从床上醒来的阿萨斯狠狠地打了一个喷嚏。
“是不是感冒了呢？”罗耶德给他倒了一杯热水，侃道，“要不是学长学姐路过发现了你，你昨天晚上就得睡大街了。”
阿萨斯接过水杯，抽了抽鼻子，苦笑道：“大概是有些着凉了，等下我去找个治愈系的魔法师看看。”
“今天的比赛呢？”罗耶德道，“你不会是忘了吧？新星战的第二回合过会儿就要开始了。”
阿萨斯一愣，然后无比尴尬地道：“咳咳，我的确是差点忘了。”
比起了无趣味的新星战，之后在银楼的大冒险才更令人印象深刻，虽然阿萨斯中途失去了意识，对于再后面发生的事情几乎是一无所知，但亲自参与到这种大事件中，还是令少年心潮澎湃。
罗耶德作为他的伙伴，倒也是理解他的心情，他一边穿上魔法师袍，一边说道：“别被昨天的事情影响太深了，像曼彻斯特那种层次的大人物，远非现在的我们可以企及的。”
“还轮不到你来说教我。”阿萨斯笑了笑，也从衣架上取下自己的衬衫，开始着装，“嘛，但是谢了，我知道我们现在得把目光放在新星战上，不能好高骛远。”
“嘿，你明白就好。”在镜子面前打理好头发的罗耶德回头对阿萨斯抬了抬手，说道，“我就怕你因为昨天的事情自闭了。”
“那你也太小看我了。”阿萨斯说道，“不过昨天，在我和卡瑞斯老师被曼彻斯特袭击之后，到底发生了什么事情？最后曼彻斯特他的演讲变成了什么样？”
“我也是道听途说而已。”罗耶德耸了耸肩，“据说是曼彻斯特透露神明的秘密，引诱来了天使，然后击败了它，将它炼制成了神格，冲击神级去了。不过他直到现在也还没回来，不知道到底成功了没有。至于更详细的你恐怕得问你们家的情报部门，他们应该比我清楚。”
“是么。”阿萨斯叹息，知道继续再问也没有效果，于是作罢。
……
两人从食堂买了两块三明治填饱肚子后，便一起去了操场。由于今天阿萨斯没有早起，他们到场时，参赛者们差不多已经来齐了。
“罗耶德哥哥！阿萨斯哥哥！”
人群中，可爱的小女孩乔伊踮着脚尖朝二人挥了挥手，示意自己的位置。在她的旁边，黑发少女凯特保持着她那一贯的冷酷画风，目光轻瞥，微微朝他们点了点头。
“呼，你们来得好早啊。”走到两位美少女身边，不知道说什么的阿萨斯寒暄道，微弱的鼻音令他的声音听起来沙哑了几分。
敏锐的凯特很快就发现了这个小细节，她拍了拍乔伊的肩膀，说道：“乔伊，给阿萨斯治疗一下。”
“哦哦！”聪颖的乔伊亦是明白了凯特的意思，生命魔法小有所成的她，马上就从口袋里掏出一包魔法粉末洒在空中，以魔力操控着，画出了一道魔法阵图。
嫩绿色的光芒照耀着阿萨斯，令少年觉得身体轻快了许多，早晨的难受之感也随着乔伊的魔法消去了。
“谢了，乔伊、凯特。”
感受着健康身体的阿萨斯笑了笑，对少女们道谢。
不过黑发少女并不领情，她淡漠地道：“谢乔伊就行了，治愈魔法和我可没什么关系。另外提醒你一下，虽然乔伊的治愈魔法效果很好，但是毕竟只是基础级别的，我建议你比赛完还是去找一下正式的治愈魔法师。”
“其实也没必要那么大动干戈，他本来就是小毛病罢了。”罗耶德坏笑着道，极其损友。
“也对。”凯特想了想，用一个词简单地评论，赞同罗耶德的看法。
“对了，昨天的事……”恢复状态的阿萨斯又想起了那大事件，他担忧地开口，说道，“昨天的事情没影响到你吧？”
“完全没有，我又不是某个被精神操控的傻瓜。”凯特话语毫不留情，言语如刀，直插阿萨斯心肺。
罗耶德拍了拍室友的后背，安慰道：“她肯定是轮不到你担心的，听学长学姐说，这个家伙在银楼里肆意狂奔呢。”
“啊？”阿萨斯愣住。
曼彻斯特在银楼里布满了陷阱，就算是卡瑞斯导师也深受其害，他很难想象，黑发少女能在那种龙潭虎穴中穿梭自如。
“一些特殊技巧罢了，罗耶德和汤姆森也会的，你想问个详细可以咨询他们。”
凯特白了罗耶德一眼，令后者连连赔笑道：“嘿嘿嘿，不可说，不可说。”
阿萨斯有点莫名其妙，不过他见青发少年的表情的确不太自然，虽然心中疑惑，但最终没有深究：“神秘兮兮的，估计不是什么好事。”
“是啊，的确不是什么好事。”凯特道，“不过那些事情都已经过去了。”
“可是那些事现在想来还感觉有点梦幻。”罗耶德感慨道，“凯特你觉得曼彻斯特他成功了吗？”
凯特道：“无论他是否成神，他都必然是成功的。”
“不错，他在昨天的演讲会上展现的东西已经引爆世界了。今天，几乎所有报纸和魔法影讯都在把那场演讲会列在了头条，神明的秘密第一次被如此公开暴露出来。在他的引领之下，一个全新的时代将会到来。”
“恩穆雷学长！”乔伊惊呼着这像是会瞬移一般突然出现在他们身边的人的名字，有点被吓到。
“学长你很了解昨天的事情嘛。”罗耶德上去想与恩穆雷勾肩搭背，不过伸出的手臂被恩穆雷无情地拍开，便只能作罢。
恩穆雷道：“对于昨天的事情我可算不上了解，但你们这里有一个比我懂得多的家伙在。”
说着，他瞥了眼阿萨斯：“我建议你注意安全。”
“哎？”阿萨斯闻言，有点迷惑，“学长这是什么意思？”
“……你没告诉他昨天他被控制之后做了些什么吗？”凯特察觉到了什么，转向罗耶德，冷淡地问道。
罗耶德苦笑：“这件事有点细节，我忘说了。”
“喂喂！难道说我被控制之后，做了什么很糟糕的事情吗？”情报落后的情报世家公子隐隐有不好的预感，额角渐冒冷汗。
“怎么说呢，或许很糟糕？”罗耶德不确定地道。
凯特却道：“糟糕倒也算不上，甚至今后你可能会多出一些拥护者。”
“到底怎么回事啊？你们俩别打哑谜了！”两人并不一致的回答令阿萨斯心里更慌了，他急不可耐地要知道这个问题的答案。
“那就让我来回答你吧。”看见这三个人的反应，恩穆雷大概猜到了一些什么，他站了出来，对阿萨斯说道，“你在昨天曼彻斯特先生的演讲会上，作为传话者现身了，被到场的来宾看在眼里。”
“哈？！！”
阿萨斯眉头抖三抖，内心有点崩溃。
恩穆雷面色怪异地问道：“你一点印象都没有么？”
“我……”阿萨斯欲哭无泪，心想这背后的真相恐怕是很难说清了。
和曼彻斯特那种级别的人物站在一起，绝对是一件很有面子的事情，而参与了那场演讲会，更是无上荣耀，会被历史铭记。
然而拥有这份荣誉的同时，也背负了荣誉背后的沉重。
无论阿萨斯是怎么想的，他此刻在别人的眼中都是被印上了曼彻斯特的影子，他和曼彻斯特已然上了一条船，而且布朗家族也会因此被抬到世界舞台上来，映入世人眼中。
布朗家族本非是四大家族之流，只是因为情报能力出众而独树一帜。可是阿萨斯站到了曼彻斯特的身边，就强行将布朗家族引入世人视线，备受瞩目。
阿萨斯深知，在这种风雨欲来的时期，过早的暴露容易夭折。但是显然现在的局面不是他可以控制的了。
“啧……被那个女人坑了！”阿萨斯咬牙切齿，很气愤，很憋屈，却也无奈。
这就是凭一己之力就能搅动大陆风云的强者所具备的能量，曼彻斯特只是随心地设局，布朗家族便如砧板上鱼肉，无论怎样做，都逃不出他的手心。
“哎……”罗耶德很能理解阿萨斯此时的心烦意乱，为他叹息。作为福特家族的小少爷，他也是一直承担着巨大的压力，小心翼翼的，刻意避免去过多地接触到那些大人物们的世界，生怕为自己家族带来祸端。
阿萨斯这次，连人带家族地被坑了进去，绝对是一次极大的过失了，说不好，他连继承人的位置都得丢掉。
“想开一点，和曼彻斯特搭上关系未必完全是坏事。”恩穆雷见阿萨斯失落至此，出言安慰道，“正如克里斯蒂安同学说的那样，曼彻斯特先生的拥护者很多，他们肯定会支持你的。”
“可是……”阿萨斯哀叹，旁人不知道那天自己是怎么回事，但他自己却清楚，他哪是什么曼彻斯特的协力者，不过是被算计了而已，就算有人会因为曼彻斯特的关系支持自己，那也必然不是什么具有决定性力量的人物。
为了那些对布朗家族没太多帮助的人，引来仇视曼彻斯特的敌人，这着实是件得不偿失的买卖。
“恩穆雷学长说得没错。”凯特的声音自阿萨斯的精神之海中响起，令阿萨斯从沮丧中微微回神，“虽然你是被迫，但这未尝不是个机会。”
知道黑发少女这是想与自己秘密对话，阿萨斯便也以精神通讯回应：“凯特，你有什么办法吗？”
“为什么不假戏真做呢？那场演讲会上，并非是谁都有资格站到他身边的。当时他接纳了你，就是摆明了他的立场。”凯特说道，“你可以借曼彻斯特的力量，让你的家族在乱世中得以成长。”
“听起来好像挺不错的，但是我该怎么联系上他的势力啊？”阿萨斯苦涩地道，“而且他在那一天之后，直到现在都没有露面，很可能是陨落在神劫当中了，他的追随者，未必就愿意继续追随一个死人。”
“曼彻斯特的影响力比你想象中的要大。”凯特果断否定了阿萨斯的看法，她道，“想必用不了多久，就会有人主动来找你的，那就是你做出决断的时候了。”
“……真的？”
“猜的，但是十拿九稳。”凯特很不负责任地道，“而且就算没有人来找你，你也迟早要为此作出决定的。”
阿萨斯沉默，但他不得不承认凯特说得很对，这是一个他早晚都要面对的问题。
看出少年的犹豫，凯特道：“暂且先烦恼着吧，现在你还有些时间。”
“你觉得我应该怎么做？”阿萨斯问道，精神化作的言语中掺杂了迷茫。
“我没什么想法，决定权在你。”凯特道，“由你来决定，要让家族、世界走向何方。”
“由我来……决定……”
第一次，阿萨斯感受到了自己肩膀上那股权力的重量有多么可怕。
（这一章，好难写。）