“找不到船员?”

“是,泰尔大人,托马先生说船只不是问题,但没有多少人愿意冒这个险去进行远离海岸的航行,而且导航的还是两个来历不明见都没见过的娜迦。恐怕,卡萨尔先生也会做出同样的回答。”

这可麻烦了,虽然知道远洋伴随着风险,也许会被抵触,但没想到会这么彻底。

“那两个娜迦怎么说?”

“他们说即使只有自己,也要想办法回去。”

开玩笑,最小的远洋帆船最少也要十几二十人才能维持运转,两个人能干什么。如果是安定的海域还能让他们用小船试试,但按照他们的描述,那里可是终年寒冷的狂风之海,贸然去闯几条命都不够用的。在这个本来就不热衷于远洋航海的时代,要找愿意冒险的船员,那就只能砸钱了。

“巴特,发布悬赏招募,价格的话你看着办,直到招满为止。”

“泰尔大人,为了两个外岛之民,这样做会不会太过浪费?”

“我相信他们拥有的东西值得我出这个价钱。”

“那老仆这就安排下去。”

正好半个月前把那个海怪的尸体拆了个干净然后卖了不错的价钱,现在花在这两个娜迦身上也算是部分物归原主。今天的公务就到这吧,虽然看起来桌上堆得小山一样,但实际上传到我这里的时候也就看一眼签个字。

离开办公室,走向二楼另一边的书房,爱娜从王都带来的书籍全部都存放在那里。

爱娜的师傅,不,应该说把这些知识传承下来的几代人,或许是这个王国里知识最为渊博的学者。从冬天回到奈尔领开始,我断断续续花了接近两个月的时间在整理这些书籍。

虽然那些高深的魔法语言我一个字也看不懂,但是他们造成的效果我很有兴趣。而且那些笔记上不光记载有魔法相关的内容,爱娜的师傅师祖们游历世界的所见所闻也有所记载。这些内容对我来说极为新鲜,我只要找到可以利用的部分,然后把看不懂的地方交给爱娜去处理就好。

在整理的过程中我发现一个奇怪的现象。留下这些书籍的人物总共有五位,大约从四百年前,他们就已经开始探寻在生物体外高效保存魔力,也就是高效制造魔晶石的方法。但每一位都在接近真相时突然放弃,就好像引线即将引爆炸弹时,火花戛然而止。

我从头细读过的部分大概占书籍总量的两成,第一位留下的部分基本已经读完。他在相关的研究记录中写道,要让魔力高效凝聚成固体,需要合适的载体,随着魔力一起进行浓缩。但记录到此为止,没有再进一步的说明,就好像是什么东西让他放弃继续写下去一样。

要揭开这些谜团,至少先要把所有的笔记全部读完才行。来到书房打开门,看到爱娜已经在里面了。

“稀奇,你今天居然没泡在工房里。”

“男爵大人,您也来看书吗?”

“嗯,最近这才是我的主要工作,你呢?”

“遇到了点问题,我记得解决方法在这些书里看到过,所以回来翻书了。”

我走到爱娜正对面的桌子边上坐下,拿起前一天没看完的笔记。

“你遇到了什么问题?”

“之前您给我上课,告诉我世间万物都由微小的粒子组成,这些粒子不会增加也不会减少,只会在多种存在形式之间转变。比如纸张燃烧后一部分变成气体,但生成的物质总质量不变。您还说过,我们见到的大多数物质都不是纯净的,比如空气中除了我们呼吸所需的氧气外,还混杂有非常多的其他气体。炼铁厂里炼出来的钢铁也不全是铁,里面还掺有碳和其他杂物。”

“对。”

“然后您还说,同一种材料里各种元素的含量不同,会让材料呈现出完全不同的特性。比如钢铁中的碳含量能很大程度上改变它的特性。”

我只是把元素的大致概念教给了她,掺杂了一下化学和物理的内容。详细的公式之类的我虽然记得一些,但说实话有用的不多。

“你不也自己试过了么?”

爱娜已经学会往钢材里掺碳来改变硬度和韧度,至于合金,虽然我有告诉她相关的概念,但这里没有那么多种金属给她实验,我也不记得具体的比例,所以现在还没有进行尝试。而且用魔法阵来完成这个过程需要耗费更多的魔力,

所以现在主要还是靠炼钢厂来把握钢材的质量。

“我在想,我能用魔法阵把不同的东西混在一起,却没办法反过来把混在一起的东西单独提取出来。”

“所以你现在想要解决这个问题?”

提取可是比混合要难的多,现代工业里要提取单一物质,很可能需要经过无数的步骤,如果爱娜可以仅仅用魔法阵就完成这一过程,那就太可怕了。

“原本是这么打算,但是现在觉得解决不了,师傅留下的笔记里也没有记载。您想象一下,把沙子和盐混在一起很轻松,但是反过来把混在一起的沙子和盐分开,耗费的劳力不知要多出多少倍。”

“嗯,用一般手法的话确实很难,但也有轻松的办法。”

“轻松的办法?”

“把混合后的沙子和盐放进水里,盐会溶于水,沙子不会。等盐完全溶入水中后把沙子过滤掉,再把水分蒸发,盐就留下来了。”

“...........”

听完我的解释,爱娜愣在原地动也不动,似乎在飞快的思考着什么。半晌,她猛地站起来,啪嗒啪嗒的跑出房门,不知道干什么去了。等她回来的时候,手上多了一块比手掌略大的长方形钢材。

爱娜把钢材放到桌上,然后在钢材上刻上一个魔法阵,里面遍布密密麻麻的魔法语言。然后她把双手都按在钢材上,开始往里面输入魔力。不久后,似乎是发现有什么不对,她停下来开始在魔法阵上修改,然后再次往上输入魔力。修改和尝试的步骤来来回回重复,而我只能在旁边边看书边看她忙,反正我也帮不上什么。

两个多小时过去,我终于把手上的笔记看完,开始把有用的东西记录到我带来的本子上。

“好了!”

桌子对面突然传来爱娜兴奋的喊声。

“怎么了?”

“男爵大人,来帮把手!”

爱娜的脸上可以看到汗珠,恐怕两个多小时的反复试验让她把魔力消耗的差不多了。

“怎么帮?”

“拿着这块钢材,从两头输入魔力。”

接住递过来的钢材,我发现它和我最初看到它时已经完全不一样了。钢材面积最大一面上的魔法阵几乎已经刻满了魔法语言,两端较小的两个面上也分别刻上了不同的魔法阵。

“往这两个小的魔法阵里输入?”

“对!”

按爱娜说的,我两手握住钢材的两端,从手心上输出魔力。很快魔法阵运转起来,但是没有产生变化。

“好像没什么作用?”

“加大输入量,用全力!”

闭上眼睛集中精神,魔力通过手掌源源不断的流向钢材,我甚至可以感觉到魔法阵在发出淡淡的热量。

“有了!”

听到爱娜的叫声,我睁开眼。

“男爵大人您看!出来了!”

她指着的是中间魔法阵的中央,似乎正在慢慢析出黑色的粉末。

这是...碳?

几分钟过后,我手心满是汗水,似乎再继续输入魔力析出的碳粉也不会再变多,所以我停了下来。

“累死我了。”

“辛苦您了,但是您看,成功了!”

析出的碳粉只有一点点,但是确确实实是被分离出来了。

“你怎么办到的?”

“就像您说的,盐可以溶于水中,沙子不行,所以可以利用他们不同的性质来分离。而我师父说过,魔力不光可以转化成其他物质,也可以让任何东西暂时转化为魔力,虽然时间很短,但确实可行。所以我想办法把钢材里的碳转化成魔力,再经由魔法阵析出。”

“那你刚才重复试验了那么久,是为了什么?”

“呃,要准确的让一种物质魔力化,非常麻烦,而且它还混在钢材内部,就变得更困难了。我刚才一直在实验,就是为了设计出只将碳转化成魔力的魔法阵。”

“也就是说目前这个魔法阵只能用来提取碳?而且还需要耗费庞大的魔力?”

“对,而且改起来很难,我试了几十种办法最后才成功。”

目前实用性基本为零,但是好歹开了个头,今后怎么发展,很值得期待。

最关键的是,我只教了爱娜一点基础的理论,她却可以举一反三,直接应用到现实当中来。这恐怕不光是才能的问题,她的思考方式很可能已经接近现代学者了,而且是最杰出的那种。

虽然现在效率还很低,但是这已经颠覆了我的观念。和任何一种物理和化学方法都不同,直接用魔力从混合物中提取单质。如果能大规模应用的话,这无疑又是一条新的发展道路。

“不错,我果然没看错人。”

“嘿嘿。”

少女腼腆的笑脸在我看来,胜过任何美丽的星辰。

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