船尾的停机坪上停着一架勘测定位用无人机，而在机库里还有一架救援用途的直升机。
甲板上，两人一组的乘客悠闲地经过，身后跟着一只硕大的猎豹和一只瘦俏的斑纹猫。斑纹猫看上去摇摇晃晃，像是第一次搭乘海船的样子。
“虽然我们现如今对艾米达拉星系以及周边临近太阳系的了解渐深喵，可是就在我们自己脚下的母星球却有着97%的海洋乃至30%以上的陆地都未经探索。我们所拥有的仅仅是一张来自卫星拍摄的表面立体成像，这样的数据对于科学研究来说是远远不够的。”
说话的是一个绑着红白条纹头巾的船员，而听话的一方则是由于晕船连头发都没绑好，蓬头垢面模样的少女。
说她是少女其实有些过分，毕竟在艾米达拉星上能与人类眼中的少女相提并论的都是些几百岁的老人家！不过单从这个族群的年龄段来看，埃莉诺·华夏是正值少女青春年华的杰出董事长，也是华夏家族最令人骄傲的继承人。
不过有趣的是，她年纪轻轻却并非担当家族事业的CEO，而是艾米达拉皇家传媒集团的代理董事，为现今神下琪雅拉工作。
“能别说了喵提莫，我恶心……”
“大小姐，可是您的母亲要求我们给您讲述更多有关海洋探索方面的……”
埃莉诺抚了抚平坦的胸部，走到航船的栏杆边上，对着海中干呕状。
“我只是答应母亲出来走走顺便为新企划取材，没说要了解你们的科研目的啊喵！真是的，要是艾琳娜陪我来多好喵……”
埃莉诺说话的声音到了后半句小得只有她自己听得见，但作为搭档的达拉族——斑纹花猫的罗夏却当然清清楚楚。他摇来摆去地游荡过来，猛地一下仿佛一阵大浪激荡，把他拍到了栏杆边上！
花猫浑身的毛都炸了起来，四肢利爪伸出，抱着栏杆的铁柱子——对他来说——吓得龇牙咧嘴。
“救……救命……”
埃莉诺一脸阴沉地笑着，蹲下身子把这只花猫抱在身上。罗夏转脸立马就变回了喵星人王之淡定，问道：
“你好点了吗？埃莉诺。”
“别以为给我搞笑就能治好晕船，你自己不也在分担着我的内心感受喵？”
“我可不是在故意搞笑，刚才那一下要是尼莫那个肉球，就真的落海里去了。”
说完花猫扭过脸抱怨道：
“真不懂你们艾米族怎么搞的，明明天性怕水居然还要造这种天杀的船下海，想不开吗？”
“海船比飞船成本低很多嘛。”
埃莉诺似是真的被分散了注意，的确没有刚才那般晕眩了。带点腥味的海风微凉，天边卷起的乌云看似要闯进一场暴风雨，但船上的人们没有丝毫紧张，依旧朝着目的地驶去。
埃莉诺凝视着天边这团乌云，再次皱眉。
“希望陛下能安然度过这次危机喵。”
“她不会有事的，毕竟她是那个人。神选之人。”
埃莉诺和罗夏谈论的事，发生于几个月前。新城爆发的艾米达拉族对立骚乱，新闻中早已传遍了全国各地，甚至包括远在数光年外的奥斯阿诺殖民地。
由于这件事前期的处理不利，皇室的支持度一度再次跌破低点，而作为皇室私有财产的皇家传媒也受到了一些波及——业绩的下滑让这位代理董事终于闲了下来。
这便是她出发此行的另一个重要原因。
“总比天天宅在别墅里办公强不少吧？你看你的手机响了。”
手机信息的铃声在响起三秒前罗夏便提醒了她。这在艾米达拉皇国是一种普遍现象，毕竟大家都拥有‘灵能’这种超自然力量。
虽然普通人也顶多做到预知三秒罢了，和第六感差不多。
“是艾琳娜和大家的视频信息喵。”
说着一道蓝光在埃莉诺脸前照出了一个小荧幕，而手机仍然放在她的口袋里，这样一来就不会失手掉到海里了。
“嗨！埃莉诺，旅行愉快吗？听说你从老家出发后就晕船了，现在好点了喵？”
“嗯，我好多了，刚刚从船舱到甲板上透透气。你们在干嘛喵？好多人！”
“今天是圣诞我们当然聚集起来庆祝陛下的生日啦！你看，除了你大家都到齐了呢……”
说着艾琳娜开始点名似的一一将到场人员报了一遍。
“帕提亚，卡罗西，格拉维斯，伊狄欧塔……对了对了，还有今年新入职的新人秘书蒂亚，你知道吗？！她跟洁西卡公主曾经是同桌喵！”
正要介绍新人的时候，一只蓝灰色的大猫冲过屏幕，华丽地抢镜了。只听见蒂亚害羞地喊了一声‘拿破仑’便没了声响。
“哇……西大洋上信号不好，等你过了卫星交接点再聊喵。”
画面闪了闪，埃莉诺眼前的朋友们便消失了。她哀叹道：
“唉，最近几年我们每年都庆祝陛下的生日，可是她本人却连贺电都没时间回复了喵……”
“毕竟是那个人嘛。”
说道这庆祝活动，和皇宫里的宴会不同，是企业单位自行举办的晚会。有的企业可能是举行大型演出，但皇室传媒的传统却是与琪雅拉在内战时期有过交流的高层集会叙旧的餐聚。
航船航行在一条尚未开辟的航道上。
“船长，声呐发现水下有巨型海洋生物在跟着我们后面喵。”
“能确认种类吗？”
“可以喵，形如北极极地大王乌贼，不过尺寸比那个还要长五米左右，可能是西半球新品种喵。”
“有危险吗？”
“不会的喵，就算大王乌贼极富攻击性，我们的灵能安抚发生器也能让它们失去对我们的兴趣喵。再有不济可以使用超高压脉冲电流击退，所以它不会威胁到船员安全。”
“嗯。”
一个年轻的船长在舰桥盯着前方，那即将刮起暴风雨的地方。
……
第二天，天气仍然晴好。
“果然这次出航是有意义的，我们已经遭遇了这个‘反季异常风暴’了喵。根据卫星云图显示这个风暴至今已经形成了三个月还没散去，但强度和我们所经历过的热带风暴却只有十分之一的风力……”
“简直就好像这颗星球在刻意向我们隐瞒着这里有什么一样喵。”
“哈哈哈，那怎么可能喵。母星是艾米娜拉女神赐予我们全艾米达拉族人的瑰宝，她的存在就像我们种族的母亲一样……”
“艾米娜拉又不是我们的创世神……哎呦！”
原本是船长和身边一个船员无心的对话，这个随口说出对女神大概有不敬的话的船员被一个手刀砸到了脑袋上。
“殿……殿下……”
金发，灼眼。背后生着的双翼与尾巴，被一件简易的武士罩袍遮着。
“不要随便讨论女神的话题，隔墙有耳喵。”
这位是这条科考船上最神秘的客人，只有船长室的各位知道她的存在，并且她甚至一到夜里就会消失不见，没人知道她去哪儿过夜了。
“有什么关系喵……船上的人都是自己人，再说陛下不是‘言论自由’喵？我相信陛下不会连这种话都追究……”
船员不甘地反驳道。见到神情凌冽的洁西卡现身，船长说话了：
“殿下……虽然说我无权干涉您的自由……但您毕竟贵为公主，这样搭船可有事先通报陛下喵？”
“不用麻烦她。”
洁西卡扯了扯自己的兜帽压低了帽檐，也像其他人那样望向风暴的方向。
“为什么躲着我？”
舰桥里的人们都怯生生地望着这个恶魔，只有船长壮着胆子问道：
“殿下喵……如果我们有什么让您不满意……”
“嘘！”
洁西卡伸手示意安静，然后闭上眼睛聆听隐藏在这个世间只有灵能者能够触碰的世界。
“杂乱，但不是无序可寻。有什么隐藏在海面以下。果然和莉娅大人的揣测很像喵。”
“莉娅？大人？揣测？喵？”
船长疑惑道。
“不关你们的事。很感谢你们带我上船，不过接下来……”
洁西卡环顾四周，看到舰桥中看似年龄最小的船员，说道：
“你们最好再去检查一遍救生船和救护飞机的状态，以及……弄清楚万一发生海难后的逃生路线。必要的话事先与皇家海军联络通报你们的即时方位。”
“殿下！”
船长终于有些恼火了。
“您在说什么？就算您是公主，怎么能认定我们一定会失事喵？！您又不是艾米娜拉皇室的血亲，您的预言我们是不会相信的！请您更相信科学一点！再说……要是什么都没发生而我们虚报险情的话……”
“科学？”
洁西卡露出不削笑道：
“迷信只是还没能解释清楚的未来技术罢了。”
船长和这些船员是早有耳闻‘恶魔公主’令人无法捉摸个性的传闻的。
经常‘离家出走’，蹲在奥西利斯最高的建筑顶端装成圣女像，趴在磁悬浮高速列车的车顶上吹风，和跨洲际的客运飞机伴飞并朝机舱内的飞行员招手……还有小道消息称她在繁华的夜总会里跳舞与深夜酒吧一个人酗酒……
虽然很多传闻并不能被证实，但眼前的‘恶魔公主’的确是令人难以理解的。
她的行动或许可以解释为琪雅拉陛下的指示，但关心到跟皇室根本不沾边的一个民间科考船的安危，这不禁让人想入翩翩……
不对，对于这条船的船长来说，是犹如恶魔的‘恶魔’降临！
一个真正的恶魔上了自己的船，还扬言要自己做好弃船逃生准备！这是哪门子的倒大霉？！
“船长，那个鱿鱼靠我们又近了一点喵，还有十千米。”
“风暴中心不再移动了，预估今天夜里就会驶入外围喵。全员开始进行防风准备，把甲板上的人清空，特别是那个华夏家的千金小姐，我们可承受不住得罪我们最大的投资商喵。”
“明白，船长。”