皮鞭的脆响，还有铁链的声音。
“你这家伙！！！根本一点都！不好玩！！”文森特挥舞着皮鞭，恶狠狠地说。
“啊啊啊！！请您饶了我吧！饶了我吧！文森特先生！先生！”
“啊啊啊！！疼！！发发慈悲吧！行！行行好吧！！”
金发的少女在不断地躲避着，四处躲藏着，即使有的时候因为跑得太快而导致什么地方撞到了墙壁或者椅子什么的，发出一声闷响。
可是文森特仍旧疯狂地抽打着少女的身体。
这股气势已经不如之前了，他没有再“享受”施虐这个过程，这个时候的施虐，只是在发泄自己的怒火和不快而已。
“我！当时为什么会把！安蕾芙妮娅给拱手送出去！！”他大叫着，用着能杀人的力度狠狠抽打着年轻的少女，“安蕾芙妮娅！啊！”
皮鞭撕裂空间，发出“咻咻咻”的声音，几乎像幻影一样打了出去，然后少女的身后传来一声闷响。
皮鞭断了，文森特仍旧保持着挥舞出鞭子的姿势，手中握着剩下的半截，大口地喘着气。
那种鞭子可是用来对付不听话的牲畜时才会用的，居然被打断了，门口传来了吞咽口水的声音。
文森特顺手把断鞭子丢进水桶里，溅起水花。
少女紧紧地缩在墙角，用手捂住自己的胳膊把自己抱得像个蝴蝶的茧子，巴不得让自己变成一块砖头嵌进墙中。
“那个美国佬，毁了我的一切……”文森特喘着气轻声说，“无论是教堂区还是安蕾芙妮娅…”
“贝克！！”他突然回头指着门口站着的男人。
贝克·瑞特站在门口，仍旧像之前那样靠在门口，可是少了很多底气。
“你害我失去了我的安蕾芙妮娅！那是我的安蕾芙妮娅！”文森特吼着，“你出卖我的事情都不要紧！我都不在乎！但是！”
“呵，真敢说，明明是你做出的决定…”贝克轻轻说。
“可是！她为什么没死！为什么现在还在那个美国佬的诊所里正儿八经的活着？！”
“砰”地，文森特狠狠地踢在水桶上，肮脏的水四处飞溅，看得出来，力气很大，文森特的脸更加扭曲。
“这我可受不了！安蕾芙妮娅就应该那么死在亚特兰的诊所里！！就应该那样！！！”文森特叫喊着，随后地下室里一片寂静。
那个不知名的少女躲在角落里，恐惧得几乎要发疯。
“对啊，本来安蕾芙妮娅就应该死在那里，然后我们好有机会把他赶走，名正言顺地拿下教堂区，然后按照我们之前商量好地那样分工…”
文森特转过身看着贝克·瑞特。
“而不是被你在背后捅刀子…”他走近贝克。
“你今天叫我过来就是做这个？”贝克也用着毫不示弱的口气说，但是能感觉到，他只是在逞强，即使这个时候文森特挥手抽他，他也决不敢还手。
“你今天叫我来，就是指责我的？”贝克问道，用着已经放弃抵抗地口气问道。
“我以为，以你的性格…”贝克翘起嘴角轻蔑地笑着，“会害怕我破罐子破摔，会干脆一口气把你拉下水。”
“会斩草除根呢。”贝克笑了，“无所谓啊，反正现在我估计我连[贵族]都快不是了。”
“斩草除根？贝克？”文森特用着质问地口气，“你猜对了，我的确想斩草除根，我跟你坦白好了，我要是觉得你没有利用价值了，我不会今天把你叫来！”
文森特从怀里抽出一封信，随手一丢，信封掉在了地上，正好飘到了贝克的脚边。
“手滑了一下。”文森特不耐烦地走过去，捡起来递给贝克。
“这是什么？”
“不会自己看？”
贝克的眉头越皱越紧，直到脸色煞白。背部紧紧地靠在墙上，动也不动。
失去力气似的，双手垂了下去。
“真是讽刺，真的到了要剥夺你[贵族]身份的时候，就跟一条丧家之犬一样可笑。”文森特说。
“你说的，你觉得，我有利用价值，是，什么意思？”贝克双目涣散，那种眼神像极了当年地下室里的安蕾芙妮娅。
文森特轻轻地笑了笑。
“很简单，打个比方好了。”竖起手指说，“新上任的治安官，就像是郡长的傀儡，那么，我也需要一个傀儡…”
“啊，我忘了，贝克，这么说你可能不会接受。”文森特知道，即使面前的人已经不再是高居爵位，那股高傲的，还是像死鱼那样，不时会蹦出来。
“我需要你的帮助。”文森特稍微压制了一下自己的怒气。
“怎么？”
“想当治安官么？”
“你疯了？！”贝克突然露出了恐惧的神情。
“放心吧，我们总能想到合法的办法…”
“你是个疯子…”贝克不可思议地说，“只是个矿区而已，你还想把命搭进去吗？！”
“只是个矿区而已？”文森特好像听了很好笑的事情，“对我来说不是了……我现在有了第一个想要打败的家伙…”
“彻底打败他，彻底毁了他，彻彻底底地——让他完蛋。”文森特笑了，“因为我啊…第一次…如此…讨厌一个人，如此恶心这么一个令人作呕，的，家伙。”
他咬着牙说。
“那可不是，钱的事情了…”
“胆敢毁了我好日子的家伙，绝对不会轻饶！”
文森特从门外的钉子上取下一串钥匙，丢进地下室。
“下个周接着来，你还欠我10镑。”
“…”那个少女轻轻捡起钥匙。
“然后，我要把安蕾芙妮娅夺回来！”
文森特恶狠狠地说。
“你就不怕我，再在背后捅你刀子？”贝克抬起头问道。
“你还有什么背叛我的必要吗？”文森特回答，“你还有什么资本，好和我斗吗？”
“你有计划吗？”贝克问道。
“我们有的现在只有钱了。名望，特权，人心，这些我们都没有…”文森特握着拳头说，“不过，还好，我们只剩下的是钱，只有钱能把后面的几样东西统统换来…”
“你知道，我从哪里搞到这封信的吗？”文森特说，他看了一眼匆匆跑上楼的少女，“是郡长给我的，他想看看我的决心，让我把这个决议传达到你这里，并且把这封弹劾信发到皇室那里去。”
“以表示，你是不敢违背郡长命令的？”贝克眯着眼睛问道，“以及，彻底抛弃了贝克·瑞特这个曾经的盟友？”
“你说对了，贝克。”文森特拍了拍贝克的肩膀，“现在决定要不要剥夺你爵位的人，是我。”
如果那封郡长亲笔的弹劾信被发到皇室去了，[瑞特]的爵位就会毁在贝克手上了。
贝克用手，狠狠地放在额头上，似乎疼的要命。
“你怎么想？贝克？”
“你又想怎么做？”贝克反问，“你想让我怎么做？”
“将计就计吧？”文森特说，“表面上，你的爵位被剥夺…”
“等等！什么叫表面上！”贝克大声抗议。
“我可以[假装]把这封信发出去，然后，演出戏给郡长看…”
“你疯了？！欺君可是要被绞死的！郡长怎么可能不会发现？！”
“可能我是疯了，可是你甘心你祖上传下来的爵位，就这么毁在你手上吗？！”
贝克大声地喘着气，一句话都不肯发出来。
“我得，我得…得再考虑考虑…”良久，贝克轻声说。
“你要是犹豫…我可就得考虑你值不值得信任了”文森特说，“我可是着急用棋子呢…”
……
“妈的！好吧！好吧！好吧！我干了！干了！！我现在该怎么做？！！”贝克用着不顾一切的口气大吼着。
“你知不知道，那些落魄骑士？”文森特笑着，脸上的表情很是轻蔑，“他们呢，很聪明，眼看着自己就快要不行了，就干脆把自己的名誉，自己的身份卖出去，好歹还能多活两天…”
“………”
贝克盯着文森特，不知道该说什么好。
“暂时失去爵位，和永远失去爵位，这个问题选不出来啊？”
“你要发誓…你给我发誓…文森特…”贝克因为恐惧而发着抖，“绝对不许欺骗我，在我心甘情愿被你利用之后，心甘情愿当了你的棋子之后……必须把我的爵位还给我！”
“我不发誓。因为我不知道我能不能活着赢过这场，也不知道会不会赢。”文森特用着无奈的口气说，“而且，天知道将来我会不会变心。”
“不过你要是真的想让我发誓…”他仍旧用着不耐烦，而且无奈的口气说，“而且，你觉得我发的誓约，信得过吗？”
贝克沉默了，迷茫了，他下了决心，如果文森特毫不犹豫地就发了誓，那么他绝不会信了文森特的鬼话。
“签吧，都写好了。”文森特拿出另一个信封。
“去你妈的文森特。”贝克骂了一句，签了合同。
“呼……”文森特长舒一口气，“接下来，我们都是一根稻草上的蚂蚱了，和我上去喝一杯吗？”
………………………
那封所谓的[郡长的亲笔信]躺在了火炉中燃烧着，文森特向着皇室发出了贝克所签署的声明和爵位出卖合同。
几个月之后，当文森特已经知道自己已经成为公爵时，他用着嘲讽贝克低下智商的口气坦白了一切——根本没有什么郡长的亲笔信，也根本不需要给谁演戏，文森特只是诱使贝克亲手送出了他引以为豪的爵位。
当贝克知道爵位被文森特夺走的时候，没有决定复仇，也没有哭喊，他只是自己吊死在了瑞特家几百年的大宅子中。
文森特知道，一旦他用那种方式羞辱了贝克，彻底打败了贝克内心的时候，绳子的套索就已经放在贝克的脖子上了，他的自尊心彻底被毁灭的时候，他的自杀就是必然的了。
哈维尔·文森特公爵在贝克·瑞特的坟墓前，摘下帽子，装模作样地鞠了一躬。