他們身上將裝備戴齊，各自都帶一把長劍和短槍﹑兩匹租來的馬，另外還帶了五天份的水和乾糧。

如果偵查過程比想像中還要久的話，那麼就只能藉機狩獵了。所幸他們預計要去的方位環境尚未開發生態豐富，應該不會有太大的問題。

「早安，我們也到了。」

「嗯，麻煩你們了。」

愛德利亞的隊伍也隨之到達，她們也是帶了些水﹑食物和馬。不過除了珍妮佛以外的兩人依然沒有帶武器，而珍妮佛本人則是沒有牽馬。

葛登雖然有些困惑，但也沒多說什麼。馬的話可能另有隱情﹑而沒帶武器的兩人也許都會使用魔法，而她們的魔法就跟葛登一樣用不到武器輔助。

「那麼出發吧，趕緊獲得情報比較好。」

「也是啊。」

五人迅速出城，即刻上馬趕著上路。

「各位，我先走一步，確認清楚那些魔物的位置幫你們認清楚方位。」

沒有騎馬的珍妮佛抬頭向愛德利亞提議。

「也好，不然所有人一起去找還有可能錯過。」

珍妮佛和愛德利亞交流的話語令葛登和拉齊爾面面相覷。

「珍妮佛小姐？」

「放心，我速度可是很快的。」

沒等葛登他們回應，珍妮佛高速奔出，其餘四人只能看見一道黑影呼嘯而過，沒多久就消失於視界之中。

「這真是……厲害的魔法啊。」

葛登不禁讚嘆。

「對吧？而且珍妮佛本身方向感很好也很會追蹤，所以讓她開路真的是再適合不過的。」

愛德利亞驕傲地說明。

「那我們就朝原本情報中得知的方位直直前進吧，這樣珍妮佛小姐回來找我們的時候也比較好找。」

「……出發吧。」

拉齊爾和珠率先驅馬前行，身為領隊的葛登和愛德利亞慢了一拍才跟上。

看來兩隊的隊員都有些不受控的地方啊，葛登和愛德利亞同病相憐地相視苦笑。

＊

另一方面，雖然沒騎馬卻一馬當先的珍妮佛決定先朝原定方位前進一陣子後再擴大視野偵查。如今的她只是一個勁地直線奔跑，至少要先拉近和魔物群的距離再說。

說起來這次還很有可能有高等魔物存在，珍妮佛就算對自己的速度再有自信也不會隨便隻身靠近魔物群。高等魔物們還會傳承習得創造牠們的魔神的魔法，是個不能輕忽的強敵。

過去珍妮佛她們的隊伍也曾在某個城市迎擊魔物群的襲擊，雖然因為魔物數量眾多因此也算是個了不起的戰績，但當時那些魔物當中可不存在高等魔物。

雖然當時也為那些沒被統領的魔物們為何會一同攻擊人類城市感到奇怪，但魔物群的行動無法輕易透析，就算想調查也需要花費大量人力。當時那座城市正極力於重建之中，可沒精力分身調查。

該不會那跟率領這次魔物進擊的高等魔物有關吧？珍妮佛總有種這兩次事件會牽扯在一起的預感。

而她的預感，可是很準確的。

剛想到這裡，珍妮佛進入了一片森林裡頭。如果魔物群真的朝艾音貝斯城的方位走的話，應該會經過這座森林吧。

這時珍妮佛剛好注意到，天上的太陽開始大了起來，珍妮佛預計自己恐怕已經跑得夠遠了，於是開始放慢速度開闊視野。

沒想到才過沒多久，珍妮佛就遇到一小批魔物群。她連忙放慢速度倒轉，急忙爬到一棵樹上躲起來。

她仔細觀察那批魔物，赫然發現那些魔物相當怪異。

魔物群總共有三隻，分別為三頭犬﹑勁虎和鐵麟犀牛。這三頭魔物都是速度快﹑實力高強的魔物，每個都是不容大意的強敵。

然而這三種魔物的棲息環境都不太一樣，而且地盤意識極強，照理來說根本不可能看到牠們一同行動。

「該不會是那批魔物群之中的魔物……」

唯一的解釋，就是牠們就是傳聞中結群襲來的魔物群。

此時只有三隻在此處，但牠們毫無迷惘地往前走，看起來不像是跟群體走散了，而是有明確的目的地。

那麼，牠們又為什麼和群體分離行動？

珍妮佛決定跟著這些魔物一陣子，確認牠們意欲為何。

所幸這裡已經是在森林裡頭，珍妮佛從樹上移動，也能夠輕鬆地保持距離進行追蹤。

珍妮佛跟蹤一陣子發現，這些魔物明明還能以更快的速度移動，卻始終慢行，感覺浪費了牠們的速度。

是什麼讓牠們需要如此謹慎行動？這幾種魔物平時都珍妮佛百思不得其解。

忽然，嗅覺靈敏的三頭犬突然抬頭往前看，隨即低鳴一聲，三頭魔物全都快速躲進一旁樹叢之中。

「……！」

珍妮佛對此景倍感震撼，力量龐大又足以在棲息地稱王的三種魔物竟然會採取躲藏的行動。要不是珍妮佛親眼目睹，要她想像這種狀況她還真沒辦法做到。

這時牠們前方有頭一般的鹿跑過，三頭魔物又待了一陣子後才在三頭犬的低鳴下現身再度出發。

珍妮佛眼見此景也不顧追蹤了，而是待在原處思索剛才所見的涵義。

三頭實力強大﹑其實也足以各自行動速度又快﹑地盤意識又強的魔物們，竟然聽從其中一頭魔物的號令緩緩行動，甚至碰到異狀的第一反應竟然是先躲起來。

整理狀況的話，珍妮佛看見的就是這樣一個奇特的行為。

珍妮佛感覺，牠們的行動像是魔物和動物裡數量稀少的狩獵族群會有的行為。

然而牠們並不是同一個族群，而且剛才那頭鹿過去，牠們也沒追捕而是置之不理。牠們採取的行動，像是避開耳目不引人注意地前進。

所以狩獵並不是牠們的目的，牠們之所以會一起行動是另有所求。

為的是什麼？

——集體行動。

——來自大型集團。

——刻意放低速度行進。

——發現異狀首先躲起來。

——聽從其中一員發令行動。

——隱瞞自己行蹤盡量不曝露。

珍妮佛湊齊這些線索後，突然靈光一現。

一模一樣。

牠們正在做的事情，就和珍妮佛幾乎一致。

「牠們是……偵查隊？」

珍妮佛得出這個假設。

如果珍妮佛的猜想沒錯，那就真的不得了了。

這表示率領魔物的高等魔物有高超的手腕，能夠讓這些高傲的強大魔物群體行動先行偵查，甚至律定隊長讓牠們以小隊單位行動。

恐怕不只這三批，還有好幾群魔物分散出去先行為大群體開先鋒偵查。

挑選力量強又速度快的魔物，恐怕也是為了在發生異狀時能有魔物逃出生天回去報信。

而且既然讓這些魔物偵查，就表示率領者有能力和這些不懂語言的魔物們溝通。

「這下……真的……」

如此一來真的糟了。

除了珍妮佛以外的四人速度並沒有這麼快，還需要借助馬匹行動。他們就算想要留下馬匹接近群體，在靠近大群體之前還得穿越偵查隊伍不被發現，才有機會觀察大群體。而且在這之間，馬匹也很有可能被發現，到時候又會被魔物方的偵查隊伍察覺異狀，恐怕會被高等魔物發覺有人正要接近並偵查牠們。

太棘手了。

這已經不是顧得上偵查的局面了，必須趕快把這些情報告知葛登他們，才能決定下一步方針。

現在趕回去也得好一陣子才能和他們幾個合流，最好馬上回頭。

正當珍妮佛要行動時，天上突然一暗，珍妮佛抬頭一看赫然發現一個龐然大物從上方撲上來，珍妮佛連忙跳到另一棵樹上。

沒想到竟然有東西趁珍妮佛思考時靠近……這是珍妮佛的失態。

珍妮佛看清對方的姿態，那是一頭渾身白銀的巨鳥。

「鋼之翼……！」

糟了，竟然被其他魔物發現，而且還是讓珍妮佛無從下手的鋼之翼。

鋼之翼不等珍妮佛的動搖恢復，只是不斷進攻追擊。

珍妮佛狼狽地躲藏，一時腦袋混亂不知如何是好。