三十年前在亚德兵败以后，一切都变了。随着地龙军团全军覆没，剩下的两个龙骑士军团被调往东线战场，忙的抽不开身，阿瓦隆周边的国家又开始蠢蠢欲动了。这个大陆的整个人类区域，只有阿瓦隆和教国对着干，而且大部分小国家都听教国的话，简直就是附属国，所以边防压力日益沉重。
北部的哈里斯是兽人帝国，一直以来都在搞事情，让负责北部边防的几个家族焦头烂额，蕾蒂的利维亚家族就是因为抗敌不力惨遭驱逐。
西部的亚德可能已经被打怕了，没什么动静。南部的西雅帝国和海族死磕，根本没有余力参与人类内部的战争。
程罗为帝国南征北战数十年，现在却被押送在帝都的街道上，受到了市民们的围观，实在是程罗想不到的结局。
程罗叛国这件事情本来就没什么证据可言，只是流言乱语罢了，但是一传开以后，影响大得惊人。民众很难相信这个白发苍苍，功成名就的老将军居然会做出叛国这样子的事情。而这件事情恰恰被人当做了把柄，报告了上去。
[阿里系·亚斯，你连等我咽气都等不到吗？]
程罗走到皇宫的正门时，发现接自己的正是亚斯家族的家主阿里系。看着这家伙满面笑容，程罗就已经知道了到底是谁在背后下黑手了。
[别这么说，老将军老当益壮，长寿得很！]
是啊，所以等你老死什么的太困难了——这是原话。
[哼，要不是卢卡老糊涂了，你也不会得逞的。]
卢卡·阿瓦隆，兰斯洛特的岳父，帝国皇帝。十三岁继位，以铁腕手段把帝国带上正规，在亚德兵败之前，阿瓦隆帝国在大陆的地位无人可撼动，教国也要让帝国三分。
[闲话就别说这么多了，皇帝陛下还等着见你呢。毕竟你两年回来一天，有机会和陛下聊聊天也不错。]
[带路吧，跳梁小丑。]
[老将军，这边请。]
阿里系毫不生气，反而笑的更愉悦了。他礼貌地侧身让出过道，弯腰伸手示意。
程罗无奈地看了看得意的阿里系，知道自己生气也不过是伤身体罢了。陛下的决断固然令程罗感到生气，但是按自己的名望和功绩来看，陛下也不敢轻易把自己给弄死。
金碧辉煌的宫殿里早已站满了人，所剩无多的朋友们，能来的都来了。特别是那些听到消息以后想为程罗辩解的人，更是快马加鞭连夜赶来。程罗的名望非常大，除了少数人以外，都觉得帝国不能失去程罗这样的重要人物——至少要让程罗寿终正寝。
[参见陛下。]
在绝对的地位差距面前，亲情不过是儿戏罢了。在自己的表哥面前，程罗以罪人的身份，下跪行礼。
卢卡·阿瓦隆坐在至高无上的宝座上，冷眼看着程罗。在他身边的，是名为蕾娜·亚斯的妖艳女人，帝国皇后。
罪名是帝国皇帝亲自定的，所以没有复查的必要。
[程罗啊，朕信任你数十年，没想到你居然做出如此让朕和国民失望的事情，实在是丢尽了帝国皇室的颜面啊。]
[陛下……]
有人想为程罗辩解，可是阿瓦隆帝国皇帝大手一挥，让所有人禁声。
[让朕听听你的解释吧。]
卢卡·阿瓦隆的眼中闪过一丝痛苦。
已经没有人可以帮程罗辩护了，程罗只能自己救自己了。
程罗抬起头，看到了高高在上的皇帝的脸色黑的可怕，本来焦躁的内心反而平静了下来。
[陛下。]
程罗开口了，所有人都看着程罗苍老的背影，期待着接下来的发展。
[罪臣程罗曾为帝国南征北战数十年，绝无叛国之心。如今罪臣抱着必死之心，敢问圣明的陛下为何有此决断？]
先把罪给认了，把皇帝放到“正确”的位置上，再问缘由。既没有冒犯皇帝的地位，也没有说皇帝做错了事，皇帝也就没有发作的理由了。
[朕听闻你年老怯战，本是不信，但证据确凿。近几次交锋以来，你一直都处于防御地位，明明拥有帝国最强大的圣龙军团，却仍旧打出劣势战果，使朕疑心日益加重。]
有好的武器却不好好使用，难免让卢卡怀疑其动机。
[加上朕手上还握有多重证据——那是你和教国那边的人的书信仍有来往，让朕如此下决定。]
程罗心里一惊，明明自己最近都没有写信回家报平安了，哪里有余力写给教国那边呢？而且自己又没几个人认识的……
[陛下，罪臣认为，有乱臣贼子嫉妒罪臣的功绩，想对罪臣下手，以削弱帝国皇室的影响力。]
此言一出，朝堂上一片哗然。大家都觉得差不多是这么一回事了，心里都有数，但你干嘛要在陛下面前直直白白地讲出来呢？你这不是表明了“在我们当中，有乱臣贼子”吗？
[这你不需要担心，接替你的人是兰斯洛特·李，此人对帝国极度忠诚，朕唯有这点对他深信不疑。]
众人一听，心里都不知道怎么吐槽好了。你最宠爱的女儿都嫁过去了，而且事后也没有追求兰斯洛特那家伙的责任，什么功名利禄全怼兰斯洛特身上，妥妥的偏心过头了。
[罪臣明白。]
[朕现在想知道，你为何一直不战？]
[陛下，不是罪臣不战，而是罪臣的士兵无力应战。]
卢卡眉头一皱，众人心里一凉。
[此话怎讲？]
[陛下，您应该知道教国的“精英年服役制度”吧？]
[朕有所听闻。]
每个国家，都要每年派遣三名本国最顶尖的人才前往教国服役，为期一年，之后可以是同一个人，也可以换人，德雷克当时也是如此。
[对方齐聚了各国的精英，加起来有数十人之多，且个个能力超群，足以对抗龙骑士，这是罪臣顾忌的地方。]
[这就是你不应战的理由？]
[这只是其中之一。我国在亚德兵败以后，国力已经被大幅度削弱，虽然仍然可以保持大陆霸权，但已经是风烛残年了。如今战端再开，国内不安稳暂且不提，三十多年来，士兵们人人想家而不得归，何谈战斗力？且龙骑士的数量太过于稀少，任何损失都将会影响帝国的未来。如今亚德王国已经渐渐恢复元气，哈里斯帝国蠢蠢欲动，教国已经把战争摆上了台面。边防压力日益沉重，三皇子一战已经暴露了帝国确实存在有许多贪污腐败的现象，而且还有一些军区吃空额……罪臣认为，攘外必先安内，才是维持帝国长存的决策。罪臣只是在有生之年为陛下分忧，使陛下可以放开东部战事转而关注国内政治和民生罢了。]
说道最后，程罗瞥了一眼阿里系。
[罪臣认为，陛下应该先清除帝国内部威胁皇权的存在，不惜流血而保证帝国平安稳定，帝国才可以长期持续。]
此言一出，人人胆战心惊，特别是程罗那一撇，让亚斯家族的人脸都青了。“威胁皇权”不就是说亚斯家族吗？作为帝国第一家族，权力确实太过于巨大，朝堂上有三分之一是亚斯家族或者亚斯附属家族的人，话语权堪比皇室。
卢卡可能没有注意到程罗的那一撇看的是谁，毕竟老了，眼睛不好使了。
[嗯……国内威胁皇权的存在吗？]
卢卡认真想了想，大家都很害怕从卢卡口中突然说出什么不得了的东西。皇权不可侵犯，触碰者死，这是每个帝王的逆鳞。
[这件事情，我们也许可以在今天晚上好好谈谈。你们先退下吧，今天到此为止。]
[谢陛下开恩。]
程罗长呼出一口气，看来今天还不需要掉脑袋，接下来如果动之以情，晓之以理，活下来大概没问题。阿里系脸色实在是黑的可怕，但是程罗也没什么觉得好怕的。
皇帝很难下决定对付一个功勋老臣，特别是考虑到以后的影响。加上自己并没有什么过错，罪名接近于虚无，如果顺利的话，今天晚上之后甚至可以反客为主，好好整顿一下嚣张的亚斯家族。
程罗看向阿里系，微微一笑。阿里系看到程罗的表情，先是阴沉着脸，随即也跟着微微一笑，程罗这下子愣住了。
程罗的背后突然响起来跑动的声音，只是程罗并没有怎么在意，而是盯着阿里系看，揣测着阿里系的笑容到底是怎么回事？为什么他还可以笑得出来？
就在大家准备转身离开大殿的时候，一个人从人群中冲了出来，把短剑刺入了程罗的后心。
程罗这种时候还看着阿里系的方向，只见阿里系脸上笑意越来越浓，自己的视野却慢慢变黑了。
[有刺客！！！]
直到程罗倒下的那一瞬间，才有人如此喊道。
程罗在意识离去之前，才明白了一件事情。
这次帝都审问，其实目的是让自己一个人离开戒备森严的军营罢了。
从离开前线的那一刻到现在踏入地狱之门，自己从来没有摆脱过亚斯家族的死亡宣告，哪怕是在皇宫里面。