的手，里面握着的是袋子里的三枚铜板。
“我只要能付得起今天的酒钱就足够了。”
“确实……”
说着，神秘人将手伸进钱袋里抓了一把，直接将剩下的钱袋朝着酒吧的柜台丢了过去。之后用大拇指将那枚被他捏成弹珠的金币弹了出去。一道金光顿时迸射而出，钉进了木制的吧台里面。
“这些钱给你们，算是提前付了这位老人家的酒钱了……如果说他在把钱花光之前提前咽气了的话。剩下的钱你们就凑合着给他送行了吧。”
说完，神秘人转身离开了这里。而老人在追出去之后，则扯着嗓子对着神秘人的背影大骂了起来：
“你这臭小子说什么不吉利的话呢！老头子我可是还精神着呢！”
骂完之后，老人又露出了微笑。
“和冰冷外表不一样，那家伙倒是意外的热心肠啊……那个怪胎，应该也会中意他吧……”
小声嘀咕了一句，老人回到了酒吧内，大声宣布道：
“今天大家随便喝！各位的花销由老头子我一人包了！”
“噢噢噢噢噢噢噢噢！”
在离开了酒吧之后，神秘人回头朝着靠近城墙的贫民街走了过去。在感受到了什么之后，神秘人张开了紧握的手掌。在他的手中，一只造型精美的机械蝴蝶，突然抖动着半透明的翅膀飞了起来。好似在指引着他前进的方向一样，带着神秘人朝着这仿若迷宫一样的街道深处走了进去。
走了很久，蝴蝶终于停在了一家工房的门上。这里并没有像其他店面一样挂着门牌，甚至这关门大吉的态度根本不像是在开店。但是这里门前却比其他的地方要打扫得更加干净，可见这里的主人有些不一样。
敲了敲门之后，神秘人礼貌性的问候道：
“请问，这里是‘傀儡师’，安娜·里克特的工房吗？”
没过多久，房间的大门便打开了。一位叼着香烟，看上去脸色满是疲惫的年轻女人拉开了房门。女人看上去也就刚刚二十岁，皮肤光滑，身材凹凸有致，再加上那一头独特的银发，可以说是难得的美人。但是这样一位女人，却一直在无形之中散发着一种奇怪的感觉将前来靠近的人劝退。
女人先是打量了一眼这个突然到访的陌生人，随即又转头看了看那贴在门上的机械蝴蝶。之后才后退了两步将门口让开，并示意让那神秘人进来。
同时，用她那略显沧桑和疲惫的嗓音说道：
“‘傀儡师’吗……这个国家里，不……这个世上早就已经没有傀儡师了。不过我确实是安娜，一个没有人来委托，穷困潦倒，脾气古怪，只有手艺还算可以的造颜师……”
深吸了一口叼在嘴上的香烟。安娜直接坐在了面前的桌子上，托着下巴对到来的神秘人问道：
“那么，你想要换一张什么样的脸呢？帝国的‘不死英雄’。”
安娜的话，并没有让面前的神秘人露出任何的不满。他只是在关上了房门之后，将披在身上的黑袍脱了下来，露出了身披漆黑铠甲的身体。
在那胸甲的正中央所印着的，正是那仿佛太阳一样的，血红的帝国纹章。
而这位神秘人，则在摘下面具的同时，发出笑声说道：
“教国的手艺人果然不一般啊……是我的伪装技术太烂了吗？居然连一个人都没有骗过去，实在是让我有些伤心啊……”
如果他有一张完整的脸的话，那么这个时候他的表情一定是苦笑吧。可是他现在却并没有做出这种表情的面容。
和他那身不知经历了什么，变得残破不堪的铠甲一样。他的头部，原本覆盖在脸部的面皮已经彻底消失，露出了仿佛骷髅一样，却散发着黄铜的颜色，并闪耀着珠光的头骨。而那眼眶之中，也完全没有人类的眼球，而是两只水晶打造的摄像头。
这正是带领着帝国的士兵四处征战，并迎来无数次胜利的“不死英雄”——罗兰·戈尔德的真面目。全身由奥利哈钢所打造，依靠核心驱动，完全听从于格里芬大帝所下达的一切命令的机械士兵。
但是，如今这位绝对不可能背叛的“不死英雄”，如今却以这副残破的模样，出现在了遥远的教国？
关于这一点，安娜并没有多问。而是看着罗兰的脑袋发了一会呆，将烟头熄灭后说道：
“虽然硬度上相差无几，不过和秘银相比，奥利哈钢的重量可是几倍。熟练的工匠，只需要听一下你的脚步声便知道你是什么了……还有啊，虽然你自己可能没有察觉，但是你身上那带着战场气味的血腥气，早就已经暴露了你的身份了。你们帝国的‘人造英雄’计划，充其量也只能骗一骗无知的民众而已。真正的‘英雄’，从来都是被时代筛选出来的，而不是人造的‘量产物’。说到底，你只是个‘赝品’罢了。”
“这些东西都无所谓！我只是想要一张能够摆脱过去的‘脸’而已！那只怪物告诉我了，说只要找到你就可以了！只要找到你就能让我摆脱那个永无止境的战场！只要找到你就可以过上全新的人生！告诉我！你究竟能不能做到？”
仿佛一直没有泄压的蒸汽机裂开了一个缺口一样。罗兰之前所表现出的那种从容和冷静顿时荡然无存，变得越发焦躁了起来。只不过那只剩骨架的脸上，却做不出任何的表情。
无论是笑，是愤怒，还是悲伤……
全部都做不到。
但是明知道对方的身份，明知道对方是不知沾染了多少鲜血，是由奥利哈钢所打造出来的完美的杀人兵器。这位看上去手无缚鸡之力的女人，却没有表露出任何的恐惧。
就和之前在酒吧里遇到的那位老人一样，安娜即便知道了她所面对的是什么，也丝毫不在乎自己是否会激怒对方，只是在自顾自的抒发着自己的感想。
“当然做不到……虽说我可以为你换上一副全新的面孔，让任何人都不会把你和‘罗兰·戈尔德’联系在一起。甚至就算你回到帝国，也没有人能够把你认出来。但是啊……被过去所束缚的，并不是一个人的样貌，而是心。你所杀死的那些生命，并不会因为你换了一副新的面孔，就一笔勾销。是否‘被过去所束缚’，决定权在你的身上，而不在我。”
安娜的回答，让罗兰稍微冷静了一些。在颇为人性化的深吸了一口气之后，罗兰用平静下来的嗓音说道：
“抱歉……是我有些着急了。多谢您的教诲，新的面孔……就交给你来负责了。”
听到这话，安娜从桌子上跳了下来。仿佛看到什么宝贝一样，一脸心醉的围绕着罗兰打量了起来。
“当然，脸的样子，就全部都交给我好了……但是比起这个，我果然还是更想把你拆开，看看‘心’的样子啊……真的好想看一看，这从机械之中诞生的，如同‘人类’一样的心啊……”
“刺啦！”
在一阵电流闪过之后，罗兰的意识渐渐开始消失。沉重的身躯在即将倒在地上之前，隐藏在店铺阴影之中的两具人偶便跳了出来，托住了他的身体。
根本不知道发生了什么，罗兰直接被身后的安娜所偷袭，切断了核心的能源。
“好了……那么，久违的‘自由发挥’一下吧。”
而这，是他在失去意识之前，听到的最后一句话。