中午时分，齐炎刚好做完手上的活，脱下手套，习惯性地准备回家。
“郑叔，我回家煮饭了，那条鱼记得煮了吃，别让它自生自灭。”
“好嘞，路上小心，对了，下午你就不用来了，也没啥活可干了，难得的周末，好好休息，留点力气到下一周再来看看我这个空巢老人。”这个黝黑的汉子咧着嘴，露出欣慰的笑容。
“嗯，有时间一定还来，毕竟要锻炼腰力啊！”
“你可比你老爹倒是有趣多了，唉……那个呆瓜是真的难相处，成天摆着一张认真的扑克脸，不抽烟、不喝酒，也不爱开玩笑，面冷心热，整天为乡亲们治病，但一直给人一种高处不胜寒的感觉，无法真正融入乡里……闲话就说这么多了，不耽误你时间了。”郑茂材摆了摆手说道。
“下周再见了，郑叔。”
齐炎双手抱头，径直朝家中走去，走到半途时，下意识摸索了下口套，只有钱包和钥匙，手机和薄外套都落在了修理行里。
毕竟之前都把手机留给了妹妹，一时间没反应过来，工作时也忘记看手机了，以妹妹的性格，多半会发给他几条短信。
齐炎无奈一笑，真是要被自己蠢哭，他只好原路返回去拿手机和外套。
一来一回，多花了近二十分钟的时间，齐炎回到修理行时，郑叔的手上端着一碗桶面，一边看着电视台的午间新闻，一边“唰唰唰”地吃着面
“郑叔，我把东西忘你店里了，回来拿一趟。”
“我正想要怎么通知你呢，就放在桌子上，自己拿吧……”
“郑叔，你午饭就吃这个吗？”齐炎诧异地问道，这未免也太随便了一点。
齐炎之前在修理行工作的时候看到店铺外的垃圾桶里有不少的泡面包装袋或者桶装，他本以为是郑叔儿子的杰作，没想到是他本人。
“我一个老头子吃饭，懒得生火，简单一点，能填饱肚子就行。”
难怪春香阿姨说，要是能帮他把酸菜鱼直接做好，端到他面前就完美了。
“郑叔，借用一下厨房，我帮你把早上买的鲫鱼处理一下。”
“不麻烦你了，早点回家吧！你妹妹还等着你呢……”
“不行，那鱼不能浪费了。”齐炎斩钉截铁地喝道。
也容不得郑茂材反对，齐炎直接去后院的水槽捞了鱼，朝着厨房内走去。
厨房挺旧式的，还有一个烧柴火的大灶台，各种厨房用具整齐地挂在墙壁上，厨台上摆放着调味料，柴米油盐酱醋，也是一应俱全。
切菜的砧板上落了不少灰尘了，估摸着大半个月没用过这间厨房。
齐炎先淘米蒸饭，然后开始杀鱼。
杀鱼对于外行人并不容易，但齐炎昨晚亲自观摩了春香阿姨杀鱼的手法，还学到了各种的小技巧。
先剖开鱼腹，掏出内脏，然后割掉鱼鳍，刮掉鳞片，最后冲洗鱼肚内的黑膜，一套动作行云流水，就是过程略有一些血腥。
最正宗的酸菜鱼还要切鱼片啥的，齐炎当然没那么讲究，也没有那个实力和时间，选择鲫鱼，除了鱼肉鲜美，另一方面是图方便和省事。
拿出腌罐中的酸菜，干辣椒切碎，生姜切丝，大蒜拍碎，配料的准备工作就算全部做完了。
将植物油倒入热锅中，再加入少许盐，防止粘锅。
把鱼的两面煎黄后，在锅边淋入一勺陈醋，让它完美融入汤汁中，陆续加入各种配料和冷水，盖上锅盖，接下来只要等待就好了。
没想到脑子一热就冲进别人家的厨房，像强盗一样使用着各种东西，其实齐炎刚才非常愤怒，郑叔在一瞬间无疑变成了他最讨厌的人——不努力活着的人。
明明有能力生活得更好，却犹如行尸走肉一样自暴自弃地活着，每天干着同样的工作，吃着没有营养的泡面。
齐炎在郑叔的眼里已经看不到精气神，日渐消瘦的面庞，沉重的黑眼圈，哪一日倒下都不为过。
厨房旁边就是一间吃饭的小客厅，墙壁上贴着几张沾满油烟和苍蝇屎的发黄奖状。
最早的一张奖状是幼儿园时期获得的“好孩子”，最晚的奖状则是小学二年级的“三好生”，获奖人是郑晓阳同学，距今已经九年之久。
也就是说郑叔的儿子今年高二吗？虽然从他的外表上完全看不出来这一点。
齐炎趁此空隙拿出手机，没有收到妹妹的短信让他颇感意外，在睡懒觉吗？还是不想打扰自己。
“我还有点事，会晚点回家，要是你肚子饿了就自己下面吃，冰箱里还有布丁。”
不管什么原因，齐炎还是发了一条短信给妹妹，免得她担心。
【嗯，了解。】
回信很快，几乎是一眨眼的空隙，简短而有力的回答，让齐炎放下了心中的大石头，可以慢条细理地做事。
远在家中的齐然看到齐炎的短信时，心中亦是一松，她太久没做过饭，发生不少无伤大雅的意外，浪费了不少时间。
如果是平常，齐炎说要迟点回家，齐然肯定会失落和担心受怕。
但今天是一个特别的日子，齐然的心中只剩下给哥哥一个大惊喜这种想法。
齐炎端着煮好酸菜鱼和白米饭放在郑叔面前，笑着说道：“这还是我第一做酸菜鱼，就先拿郑叔你做实验了，要是好吃的话，我以后就做给妹妹吃。”
郑茂材拿起筷子，半开玩笑地说道：“你对我这么好也没有用的，我可是不会付你工资，因为你已经被我解雇了。”
“快吃一口尝尝吧，我对这次的酸菜鱼还是蛮有自信的。”
“一般般，比我老婆做的差多了。”郑叔夹了一小块鱼肉放在嘴里，挑剔无比地说道。
“哈哈，有这个水平我感觉已经满足了，郑叔，那我这次真的回家了。”
齐炎检查了一下随身物品，没有遗漏后，说道。
“快滚吧，臭小子，别让你的家人等太久。”郑茂材毫不客气地下了逐客令。
齐炎笑嘻嘻地离开了修理行。
郑茂材望着热气腾腾的酸菜鱼汤，被熏得眼眶有点酸，两滴眼泪落在了汤中，看来今天的酸菜鱼要比以往还要咸上不少啊……
齐炎在回家的路上，手机铃声忽然响起，是来自春香阿姨的电话，他刚好想向春香阿姨汇报今天的成果。
“喂，你好，春香阿姨。”
“是……小炎吗？”手机另一端的声音带着微微颤抖的哭声。
“春香阿姨，发生什么事情了吗？”
“果果她离家出走了。”
“什么！她不是昨天才决定要升学吗？”
一波未平一波又起，这个问题少女远比想象的还要棘手。