就在南巴虎认为，他们可以安然无恙地冲上云顶，到达那神秘的石云天宫之时，身边却又发生了剧烈的变化。
“那是什么！”
被赤雪抱在怀中的南巴虎，能清晰地看到，那些原本不动如山的石阶，居然慢慢地转化成不明的灰色液体，从高空之上坠落下去。
石阶融化的速度就像一条饥饿的吞食蛇。它敏捷地攀爬而上，远远快于赤雪的飞行速度。
南巴虎视野最远端的巨石已经完全失去踪影，而与他们接近的石块也开始由外至内地融化。这些灰白的正方体，就像被高温加热过的冰块，硕大的体积转眼间已经变成可以握在手中的小粒，然后彻底消失不见。
“怎么办！！”在高空当中，他必须大吼出声，才能让队友听到声音：“如果石梯消失，我们就没有方向了啊！！”
原本小心翼翼，保留在肺部的空气，现在因为大声呼喊被压迫而出。由于强烈的缺氧，南巴虎开始猛烈地咳嗽，无法说出下一句话。
赤雪背对着石阶，开始并不知道南巴虎所说的究竟为何；但他很快就注意到，自己头顶的引路地标，居然在高速融化，不由得感到一阵恼火。
“都特么到这里了，还给老子玩这出戏！信不信我把你的皮剥下来烤着吃啊！”
对石头说话当然没有任何意义，但赤雪的目标并不是抱怨，而是激励自我。伴随着怒吼，他的速度再度加快，雪白的双翼逐渐开始沾染鲜血的颜色，每次展翅，都会隐约看到血影的残痕。
虽然勉强追上了那条吞噬巨石的隐形蟒蛇，但是赤雪即将面临全新的问题。南巴虎陷入缺氧状态，已经不能再为自己开辟道路，如果现在遇到突如其来的冷气流，他该怎么做？
绕行是绝不可能的选择。如果绕开寒流，也势必会跟丢石梯的方向；可突破也不是一个明智的选择，原本就消耗掉大量体力的赤雪，现在已经开始燃烧体内的鲜血驱动自身，强行突破只会让他提早失去能量，将南巴虎和黑豹也害死。
怕什么，什么来。赤雪感觉到，前方不足三百米处，居然真的出现了乱流，而且比刚才经历过的所有乱流都要猛烈。
怎么办！怎么办？我应该怎么办——
“吼！”
就在他进退两难、即将选择无脑拼杀之时，肩头的野兽突然发出振奋人心的短啸。紧接着，这头强壮的黑豹稍微借助赤雪肩膀的力量，飞身跃起，居然一爪子击碎了引导乱流的核心气流。
“唰”地突破凌乱的残余冷气，赤雪在松了口气的同时，也感叹身旁这小家伙的实力。
黑豹的动作十分讲究，在没有影响到赤雪飞行的前提下，最大程度借助了蹬腿的反作用力；它能够挥爪斩断气流是预料之中，但能直接斩断核心的“气”却是赤雪未曾想到的，这需要拥有极强的分辨能力；在它出招之后的回落动作，也十分柔韧，完全没有让赤雪感到从天而降的压力。
这个心高气傲的鹤族末裔，对黑豹的实力预估又上升一个阶层。也因此，他变得更加信任整个团队了。
不过，困难仍未完全消退。在赤雪看来，石梯的消退速度正逐渐加快。他很清楚，“加快”只是错觉，真正的原因其实是自己的飞行力量不断减弱。
——不行了，照这个趋势，我不可能追得上它……
办法是有的。只要此时放弃南巴虎这个沉重的大个子，便可减少极大的负担。黑豹虽然也很沉重，但它的实力明显高南巴虎一个档次，作为帮手更加令人心安。
——他只是个人类，与你鹤族有何干？
阴暗的声音响彻脑海。那音色比赤雪的更低沉、更嘶哑，却有种说不出的魅力，让他不自觉地想要听之任之。
——他救过你的命，难道你忘记了吗！
此时此刻，另一个声音居然推开阴暗面的诱惑。这声音虽然沧桑老气，却是正气凛然；虽然老谋深算，但又不失善良。
“你这老不死！”
听到鹤长老在脑内发出的声音，赤雪的表情一下子扭曲起来：“现在出来说教我？我偏不听！”
为了与鹤长老的声音做对，赤雪的怀抱松弛许多。南巴虎还处在虚弱状态，根本无法主动发力，双臂很快就要脱离赤雪的肩膀，只要失去这最后的支撑点，南巴虎将会从万米高空中坠落，必死无疑。
“孩子！”鹤长老的声音越来越重，完全压过了阴暗的勾引，“老朽封印你，是不让灭族仇敌找到你！如此漫长的封印你当然会觉得窒息，但如果早些放你出来，仙鹤一族真正的末裔就会再遭凶杀！”
“放屁，你只是为了自己长命百岁，为人类做走狗！”
赤雪与鹤长老的对话越激烈，他的飞行速度就越缓慢。渐渐地，石梯彻底消失在视野之内，再向上飞行也只是无头的苍蝇乱撞而已。
“老朽本就是人类，谈不上走狗。”
也许是不想和赤雪做激烈的争吵，鹤长老主动放低了自己的音量，“赤雪，你知不知道，封印你的决定是谁做的？”
曾经，鹤长老也询问过他相同的问题，但那时候的赤雪，总是将自己完全封闭在灵魂最深、最阴暗的部分，完全无视鹤长老的搭话。
现在，事已至此，再上也无方向，再下也无体能，已经是延时死刑的状态，他反而想要得知事情的真相。
“说，如果说谎，我是能直接感觉到的，老头儿。”
“唉……你将我作为死敌，便是将自己的生母看成死敌。”鹤长老悲哀地感叹道：“这个决定，不是谁怂恿我，也不是我一己私欲而为——这是你的母亲，你的生母决定的啊！”
PS：分段，晚上二更1k。这章作为过渡章，在昨天状态不佳的情况下总算勉强写完了……总体来说还可以~