「嗯，感谢。」

在分部的柜檯前，刚才那位关心诺卡司的女职员替诺卡司填妥相关资料后露出微笑。

魔物远征队成员也可说是武装份子，虽说可以自由移动，但每到一个新城市都需要到分部报到登记，让各分部做好人数纪录并且定时向领主提交报告，才能让领主方便掌握在自己领地上的远征队状况。

过去某些地方也曾有人暗中雇佣远征队的战力作为自己掀起暴动甚至于政变的例子，因此这也算是必要的措施。对远征队成员来说报到更是义务，只要没有在当地登记，就无法执行委託。

「对了我在路途上干掉一个魔物，想和你们换钱。」

「真的吗？我看看……啊，是破土魔啊！」

女职员讶异地说，看来她也很清楚这魔物的麻烦之处。

「您是独自一人来到这座城市是吗？」

「是啊，一路上很平安，没想到快要到这座城市的时候竟然遇到这傢伙。」

「是吗？尸体似乎还很新鲜没错……真是稀奇，我们这附近并没有这种魔物，不知道是从哪裡过来的。不过幸好您帮忙解决掉这魔物，不然不知道还会有多少牺牲者。关于这魔物的报酬我还需要鑑定并且跟上级请示，麻烦您稍作等待。」

「需要请示是吗？」

「是的，如果是常见的魔物我们各分部都有依各个地区有不同的定价，但这种在这地带少见的魔物就不是我这一介一般职员能轻易报价的了。」

「这样啊，那就麻烦你了。」

「是，请先在这边稍等。」

女职员走进后面，诺卡司便移动到大厅一处空位上休息。

大厅裡还有好几个和诺卡司一样在大厅休息或聊天的远征队队员，有几个人偷偷瞥向诺卡司的方向，看来是很在意他这个新来的队员吧。尤其是刚来就莫名捲起一场骚动，虽说诺卡司算是被害者就是。

虽然有点在意其他人，但诺卡司感觉现在也不是和别人聊天的好时机，乾脆还是乖乖等待女职员回来领钱就好。

「哎呀，您在这啊诺卡司先生，请跟我来一趟。」

没想到过了一段时间，女职员才到了诺卡司的座位边打招呼。

「终于好了吗？感觉鑑定时间意外得久啊。」

「让您等候这麽久真是抱歉……事实上，诺卡司先生在城镇附近遇到破土魔这件事传进了分部长耳裡，分部长表示想和您请教详细状况，似乎相当急迫呢，请诺卡司先生务必拨冗前往。」

「咦？这麽严重啊……」

诺卡司有些傻眼，本来提交魔物遗体只是想赚些外快，怎麽感觉事情好像闹大了？

「是的，毕竟挖土魔的性质并不一般……既然现在这种魔物突然出现在这座城市周遭，我们分部也势必要有动作。」

「是喔，那好吧……」

「感谢您的配合。」

虽然没什麽干劲，但诺卡司还是答应和女职员一同前去分部长室。

到分部长室门前，女职员敲了敲门。

「帕斯分部长，打扰了，我带那位诺卡司先生进来了。」

「嗯，进来吧。」

于是女职员打开了门，两人一起进到分部长室裡。

诺卡司见到的是名坐在会客桌椅上表情平静却蕴含某种压迫感的落腮鬍棕髮男子，男子的身材相当健壮，说是现役魔物远征队成员也没人怀疑，只不过少了一隻左臂。

也许真是前魔物远征队成员，在受了伤后退居幕后跑来分部就职爬到分部长的位置？诺卡司忍不住擅自想像了一番。

「诺卡司是吧？坐。」

「好的。」

基于那股魄力，诺卡司马上选择服从。

「小兰，你可以先走了。」

「啊，是，你们慢聊。」

被叫做小兰的女职员似乎有些意外，但还是乖乖退出房间关好门。

「诺卡司队员，我的名字叫做帕斯，是这裡的分部长……那麽我就直奔主题了，那个破土魔是你在附近狩猎到的没错是吧？」

「是的，记得刚才那位职员也提过，尸体还很新鲜才是。」

「嗯，我刚才也有见到那颗头颅，不只皮肉生嫩还有点馀温，的确像是刚死没错，只是想在和你确认一次。」

感觉这位帕斯是个嫌麻烦喜欢直接了当的人，就连这人都为了这事再次和本人确认情报，也许这事当真非同小可。

「请问，这破土魔真的有那麽不妙吗？」

「非常不妙。对于你这种能够轻鬆独自反击的强者来说当然没什麽，但对于低阶的远征队队员和平民来说，这傢伙简直就是噩梦般的存在，有些人甚至因为它的传闻不敢在地面上露宿外头。万一有城镇传出附近出现破土魔的传闻，和其他地区的贸易来往马上就会受到冲击，经济马上会受到影响，就是有这麽不妙。」

听了帕斯的分析和说明后，诺卡司才终于明白破土魔的可怕之处。

「我们分部预计近期也会发布周遭是否还有其他破土魔出现的调查任务，不过也许会列为机密任务，到时候会暗地裡邀约一些有实力的队员解决此事……怎麽样，你有兴趣参加吗？我能保证这任务的酬劳不会少。」

「是吗？那麽到时候就叫上我吧，只要有给酬劳我很乐意帮忙。」

「你能马上答应就好。」

帕斯一直严肃的面孔此时终于露出微笑。

「我话说完了，你可以离开了。」

「是吗？感谢分部长如此高效率的问话。」

「嗯，本来就是想再和你确认一次和传达调查任务的事情而已。你刚来到这座城市还有许多事情该做吧？我就不妨碍你了。」

「那我就接受分部长的好意了。」

诺卡司走出分部长室，发现那位小兰还在门外等待。

「谈完了吗？」

「是啊，你竟然在这边等？」

「帕斯分部长说话一向简洁扼要，我判断你们的谈话很快就能结束。」

「原来如此，的确如你所想的那样。」

两人走着原路折返。

「帕斯分部长有说什麽吗？」

「他说之后分部会有动作，身为职员的你到时候就知道了吧？」

「是吗……」

小兰似乎还有些在意，倒也没再纠缠。

两人回到前台，小兰将提交破土魔尸体的酬劳交给诺卡司后，诺卡司便靠着这笔钱在分部附近找了间简单的旅馆投宿。

一进到房间他马上将行囊直接放在地板上，人则是扑到床上休息。

床铺虽然不算柔软，倒也足以让诺卡司放鬆身心。

「真是累死了……」

长途跋涉、遭遇魔物、受人挑衅，接着又被叫去问话。

即使是像诺卡司这样优秀的战士也不禁疲惫，他很快便坠入梦乡。