原本的砂石滩上，如今陡然多出许多碎石，与原本的砂石颜色不同——这是火山爆发所留下的残迹。

因为大气流向的缘故，巨量的火山灰并未进入陆地，而是向迷雾海方向移动，很快天便放晴了，这让帝国的领土免于遭受更大的灾难——尽管，渔民在之后的数年之内，恐怕都会对应的受灾。

这是这场天灾的余韵。

晓晨的手臂仍被木板绑着，抹茶搀扶着他，两人在这已经布满了乱石的滩头上行走。

“哥哥......就不要再找了吧？”抹茶过了许久才犹豫着说出这句话。

“没关系的。只是脚还有点痛而已。抹茶累了的话去和莎莉一起休息吧。”

晓晨在休息了两天之后，脚上的伤口尽管疼痛，但已经能够行走。这与他那比一般人更加强壮的体质有关。

晓晨在寻找的，是父亲所留下的手半剑。

在他拼死援救妹妹的时候，他用这柄剑斩飞了一块比脑袋更大的岩石。

凭借这一块薄而窄的，已经使用了如此多年的钢铁，斩飞如此可怕的敌人。

作为代价，它断成了三截，连同剑柄一起，从晓晨的手中被弹飞。

晓晨看了看腰上此刻挂着的，从剑鞘中露出两寸的剑。

这柄剑，是自己在砂石滩上捡到的，剑柄上沾着自己手上的血迹。

剑本身看起来相当平凡。

其上甚至没有花纹。只是铸造这柄剑所使用的金属，看起来相当特异，似乎不是用钢，也不是用生铁，更非青铜——但它的坚硬与锋利却丝毫无需质疑。

毕竟对于父亲的遗物无法切开的岩石，它却能够直接一刀两断。

无论这把剑是谁的，如今想要找到它的主人，都已经变成一种不可能的事情。

晓晨又走了几步。

海水不断冲刷着滩头，每一次冲刷，都将一些泥沙冲走，又带回另外一些。

伴随着涨潮和落潮，大概，即便是剑当时未被卷走，现在也一定无法找到了吧。

他突然感到想要流泪。

斩断岩石，并非一柄寻常的剑应该有的任务。那超越了这柄剑的极限。本来，它应该在一瞬间断裂开来，然后几乎毫发无损的岩石伴随着破碎的剑刃一同撕裂自己的身体才对。

然而，它奇迹般的多坚持了一瞬间。不仅如此，凭借着这一瞬间的坚持，它将岩石偏转到了另一个方向。

那么，自己将这奇迹理解为，父亲的灵魂帮助自己抵挡了这一致命的打击，也并无不可吧。

毕竟，那是父亲生前一直在使用着的剑。

——两人，已将滩头走了一遍。剑与砂石的差距甚大，如果还在砂石滩上，没有理由看不见。

突然，晓晨对着大海跪了下来，砂石让他的膝盖有些疼痛。抹茶呆立在原地，一时间不知所措。

“哥哥......”

抹茶的嘴唇动了一下，却没有再问。

父亲在五年前就因为肺炎去世了。那时，抹茶才只有九岁，会对父亲的记忆感到模糊，也是没有办法的事情。

——感谢你，老爹。

晓晨在心中，对着吞噬了父亲最重要遗物的海面说了这句话。

随后，他再也没有留恋的起身。

“像是那样的岩石，我觉得我是不可能挡得住的。”

晓晨拍拍斗篷下摆的灰尘，故作轻松的对抹茶说。

“所以啊，我想，是不是父亲他出现在那把剑上，是父亲帮助着我挥动那把剑弹开岩石，什么的......”

他的脚因为站起来有些疼痛，抹茶连忙过来扶住。

“一定是这样的。”抹茶像是同意晓晨的看法，又像是说给自己听。

背后，海浪轻轻地拍打着滩头——就像是，记忆里熟悉的那个男人的叹息一般。

当两人回到砂石滩边沿时，被拴在一块石头上的卡尔正不耐烦地倒腾着四蹄。

最终，他们还是无法接受莎莉跟随自己一起回到爱瑟斯，于是他们将她拜托给了父亲的友人，名叫劳恩斯的商人。多年经商的积蓄使得他拥有足够大的住宅，一个多余的房间还是很容易找到的。

尽管鹰钩鼻子的商人执意推脱，晓晨还是将钱袋里剩下的几个金币都交给了劳恩斯，作为这位麻烦女孩的住宿费。

如果说“为什么”的话，大概是因为实在是不习惯将陌生人带回村子里吧。那个村子，就好像是他和抹茶的秘密城堡那样，就连征税官都很多年没有来过这个村子了，像这样偏僻的村子，如果获得了免税许可，就真的谁也不会再刻意过去了。

不过两人约定，莎莉最多只需要在这里等二人两个月。如果两个月后抹茶和晓晨不过来的话，莎莉就可以直接乘船离开。考虑到修理码头并非一日之功，在此地等待两个月也是合理的——毕竟如果从陆路走，不要说两个月，就算是四个月也未必能够到达查尔兰，更何况路途上也丝毫谈不上安全。想到这里，晓晨又给了莎莉几个银币，保证莎莉的回程路费。

但作为交换，此刻，一本小册子被静静地压在一柄木剑下，这柄剑是村中那个叫做司库夫的少年要求晓晨购买的。

小册子，是一本大平原语的语言学教科书。其上是简单的多兰语对大平原语的词汇转换，其上加注了多兰语注音。

像这样一个小册子，自然是不可能记载所有词汇的。因此，它所记载的词汇，基本都是查尔兰所使用的，可被称为【魔道大平原语】的语言与世俗大平原语的区别。

大平原语，这种语言起源于杰尔维平原上的部落。经过漫长的流变，在一段时间内成为整个大陆上唯一没有被多兰征服或被逼迫内附的独立国家的官方语言。而查尔兰魔道学院也是使用这种语言授课，尽管在详细的语言上不同于世俗的大平原语。

魔法也是使用这种经过一定变化的大平原语使出。不论是为了在魔道学院的日常生活还是修炼魔法，预先学习它都是有必要的。

凭借着抹茶的聪明才智，少女学得很快。才只有几天而已，她已经可以进行最低限度的日常对话了。

当然，这也和她在魔法上的天赋有关。

经过历代魔道大师修正的大平原语，是【适合用来吟唱魔法的语言】。因此，在魔道上拥有高超天赋的存在，也将在这种语言的学习上加快速度。

马车里还放了不少其他东西。包括一些崭新的农具，以及相当数量的手工业品。这对于村子接下来一年的劳作至关重要。

如果问晓晨有没有对成为魔法师的未来感到心动，那回答当然是肯定的。

父亲曾经离开过小村整整十年，回来的时候，他带着吉尔和许多金币，再一次的修缮和拓宽了小村到外部的道路。

当然，对晓晨来说更重要的，是他带回来的，那关于山外的世界的无数个故事。

晓晨暗自下定决心，在回去之后就要问问吉尔。这个可靠的男人曾以一个雇佣军的身份在外界战斗了许多年，他也许对这个魔道学院的存在有着了解。

两人坐好以后，晓晨解开拴在石头上的绳索，轻轻一拉缰绳，卡尔慢吞吞地走了起来。尽管有些颠簸，抹茶还是继续翻阅起那本小册子。

对于她来说，只是一本语言书，就能够让她有无数个幻想了。而作为哥哥的责任，就是要保护妹妹的幻想到最后一刻。

晓晨伸出还绑着木质夹板的手，隔着斗篷抚摸少女的头。

——不管怎样，我都会保护你的。

像是凭借着兄妹间的特殊感应而听到了这句并未说出口的话一般，少女更加靠近了兄长一些。