“…………嗯”
润湿着因为紧张而变得干燥的喉咙。顺便做了一个深呼吸。但是心跳却完全没有缓和的趋势。不过那也没有办法。毕竟士道现在可是待在舞台一侧等待着出场。
顺便提一句，现在乐队成员所穿的衣服，是和刚才相同的女仆装。
其实原本是准备了相应的表演服，但由于亚衣麻衣美衣拿着那些衣服脱离了战线，因此没有耶俱矢和夕弦可以穿的衣服了。——但就在这时，突然注意到大家其实都穿着相同的服装。
“嘛……这也算是表演服……吧？”
前一所学校的爵士乐队表演结束，并向观众行礼，然后观众席上响起了掌声。
稍微瞥了一样后面。完全看不出一点紧张感的十香、耶俱矢、夕弦三个人站在那里。
“你们看耶俱矢。夕弦。我可是负责演奏这个呢！”
“原来如此，十香的乐器是能够响出清脆音色的铃环（铃鼓）吗!”
“认同。非常适合你呢。并没有嘲笑的意思。”
前一个节目的表演者已经从舞台下场，工作人员开始架起了架子鼓的这个时候却还是这幅样子，士道不禁羡慕起拥有钢一般心理素质的精灵们。
就在这时，从右耳的耳机里传来像是警报声的声音。
“琴里？发生什么事情了吗？”
士道询问道，在经过一瞬间不自然的沉默后，琴里回答道。
【……什么都没有。士道现在集中精力在舞台上】
“我，我知道了。”
此外现在士道右耳戴着<Ratatoskr>的耳机，左耳则是戴着专门听取伴奏用的耳机监控。这是防止因为观众的欢呼声而听不清伴奏的必需装备，但也正是两耳都被堵住的缘故，士道变得有些听不清外界的声音。
【真的吗。感觉你现在很紧张的样子呢】
“就算这么说……我也没办法啊。也并不是想紧张而紧张的啊”
【我来告诉你一个缓解紧张的好方法吧』
“啊？”
【在手掌中央写三回「幼女」然后把它吞进去就好了】
“一般不都是写『人』吗！？”（在日本有一种说法就是在手掌上写三回「人」字然后吞下去就能缓解紧张感，心理暗示吧）
【和写人有什么区别吗。对于士道来说这样不是更好吗？】
“你别说那种会引起别人误会的话！”
【哎呀，不服吗？……那么写「妹妹」也可以哦？】
“哈……？为什么啊？”
【……哼，什么都没有。】
不知为什么琴里有些不快地哼起了鼻子。
就在这同时，舞台侧面的工作人员向士道他们发出信号。看来现场的准备已经就绪了。
设置在舞台上的扬声器开始播报下面的节目。
【——下面是，都立来禅高中的乐队演奏节目】
作为呼应，会场传来一阵掌声。
“那么，我们要上了！”
说完，士道开始向前前行。十香、耶俱矢、夕弦紧跟其后。
然后从昏暗的舞台侧面进入到被大量照明灯照射的舞台上——
“………………”
士道不禁屏住了呼吸。
和之前观看美九表演时的感受。与刚才为止待在舞台两侧注视观众席时的感受。——和两者完全不同感觉袭向士道的全身。
黑暗的会场之中，唯一被光明照亮的舞台。被填满的观众席。万众瞩目的视线。
这些因素浑然一体之后，就像是重力一样施加在士道的身上。
“……原来如此，这还真是，不得了呢。”
不禁舔了一口嘴唇。有一股咸咸的味道。
之前进行过许多次彩排。为了适应在人前进行表演，甚至还将<Ratatoskr>的全体成员集中起来在他们面前进行演唱。
但是——不一样。存在着很明显的不同。
正式演出的氛围。真正的紧张感。那一份压迫感在无情地折磨士道的精神。
但是——
“……哈哈。”
士道轻轻笑了笑。
确实这是自己人生第一次站在这样一个大舞台上。
然而士道原本不应该知道的感觉实际上他却十分熟悉。
和十香。和四糸乃。和狂三。和琴里。和八舞姐妹。
和精灵们相对时的，感觉。
仅仅一个选择的错误就会导致自己丧命的极限约会。在挺过了几次这样的经历后，士道的心脏不知不觉间得到了不小的锻炼。
士道提着吉他走到舞台中央的立麦前面，然后瞥向左右两边。
右边是十香。左边是夕弦。后边是耶俱矢。当所有人都就位后，像是回应士道的视线般点了点头。
此外在十香和夕弦面前也设有立麦。由于曲子中有合唱和伴唱的部分，貌似是为了不让观众一眼就看出是假唱而特意准备的。
士道他们在稍稍进行调音之后，再度相互对视，并点了点头。
“库库……那么，开始奏响吧，通向冥府的死亡旋律！”
耶俱矢一边说着危险的话语，咔、咔地敲响鼓棒。
配合着节奏士道也开始弹起了吉他。与此同时，从左方传来夕弦技巧高超的贝斯音，从右边响起十香挥舞铃鼓的声音。
轻快的前奏。虽然演唱是专业演员所唱的，但是伴奏则是士道他们自己的。
一旦开始演奏起来，剩下的就和练习时一样了。拨子在琴弦上尽情狂舞，奏响计划好的旋律。全身的紧张感在逐渐转变为兴奋感。
但是——此时却发生了异常情况。
“……诶？”
演奏之中，士道皱起了眉头。
前奏结束后——歌唱并没有播放出来。
就在士道察觉到这一点的同时，从耳机传来琴里焦躁的声音。
【士道！出现紧急状况了！天宫广场的电子配线遭到某人的攻击发生损坏，原本准备好的音源现在用不了了！】
“什——那，那么该怎么办？！”
“只能是自己唱了！现在我就开启立麦的开关！”
“哈……怎、怎么会，就算突然跟我说——”
瞬间麦克风响起蜂鸣声，士道停止了说话。要是再继续跟琴里对话的话，他的声音就会被麦克风播放给整个会场了。
但是就在这么磨蹭的工夫演奏也在不断进行。
还好士道那经过了无数次反复练习的手指，并没有因为头脑混乱而停了下来，但是由于发生了之前没有预想到的事故而完全唱不出歌词来。
从最开始和士道他们一起打着拍子的观众之中也有人注意到演奏有些奇怪的样子。在前方的观众有些不解地抬头看着。
“啊——”
至今为止完全不能与之相比的紧张感束缚着全身。牙开始打颤。腿开始抖起来。视野也渐渐模糊起来。
干脆就这样直接倒下去算了，这样的念头不禁闪过脑际。自己也意识到这是个过于危险的想法。面对突然发生的意外事故，想的并不是如何恢复到正常的演奏，而是想办法把这个舞台给毁掉，这样消极的念头开始侵蚀着自己的大脑。
这就和因为作业没做完就祈求有陨石砸在学校的小学生完全没有区别。没有任何建设性、渴望一发逆转的毁灭性思考。
不可以啊、不可以啊。在自己心中说道。要是现在停止演奏了，就绝对不可能击败美九了。
但是，这样的思考只是促使士道的焦躁感愈发激烈，甚至记忆也变得朦胧起来。唱不出歌词。发不出声音。渐渐地连呼吸都变得急促起来。
“呜，啊……”
就在，这时。
“————————————————————！”
不知从哪里。
——传来了，歌声。
“诶……？”
瞬间还以为是电子配线恢复正常，播放出原本准备好的歌声——不对。
和记忆中的声音完全不同。应该说，这个声音是——
在保持面孔不动的状态下，移动着视线。然后。
“十……香？”
士道用小到麦克风都接收不到的声音说出了她的名字。
没错。站在士道右手边的十香随着节奏一边挥舞铃鼓一边歌唱着。
而且令人惊讶的是——她的歌声。
“好厉害……”
已经达到使人不禁听入迷的程度。
准确的说那并不能称之为「唱得好」。毕竟……她并非完全按照节奏唱出来的。有很多地方都是她自己发挥的。甚至还把部分歌词唱错了。
但是，这种感觉又该如何形容呢。那歌声，能够将听者的情绪神奇地调动起来。
“————”
注视着十香表情的士道不禁睁圆了眼睛。
从十香的面孔中，完全看不出对大舞台的胆怯、对美九的敌意、背负重大使命的义务感，感受不到任何其他的情感。
只是单纯感到快乐而已。
无比愉快地和士道他们一起进行演奏，就像是在『享受』着『歌唱』一样。
——不对。士道轻轻地摇了摇头。
必须要演奏得很出色才行，必须要赢过美九才行，正是因为像这样把自己逼入绝境才没能够意识到这一点……说起来，十香在练习的过程中也都是这幅表情呢。
大概，歌词也不是她特意去记的。应该是在士道享受折纸的歌声时，不知不觉间记住的吧。
“……哈，哈，哈”
士道很自然地笑了出来。
至今为止缠绕全身的压迫感，就像是骗人般突然间就消失了。手指变得更加灵巧起来。
在意识到这一点的瞬间，士道拨出了至今为止的最强音。
这并不是因为想要披露在初中时期所研究的「华丽技巧」，而使自己的摇滚之魂得到觉醒。
——像这样循规蹈矩的演奏，根本配不上十香的歌声！
只是，单纯地这么想而已。
恐怕，曲调已经变得乱七八糟了吧。那也没办法。要是像这种临时突击的演奏方法都能够完美地将曲子进行改编的话，士道明天就提出退学申请直接进入演艺界了。
但是，现在的话。
现在的话，不一样。
要说原因的话，那是因为士道并不是一个人站在这里……！
迅速领悟到士道的暴走，耶俱矢和夕弦也完美地配合着自己。大概是感受到了曲调的变化，十香瞥了一眼士道他们，并露出闪耀动人的笑容。
“…………！”
瞬间——心脏咕咚地跳了一下。
这并不是因为讨厌的紧张感所致。而是其他——
但是，现在大脑完全没有空余的容量去思考这个问题。
第一段高潮结束，进入伴奏过渡部分。
就在此时，士道心中浮现出一个微小的欲望。
一个很单纯的欲望。
——想要和十香一起歌唱。
想要在这个舞台上，和十香一起唱歌！
士道虽然不是音痴，但也称不上是高手。不过是，这样的话完全赢不了美九，早早地被琴里舍弃掉的歌唱力。
但是，即使如此，士道却并没有反抗心中突然萌生的欲望。
在第二部分开始的同时，士道配合着十香开始唱起来。
“…………！”
十香一边唱着歌一边有些惊讶地看向士道。
但那也只是一瞬间的事情。十香比刚才更加愉快地发出动人的声音。
就像是不甘落后般，士道也全力歌唱着。明明刚才还完全唱不出来的歌词，现在却无意识中用双唇编织出来。
在歌唱的时候，士道已经完全忘记了和美九之间的比赛。
只是被一个单纯的情感支配着整个大脑。
愉悦！
——愉快！
————快乐！！
……等注意到的时候，曲子已经结束了。
突然颤了一下肩膀。发现身体已经汗流浃背，如同跳入泳池一般全身都已湿透。
“士道！”
说完，十香露出光彩耀人的笑容靠近了过来。
“手！”
“噢……噢！”
按照她的话把手举了起来，然后十香便拍了上去。
在这瞬间——
震耳欲聋的掌声和欢呼声完全无视耳机和监控的存在刺痛着士道的双耳。
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“魔术师、六——人形机器、五……”
数着传感器投影在视网膜上反应数，折纸静静地嘟哝着。
目标还剩下十一台，已经击落了将近三分之二的机体。
“…………”
在视野角落中看到刚才击落的人形机器残骸坠落到地面上，不禁吐了一口气。
细长的骨架，厚重的手腕。和人类关节相反的腿部。如同戴上全罩头盔般圆滑的头部。然后，安装在身体关键部位的大量CR-UNIT部件。
对于那个人形机器，自己曾经见到过。
两个月前，自己因为修学旅行而前往叫做或美岛的岛屿那个时候，正是和它们同机种的机器，阻挡了自己去追赶跑到风暴中的士道。
最初看到那个人形机器——貌似是称为<Bandersnatch>的东西和DEM社的魔术师们在一起时感到有些惊讶，但是现在反倒成为折纸对一系列事情发生原委分析的根据。
这些人形机器能够使用原本只有和人类的大脑进行连接才能够启动的显现装置。——从这异常的技术水平就猜测过它会不会是DEM社所生产出来的产品，如今事实也证明确实如此。
这样，就能够明白这些人形机器出现在修学旅行目的地的理由，以及将其存在报告给上层后也完全没有采取任何对策的理由了。
“……绝对不会让你们动士道一根寒毛。”
在咬住牙根后，大脑发出指令。
瞄准视野中的魔术师和人形机器限定展开定点随意领域。虽然同时展开十个以上的随意领域会导致精度降低，但是也能够争取到一瞬间的机会。接着立刻将五号到八号的兵器库全部展开，冲着目标发射导弹。
魔术师们全部都从拘束中逃离出来，千钧一发之际躲开了导弹攻击，但是有两台<Bandersnatch>分别被击中头部和腹部坠落到地面上。
“可恶！可恶！你这头怪物！”
当然，以洁西卡为首残留在空中的DEM魔术师们也都朝着折纸发射激光加农炮和导弹。
折纸并没有好心到再一次承受全部的攻击，驱动着搭载在武器库下部的推进器，以完全不敢相信是<White?Lycoris>这样巨型机体的速度飞翔着。
对于无法躲避的攻击则是在预测的飞行轨道上展开定点随意领域，或是一瞬间特化在中弹部位的随意领域防性。
折纸在赤手面对<Bandersnatch>时完全无计可施，但是只要有了<White?Lycoris>那就另当别论了。
使用显现装置的无人兵器，那确实是个令人惊异的巨大威胁，但是如果单纯只考虑战斗力的话，还远远比不上人类魔术师，这是折纸对它的评价。细致的驱动能力以及驾驭显现装置的能力方面，与魔术师的差距很显著。对于现在能够匹敌一个中队规模火力的折纸来说是再好不过的靶子了。
“射击！射击！”
魔术师们貌似还没吃够苦头，继续向她张开火力网。充斥着整个视野的大量弹药向折纸迫近。
就算是折纸，面对这个数量的导弹还是无法完全都避开的。折纸瞬间做出这样的判断后强化了包裹全身的随意领域的防性。这种程度的攻击并没有多强的威力无论来几次都——
“……！？”
就在这么想的瞬间，折纸突然产生目眩。
一瞬间随意领域产生了混乱，在<White?Lycoris>的装甲上有好几发弹药发生爆炸。巨大的冲击晃动着折纸的头部，并有轻微的呕吐感随之袭来。
“库——”
折纸微微地皱起了眉头，驱动着推进器迅速脱离那个地方。飞到一个能够将所有的魔术师们收在视野中的位置后停了下来，并调整着呼吸。
“…………嗯？”
有些不解地看着折纸这个举动的洁西卡，突然间抽动起眉毛来。
“啊——啊哈。哈哈哈哈哈！原来如此，是这样啊！”
直到前一秒钟还面色铁青的洁西卡，突然间愉快地高声大笑着，并指向折纸。
“差不多快到时间限制了吧。优秀的魔术师小姐！”
听到洁西卡的话后不禁眯起了眼睛。就在这时，嘴角有一种粘稠的触感。
将目光保持投向敌人的同时用手擦拭着嘴角。结果发现手掌上沾有血迹。看来是流了鼻血的样子。
还以为是刚才受到冲击所造成的……但实际上却不是这样。
“这是……”
接着就有强烈的头痛和目眩袭来，折纸低声呻吟道。
这种感觉并不是第一次。——是到活动界限了。
“呼……哈哈哈！好可惜啊。真是太可惜了。你成了那副德行，就注定你要完蛋了！”
在洁西卡大笑的同时，从她后方又出现了好几个身影。是<Bandersnatch>。
从它们身体上完全看不到任何的损伤。看来并不是折纸刚才击落的机体，而是另外被送来增援的新机体。
在确认到增援后，洁西卡浮现出一副胜券在握的笑容。
呵呵。形势逆转了哦。你刚才还真是任意妄为呢。——我绝不会轻易饶了你的！」
“……库”
折纸忍受着剧烈的头痛和逐渐模糊起来的视野，不禁咬住了自己的牙。
这时，突如其来的光束出现，精准的从<Bandersatch>的头部射进核心，刺穿了整个集体。一个个残骸随之落下地面。
“？？？？？”折纸的瞳孔收缩着。
“什么？！这到底是？！”杰西卡怪叫着显示自己的疑惑。
一个全身都覆盖着装甲的人形物体出现在杰西卡的眼前，手中的枪炮还泛着加热的红光，一下就能看出是击落<Bandersnatch>的罪魁祸首。
装甲整个形状都充满了尖锐的弧度，再加上状如野兽的头部装甲与上面獠牙状的口部面甲，让人联想起了野兽。
“鸢一一曹，AST特殊战斗人员黑曜石，代号‘疯兽’，前来支援您的个人作战。”
耳机里的私人联络通路揭晓了答案。
那是一个折纸熟悉但讨厌的声音。
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第一天的演出者们现在全体都站在天宫广场的中央舞台之上。
大家都面色紧张地等待着主持人的声音。
那也是很正常的。毕竟所有的表演以及投票环节都已经结束，现在则是在进行排名发表的正中。
“舞台部门第三名——仙城大附属高中！”
从扬声器中发表出校名的瞬间，从周边洋溢起欢呼声和掌声，站在舞台上的仙城大附中的演出者发出喜悦的喊声。
那是在士道他们之前演奏爵士乐的团队。士道也鼓起掌来表示祝贺。
既然被选为第三名，看来他们的演奏也应该很出色吧。士道的感想会如此暧昧的原因很简单……虽然在舞台两侧这样一个距离演出者最近的位置上听了他们的演奏，但由于当时自己过于紧张，因此并没有留下什么印象。
“第二名！”
就像是压制住欢呼声一样，主持人的声音再次响起。
实际上，观众们所注目的也是后面发表的结果呢。所以刚刚还洋溢着掌声、欢呼声以及口哨声的会场瞬间变得鸦雀无声。
在所有人的脑海中，一定浮现出了两所高中的名字。
或是常胜将军龙胆寺、现役偶像诱宵美九所展示的精彩演出。
或是来禅高中在最后的最后上演奇迹一幕的演出。
不知是不是因为精灵所具有的灵气所致。无论是谁都会觉得这两个演出都是明显高出其他演出一筹。
主持人也显露出少许紧张，在停顿一下深深吸了一口气后继续说道。
“——一步之遥！来禅高中！”
“…………！”
扬声器中传来学校名，设置在舞台上的大型显示屏在显示出结果的瞬间，有一种时间停止流动的错觉。
在停顿了一下后，响起了掌声、欢呼声以及少许议论的声音，士道把眼睛睁开，正在微笑的美九映入眼帘。
那也是很正常的。士道他们位居第二也就说明——
“接着，摘得舞台部门第一位荣耀的是！”
主持人的声音再次响起，在此同时“咔”的一声全部的照明灯都集中向美九。
“果然实力超群！王者?龙胆寺女学院！！”
““噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢——！！””
山呼海啸般的欢呼声，整个会场的氛围达到了最高潮。
“士、士道……”
看到士道一副释然的样子，十香一边看着显示在屏幕上的排名一边发出声音。她的面孔露出不安的表情，手指也在轻轻地颤抖着。
“输，输掉了……吗……？是，是因为，我唱歌的原因才……”
“！不，不是这样的！并不是因为十香的缘故！”
即使士道摇头否定，十香那副快要哭出来的表情并没有消失掉。就像是完全没有听见士道的话一样。
“呵呵，呵呵呵呵—……”
正当十香发出软弱的声音时，从背后传来美九意味深长的笑声。
“美九……”
“你看。我说的没错吧？就是因为太过信任自己的同伴才会变成这样呢—”
仿佛把主持人说话声当作BGM，美九露出愉快的笑容并靠近过来。
然后走到士道眼前的美九，用手指挑起士道的下颚。
“不管怎么样，约定就是约定—。士织同学以及被士织同学封印灵力的五名精灵从今往后都是我的东西了。”
“库——”
“呵呵—，你不用那么害怕哦。我会好好疼爱你的——”
就在这时。
在美九说话的正中，主持人用开场为止最大的声音喊道。
“——因此！天央祭第一日综合排名的第一名是来禅高中！”
“……………………诶？”
美九愕然的睁圆了眼睛。
士道他们也是完全相同的反应。说实话，他们根本没在听主持人刚才都在说些什么。
就像是在解答士道他们的疑问一样，主持人继续说道。
“竟然出现如此意外的结果。在舞台部门以压倒性的表演摘取第一的龙胆寺，看来在展示部门和模拟店部门发挥不甚理想呢。”
“诶……？诶……？”
美九就像是完全听不懂他所说的话一样左右来回摆动着脑袋。
“也就是说趁这个机会，舞台部门位居第二的来禅夺得了综合第一名呢。特别是模拟店部门的女仆咖啡厅得到了相当惊人的票数！虽然在审查之时也引起过一阵议论，不过实行委员努力最后还是获得了巨大的成功！”
“哈、哈……”
士道无力地笑着。
没想到亚衣麻衣美衣会以这样的形式帮助到自己呢。
“士道！”
十香的表情瞬间发生了变化并飞扑过来。在这之后耶俱矢和夕弦也从左右两边抱住自己的脖子，变成了不得了的状况。
“咔咔咔！这是必然的啊！只要有我们出马这种小事完全是小菜一碟！”
“赞同。就如她所说。根本没有人会是我们的对手。”
就这样被另外三个人挤在一起的状态下，士道终于有实感在胸中扩散。
——赢了。
我们，赢了。
赢过了美九。赢过了龙胆寺。
“——那么，现在开始举行表彰大会。请各学校的代表们走到前面来！”
主持人这样说道，然后催促着三所学校的演出者们走向前面。
但是——
“……别开玩笑了。这是，怎么一回事——”
从背后传来美九颤抖的声音。
“一定是哪里出问题了……？我怎么可能会输呢—……”
无视主持人的搭话，美九左右晃动着脚步有气无力地向前走着。
“那，那个，诱宵同学？”
“我——可是诱宵美九啊？我……我……”
“……美九”
士道把手放在胸前就像是安抚自己因为兴奋而急促跳动的心脏，并用静谧的声音向她搭话，并靠近过去。
但是美九却剧烈地颤动了一下身体。
“不要……啊，我可是赢得了比赛啊！都是那群孩子……都是那群孩子没好好工作才这样的！”
“……可不能这么说啊。龙胆寺的学生为了今天也是拼命努力着啊！”
“我，我才不管呢！我才不管！明明……我都已经赢了比赛啊……！”
“啊—……”
听到美九的话后，士道有些害羞地挠着自己的脸颊。
然后，虽然自己也觉得不好意思，但还是说了出来。
“就是所谓的……有了同伴的帮助才能成功……就是这样吧？”
“……同、伴……”
美九咬牙切齿地说道并露出苦涩的表情。士道夸张地点了点头。
“是啊。我们在唱歌方面确实比不过你。……但是那些担任女仆咖啡厅、或是准备其他展示物的学生们帮助我们弥补了差距。”
“那是……什么啊。别开玩笑了……同伴……？哈哈，只不过是人类这种低等生物，不可能会那么有用的……”
“但是，就算是人类，只要相互之间拥有羁绊和联系，就能够胜过你呢。”
看到美九变得吞吞吐吐起来。士道继续说道。
“对吧。人类……也是很有趣吧。所以美九你也——”
“……诉你”
“诶？”
因为没能听清美九所说的话，而向她问道。
“同伴？羁绊……？我会好好告诉你。那种东西，在我面前是完全没有意义的……！”
然后美九把之前一直低下去的面孔突然抬了起来，并把双手展开。
“——<破军歌姬>（Gabriel）”
美九发出响彻整个会场的尖叫声之后的瞬间，从美九脚下有放射状的波纹不断扩散着。
就像是回应着美九的声音，从波纹的中心部，有一个巨大的金属块浮现在舞台之上。
从笨重的本体上连接着好几根细长的银色圆筒如此奇异的外形，不禁让人联想到设置在教堂之中的巨大管风琴。
——————————分割线————————————————————
{主人，天央祭会场现在正陷入混乱中。}
不关我事。
{主人......}
米夏，够了，让我睡下去吧......
听着播放机里的音乐，我不想苏醒。