——王都圣安里德——
——帕里斯尔王宫——
占地面积约64万平方米，即现阶段人类领土的十分之一，始建于两千年前，后屡经扩建形成现今模样。包括宫前大花园、宫殿和放射性大道三部分。形体对称，轴形东西向，宫内装潢奢华至极，内壁悬挂壁毯、油画、雕刻，大厅内则是陈列满了著名雕刻家的青铜或是大理石雕像，上千所庭室无不金碧辉煌……
“贵安，尊敬的国王陛下。”
于前往议事厅的走廊上，一位身着宫廷服饰的青年男子正恭敬地行着礼。而站在他跟前的，便是一位头戴紫金冠的白须长者——齐眉勒着两颗烁着银光的黑金色眼眸，明白色的长袍上披着套猩红色披风，胸前挂着条圣十字架的吊坠。
“下午好，森尼斯特卿。”
以一幅深沉的语气回应道，只是稍稍瞟了他一眼，老人便是继续往会议室的方向走了过去。
接着，另一位身材魁梧，身着一套银白轻甲的男子也于他身后跟了过去——金发碧眼，及肩的长发，如女子般俊俏的脸庞，眉清目秀得与他的身材完全不符。
“国王陛下，请稍等。”
“……”
而就在森尼斯特想走上前去接近老人的时候，跟随其后的男子突然横在他面前，斜着眼睛盯住了他。
“奥利弗骑士，你这是什么意思？”
“国王陛下接下来要与诸伯爵、大臣进行战事会议，请森尼斯特大人见谅。”
微弯下腰向森尼斯特行了个礼，名为奥利弗的男子便是端庄地向他解释了起来。
“国，国王陛下！我有非常要紧的事情……”
见面前这个奥利弗不是自己能交流的对象，森尼斯特自然就伸着脑袋，对不远处的了老人叫喊了起来。但没一会，那个烦人的面孔又出现在了自己的视线里。
“请回吧，森尼斯特大人。”
“呜……你这家伙……”
紧攥着拳头，森尼斯特便是咬牙切齿地皱起了脸来。比起商议“战事”这种毫无所谓的东西，森尼斯特明知道自己所掌握的情报更为重要，而一旦在这里错过了这次机会，可能就再也没有单独与国王会面的机会了。
“咕……”
眼下，他必须得孤注一掷才行。
“陛下！是有关于雪莉丝·梅菲斯特的事情！”
“……”
趁奥利弗没动手，森尼斯特还是把这个名字喊了出来。这个曾经犹如梦魇般弥漫全国的名字，如今再一次从他口中被叫唤了出来。
……
“什么啊那个家伙，明明是你救了那个女骑士还一幅这种德行。”
一方面，罗兰一行人已是从另一边的入口由大道进入王都——圣安里德，再由马利尔一人引导他们两进入了王宫。
虽然在外野遭遇了那种事，但城内的接应工作进行得还是相当顺利，几乎每隔个一百米左右，罗兰都能见到把守在道路两旁的骑士和士兵。
“在人类的国度里，罪行相对要比功劳要来得恶劣，他们不会因为你的辛劳付出而感谢，但是会因为你的任何一丝恶行而唾弃。”
回想起自己过去的所作所为，罗兰现在也是能摊手苦笑个两下。就现状而言，这几个骑士不给自己戴上手铐都是一种仁慈了，更别提能奢望得到他们的认可和理解。
“你也太容易妥协了吧？这要是换做以前敢有人类跟我这么说话我早就一刀过去了。”
“呵，那我上次见你的时候你不是说自己没杀过人么？”
“我的确是没杀过啊，最多也就打个半死。”
“身为魔王没杀过人，这笑话传出去不得把那几个家伙笑掉大牙。”
“拉倒吧，那几个废物连你拳头都接不下来，我哪里还能指望他们统领什么魔族大军，更别说跟杜兰德尔打一架了。”
轻叹一口气，雪莉丝便是捏了捏鼻梁，颇有些无奈地晃了晃脑袋。
“两位。”
等到了一扇镶嵌着金玫瑰的大门跟前时，走在两人跟前的马利尔突然停住了脚步，仰头转了过来。
“之前有来过王都么？”
“没有。”
“怎么可能来过。”
相比罗兰那中肯的回答，雪莉丝的回应倒是讽刺了许多。
“嗯，那还真是遗憾，要是有时间的话，你们真得出去转转。”
说着，他便是推开了跟前的们，侧过身子示意让罗兰站过来了。
“……”
而见到眼前眼前这份从未见过的光景时，罗兰不得不目瞪口呆了起来。
金花点缀的深红色织棉如繁星般挂满整个房间，正中间凹处则是一张褐色的毛草沙发，沙发跟前的茶几上摆放着几套精美的瓷器，瓷器旁则是安放了好几盘五颜六色的点心盘……
往旁边望去，房间凹处的柜台上还陈列着不少鬼斧神工的工艺品，只是隔着这么远看着，罗兰都能大概估算出它们的价值。
“……你们到底想做什么？”
一上来就给他安排个这么豪华的包间，别说罗兰这个“逃兵”了，就是普通的商人收到这样的接待也难免会大吃一惊。
“王宫里只有这种房间，你硬要我说的话，这个隔间应该就是最差的了。”
“呵……真的假的，我这本该睡马厩的俗人，突然要我住这么好的地方……”
冷笑地扫视起房间里的一品一物，罗兰便是悄悄发动了侦查魔法。
“国家自然不会给‘逃兵’这么好的待遇，罗兰先生。”
“嘿诶？”
“但艾丽卡之前也说过了，你是个例外，是第一个身为‘勇者’的逃兵。”
“所以例外也得例外对待是吧？哈，那我还真是走运。”
几乎把大厅内所有的东西全给扫视了一遍，在发现无异常的情况下，罗兰便是收敛起了魔力，转头朝着马利尔笑了笑。
“然后呢？怎么安排的？”
“国王陛下现在正于议事厅举行战事会议，等会议结束，自然会有人来叫你。”
在人类的国家中，勇者的地位并无任何拘束。他们的存在本就是为了拯救人类，自然不会将他们与骑士、大臣或是贵族相提并论。
但值得一提的是，在历史上的勇者中没有出现过打败魔王的存在。
“大概要多长时间呢？”
“三个小时左右。”
“嗯哼，那吃的洗的怎么办？”
“自会有佣人来服侍，或者那种杂事让你的奴隶去做也可以。”
“啧……”
被马利尔这么自然而然地当成奴隶，雪莉丝肯定是没法忍气吞声的，但只要她胸前的“奴隶契约”还在，“自己无法反抗”罗兰就是事实。而见罗兰一直在给自己使眼色，她也只能乖乖把这口气咽下去，瞪着这个无礼的人类。
“那个……”
而就在众人正站在房间门口闲聊时，一个轻柔娇弱的声音突然从房间内侧传了出来。
“我已经把房间打扫好了，马利尔大人。”