晓晨奋力啃咬着那个坚硬的燕麦饼。

这种坚硬的食物是必须与粥，或者至少与冷水一起饮用的，但是现在晓晨什么都没有，水壶早已经喝得一干二净。

他奋力将干燥的食物咽下，感到食物的棱角划过喉咙时撕裂般的疼痛。

但这疼痛让他清醒了一点。

他离开时没有带马鞭，现在的马鞭是在路上折断的一根柳条。

父亲几乎从来没有鞭打过卡尔，自己也一次都没有过。

卡尔比普通的马匹聪明的多，只要轻轻一夹马腹，它就会按照主人的指令加速。

现在它仍然会努力试着加速，可是，无论是它还是晓晨，都已经没有力量再加快半分了——只有痛感，才能让他们从晕眩中清醒，然后稍稍将背后的追击者甩开一些。

伴随着柳条抽击所发出的清脆响声，卡尔勉强再度加速。

如果他们没有在追击者登上山坡之前就离开山坡上所能看到的范围，那么那个小女孩的指路便毫无意义。

片刻之后，山坡上的小女孩逐渐远去，再也看不见了，卡尔也慢了下来，晓晨感觉到它的四蹄，以及整个身躯都在颤抖，晓晨还从来没有见过它像这样枯槁。

远远的，晓晨看见一片绿色。

这与草原并不一样，草原的荒草从来不会长得这么高。

即便此刻晓晨的头脑混乱，但他还是意识到，这并不是在大陆其他地方能够看见的景象。

灰沼泽，在多兰帝国的地图中更经常的被称为大泽地，因其内部的很多区域瘴气极强，以至于地面都呈现出死寂的灰色而得名——

这里，无疑就是灰沼泽的边缘，那些“草地”，未必是长在坚实的地面上，而可能生长在水洼之中，更有一些看起来生长在坚实的陆地，事实上如果一脚踩上，便会陷入到极深的泥潭中，许多旅者都在这里丧失生命。

——一切都完了，这时，晓晨的头脑中仅仅剩下了这个念头。

即便是在地图上，库洛克河曲和灰沼泽也有相当的距离，更何况是实际的行路过程，既然此刻他看见的是灰沼泽，这就代表着他已完全偏离了自己原先定下的行动路线。

他没有再前进。

前进又有何意义？现在折返就如同死路一条，他也不知道在灰沼泽中应当如何前进才能到达库洛克河曲，在沼泽中也不可能问到任何人。

他一直呆呆地立在原地，手抓着缰绳，直到卡尔发出一声凄厉的悲鸣为止。

下意识的，他用力抱住这匹老马的脖颈。

它开始亡命地飞奔起来——那片绿色越来越近，风的呼啸声在晓晨的耳边如同地狱中魔鬼的哀鸣。

一瞬间，晓晨联想到了自己第一次骑上它的时候。

那个时候自己还只有八岁，父亲还没有得上那可恶的疾病，卡尔的皮毛看起来油光发亮，全然没有此刻的枯槁。

一开始，父亲总是坐在自己背后，帮助自己握紧缰绳，卡尔也显得十分听话，在爱瑟斯周边的荒地里，卡尔跑了一圈又一圈。