在鹤长老陷入沉默后，他连忙开口问道：“我的母亲后来怎么样了？为什么她要将我封印在你的身体中？”

不知不觉，他已经完全相信了鹤长老口中的故事。这也是自然而然，毕竟这位老人在讲述这段过去时，声音忽高忽低、起伏不定；他用不同的声线，完美演绎着一波三折的剧情，将赤雪拉进那真实的画面。

“死了。”

鹤长老平淡地开口：“在产下你之后不久，连二十四小时都没经过，便脱力而亡。你的母亲走得很安详，唯一的遗憾便是无法看到你的茁壮成长。”

在若雪获得赤心留下来的力量、并将它们倾尽灌输给怀中的胎儿以后，她选择重新将手臂插回加冕台的石缝当中，而不是带走它。

当被身旁的护卫询问“为什么”时，若雪只说了两个字：尊严。

也许在她看来，赤心的内心中，最重要的并不是自己，而是鹤族的繁荣昌盛。若雪很清楚，虽然赤心是真心实意地爱着她，但潜意识中，还是把人类女人当成结合的工具。仙鹤一族才是他最看重的。

那条无法被漆黑侵染的断臂，正是赤心留在世上最后的尊严。若雪很了解自己的男人，所以才将这难以割舍的遗物，留给了这片死亡的土壤。

那之后，她回到自己的居所。当晚，宫内的胎儿开始躁动，产期比预计要早了几天。

经历大地裂变之后，虽然人类的科技与国家机器都倒退得很厉害，但在魔工石的支持下，医疗设备却发展的十分迅速。在已经可以做到无痛生产的时代，若雪却选择了家中自产。

她害怕在那座白色高塔当中，自己与赤心的结晶会被当作研究对象。毕竟那不是普通的宝宝，就连若雪自己都不知道，它究竟会以人形、还是以鹤形诞生；亦或是产下一枚巨蛋？

谜题揭开了。在剧烈的疼痛下，若雪生出了半颗蛋壳，那里装着成型的人形胎儿。是男孩。

产婆被这壳中胎儿吓得不轻。但她收了重金，外面还有人看守，根本无法、也不敢逃跑，于是在极度震惊和不情愿之下，还是帮助若雪顺利完成出产过程。

在产婆如梦初醒，摇晃着走出大门以后，护卫询问若雪要不要从后头悄无声息地做掉她。

毕竟这关系到婴儿的安全。那产婆虽然已经拿到了重金，但仍有可能财迷心窍，将此事告知研究人员，从中谋取不小的利润——就算她没有如此龌龊的想法，也可能在闲谈当中，漏嘴说出这件怪奇之事。

护卫的想法现实又有理有据，却被若雪摇头拒绝。她并不是相信人类的诚信，而是考虑了更多，并将最终的决定藏在心中。

若雪只产下了半枚蛋壳和胎儿。也就是说，另外半枚蛋壳，仍在她的体内存在。实际上，就算已经生下宝宝，若雪的腹部仍旧肿胀；产婆确认过不是双胞胎，那剩下的可能性就只有一个。

她知道自己很难活得长久。当夜，深夜漫漫，疲惫不堪，整个人都在虚脱边缘，却无论如何也无法入睡。

若雪的护卫保持清醒，一直守在门外。他能感觉到屋内之人呼吸的絮乱，虽然担心她的身体，却又无法多说什么。

原本他就不认同若雪与赤心的爱情，更别说是隔着种族生孩子这种蠢事。然而他又不想打搅若雪的私生活，那是她的自由，与自身无关。

护卫就这么胡思乱想着，直到凌晨四点。

屋内突然发出嘶哑的叫声，听上去撕心裂肺。护卫立刻转身，刚想推门而入，又猛然间想到什么，想要推门的手轻轻敲了三下。

他却没有获得入门的资格。若雪不允许护卫看到自己现在这副模样。

痛苦的呼喊时强时弱。护卫心中清楚，这是屋内女人在与剧痛进行搏斗，极力压抑自己的声音。

她太善良了。护卫甚至能猜测接下来即将发生的事情——由于无法忍受疼痛，她会让自己离开此地，独自一人承受折磨。

——你……

——我不走。

屋内的女人苦笑着，对护卫的预测回答表示默认。毕竟他们的关系非同一般，护卫猜到若雪想说什么，也很正常。

他们两人共同生活的时间，甚至比她和赤心恋爱的时间还长——

“你说她和护卫在一起的时间很长？”

赤雪忽然打断鹤长老沉静的声音，将心中积存的问题倾倒出来，“第一，为什么护卫的心理你知道，是臆想还是亲身感受？”

没错。鹤长老对若雪了解得如此透彻，就一定是她附近的人物。在鹤长老的言语中，唯一亲密的人只有这个连名字也没有的“护卫”。

“如果你不是那个护卫，又怎么如此清楚当时发生的事情？”

“我……就是。”

鹤长老终于承认了自己在故事当中的身份，“我当然就是那个护卫，否则怎么会对当时的事情如此了解。”

“既然如此，既然如此！”赤雪忽然发难，对着心灵深处叱喝道：“为什么，为什么不带着母亲去治疗！？”

鹤长老没有直接回答这个问题，反而轻声问道：“在你的世界中，还没有死亡两个字出现过，对吧？”

不用回答，鹤长老也可以确认这一点。毕竟这孩子在出生后不就就被封印在自己的身体内，不问世事地度过了二十岁月。别说生死，就是人情关系也从未接触过，只能通过鹤长老的所作所为，进行潜意识的学习。

“死亡不等于消失。”

——死亡不等于消失。

回忆着一墙之隔的若雪对他说过的话，鹤长老克制着自己的悲伤情绪，复述道。

——离去并不是悲伤。如果赤心在世，为了体弱的我而放弃无量前途，那我就是阻碍他前进的绊脚石，是罪人。

——如果我们的宝宝在懂事起，就要照顾虚弱的母亲，他就会停滞不前，无法继承赤心的意志。

——我希望他平安健康，既不要因仇恨蒙蔽双眼，也不被谁困在原地，更不希望他浑浑噩噩度过一生。

——对了，赤心原本想要给他取名为赤血，鲜血的血。我要偷偷将名字改成飘雪的雪，若雪的雪。希望他在关键时刻能够冷静下来，不要轻易地被冲昏头脑。

两人陷入沉默。

门内的若雪，偶尔还会因疼痛而倒吸凉气，但她基本习惯了腹中蛋壳的刺痛折磨，不像刚才那般痛楚。

门外的护卫，也就是当时的鹤长老，再也承受不住内心的悲痛，瘫坐在地上。他压低声音，努力不让哭泣声传入若雪的耳朵里。男儿眼泪不轻弹，这次，是因为没有守护好应该守护的人。

两人的沉默一直持续到上午十点。

若雪的痛苦逐渐压抑下去，呼吸变得匀称，终于安稳地睡着；护卫一夜未眠，精神疲惫，但仍旧坚持站在门外，随时待命。

这段时间中，他思考了许多问题。如果若雪真的消逝，那他能否承受失去亲人的痛苦？这之后将何去何从？人鹤结合所诞生下的婴儿，又应该如何护养？

想不到，若雪在下午二时苏醒以后，给了令护卫惊愕的答案。

她说，在自己做梦时，遇到了赤心。赤心对她给儿子改名的事情并不满意，但由于若雪身体虚弱，也没多说什么。这次托梦的主要目的是要告诉她，赤雪不能在人类社会长大，那会彻底失去仙鹤一族的骨气。

——赤心教给我了一种只在仙鹤一族之内流传的封存禁术。那是可以将个体的肉体和心灵，都封印在另一个体的身躯之内，换言之就是用容器密封保存。

这种禁术的好处在于，被封印者的力量可以转接到封印者的身体中，二合为一。也就是说，如果刚出生的赤雪，被这种禁术再封印回母亲若雪的体内，后者就可以拥有仙鹤一族的强大生命力，将虚弱的状态一扫而空。

但是。

——我想将这孩子封印在你的身体中。

护卫二话不说，立刻拒绝了这充满诱惑的抉择。他不可能眼睁睁地看着若雪将这股生命力转移出手，然后就这么无端凋零。

然而这次，若雪的声音很坚定。

——这是请求，请您帮我！

“你想告诉我，母亲放弃这个机会，转而将它转让给了你？”

赤雪使劲摇头，不想承认接下来发生的事情，“无私和善良也不应该做到这种地步，这已经是愚钝的级别了！”

“放肆！那是你的母亲！！”

鹤长老突然暴怒，灵魂深处怒发而至的咆哮声，让赤雪大脑充血，差点连翅膀都忘记拍打。

“你还不明白吗？”鹤长老反客为主，咄咄逼人地问道：“你的母亲从头到尾都在为他人着想，为赤心，为仙鹤一族，为我，也为你！”

赤雪被喝得呆愣，毫无反驳余地。

“如果是她将你封印起来，你所经历的生活也必定平庸无聊，就算重生出世，也只是屁也不懂的小毛孩；但如果封印在我的体内，多少会在大风大浪中，让你的思绪潜移默化，缓缓成长。你居然……居然连这些都想不通，真是废物！”

赤雪完全不明白，为什么鹤长老有权力斥责自己。但他潜意识中并不想还嘴，因为在听到母亲的故事以后，这位年轻男人总觉得，老人还有什么事情在瞒着他，很重要的……很关键的。

不过，现在也没时间多想。虽然在上升途中，乌云消散不见，但那位置已经被赤雪记在心中；现在，这个人兽混合的小队，总算艰难地突破最后一关，真正来到了石云天宫的面前。