有了水泥之后,工房的建设比预想中要快,一个月的时间就已经有模有样了。领主馆后的空地去掉工房所占用的面积,还剩下一半多,考虑再三,我决定在这里建一间小型学校,并附带一间宿舍。除了供给学生外,还是我亲卫队的宿舍。成立亲卫队虽然明面上是保护我的,但实际的目的保护对象是爱娜和工房。

办学的目的自然是为了充实工房的人手,但爱娜那种级别的天才不是那么容易养成的,那么就以爱娜的助手为目标,先招收一批学生好了。

至于老师的人选,奥米尔最合适不过。

“你的意思,是让我在这里培养魔导学徒?”

“是的,我希望能培养一批爱娜的助手,减轻她的负担。”

“不是我说,爱娜那个小妮子在魔法语言上的造诣远高于我,她带来的那些书和笔记我大半都看不懂,我要怎么去培养她的助手?”

“爱娜那种水平已经超过想象了,你之前也说过魔法更多的是靠天赋,所以我想要的只是一般的魔法学徒,那之后,就看造化吧。在一般基础理论和教书育人方面,你总比爱娜要强吧?”

奥米尔似乎是想到了什么,点了点头。

“确实,让那个小妮子按她的方式去教的话,用不了一天学生就该跑光了。”

“那就这么定了,开春之后开始招收第一批学生,至于招生条件,就由你和爱娜一起把关,还有什么问题么?”

“没了,我这把老骨头就再多努力一把好了。”

奥米尔离开后,我坐下来看了看桌子上的文件,看起来似乎所有的事情进展都相当顺利。魔动步枪的制造已经迈上正轨,虽然之前因为制造的护木尺寸不合,出过一些问题,但在爱娜画出详细的图纸让木匠们参考后,已经基本实现了标准化生产。水獭养殖进展顺利,那一窝幼崽现在已经会跑会跳了。新兵的招募也已经完成,跟去年相比,领民入伍热情非常的高,以至于格兰特给我递来了是否扩招的询问文件。

但是顺利的背后隐藏着一个大危机,没钱。入冬后原本财政收入就很低,而开销方面因为我推进的项目反而加大了许多。之前攒下的些许家底已近枯竭,虽然从托马那预支了望远镜的货款,但能不能撑过来年春天依然是未知数。

在这里想也没什么用,我决定去履行之前的诺言,请托马喝一杯。

虽然现在是下午,但酒馆还是和以前一样热闹,有点让我怀疑是不是整个领地没事做的人都跑这来了。

“欢迎光临!”

一声充满朝气的迎宾语,没听过的声音。

转过头看到声音的主人,让我愣了一下。

上身看起来是个很正常的女性,身材苗条,脸上充满朝气。合身的棉夹克套在毛衣上,头发盘起来藏在头巾下,给人很干练的印象。

问题在于下半身,怎么看都是一条蛇。

“您好,请问一个人吗?”

下身是蛇的女性来到我面前,似乎是想招待我入座。

“卡蒂,你去忙别的吧,这个是我的客人。”

柜台的方向传来了霜舞的声音,蛇女点了点头,去招呼别的客人去了。

来到柜台前的座位坐下,约定的时间已过,但似乎托马还没到。他一向很准时,看来是有什么事情耽搁了吧。

“那位...是你新招的服务员?”

“嗯,很能干哦,大半的活都交给她了。”

“有点特别。”

“一开始客人们也这么想,现在已经习惯了,卡蒂是个优秀的孩子。”

观察了一下她工作的样子,确实非常麻利,和客人们的交流也很顺畅。算了,霜舞你开心就好。

“那你今天又是来干嘛的?这个时间来肯定不是来看我的。”

“约了托马,但他好像迟到了。”

我刚说完,身后就传来了托马的声音。

“抱歉,来晚了。”

看起来他有点慌张,是出什么事了吗?

托马刚坐下,就从衣服的内袋拿出一封信递给我。

“刚刚送到的,我就是为了这东西才来迟了。”

递到我手上的信封用封蜡封着,接口处粘着一张印着赤岩商会标志的纸张。

赤岩商会的信件通过托马的手交给我,也就是说,这是托马父亲托尔斯的来信么,而且这封装样式,应该是密信。

上面印着赤岩的标志,表明这封信代表商会?

“你父亲送来的?”

“没错,快看看上面写的什么,我好奇死了。”

拆开信封,信纸上的笔迹刚健有力,仿佛映照了写信人的性格。

“..........”

然而信上的内容却不怎么有趣。写信的不是托尔斯,而是赤岩商会会长弗曼。

传达的信息主要有二,第一是弗兰伯爵将我列为逆贼,纠集了几乎全国的贵族组建了讨伐军,将于开春进攻奈尔领。而且讨逆行动还得到了王族的支持,公主更是亲自领军。

第二是赤岩商会遭到弗兰趁火打劫,因此决定站在我这一边,当然,前提是我能打赢讨伐军。弗曼会长承诺如果我取得胜利,赤岩商会在战后将做奈尔领最坚定的盟友。贸易方面的便利自不必说,信上还说,如果我要争王,赤岩也会尽全力支持。

“如何,写的什么?”

托马看我的表情阴暗下来,有点担心。

“你自己看吧。”

我把信递给他,两手撑在桌上托着下巴。

赤岩会送来这样的信件,说明他们也很不爽那个弗兰。但弗兰明面上确实是最有可能当上下任国王的贵族,所以他们也不好当面造反。

背地里在我身上赌一把,如果赢了再好不过,输了损失也没区别。

真是老奸巨猾的商人。

看完信的托马也是和我同样的看法。

“赤岩这算是想空手套白狼吧?”

“你父亲让人送来这样的信件本身风险也不小,算是他们诚意的唯一体现了。”

多亏了这封快信,我算是早几天知道了弗兰的动作,虽然微不足道,但还是值得感谢的。我本身就不打算认输,赤岩的承诺如果是真的,那么肯定可以帮助我度过财政危机。

剩下的问题,就是怎么打赢讨伐军了。说实话这个规模超出了我的预想,而且信上说弗兰征用了不少货船,如果用来运兵的说辞不是编的,那么很可能会有部分兵力从海上攻来。奈尔领三面环山北面临海,陆地上唯一通往外部的道路是和波恩领交界处的山口,也就是和公爵军开战的地方。弗兰大概是研究了那场战役,得出从那里进攻非常不利的结论,才会选择从海上入侵。

“托马,不好意思现在不能陪你喝酒了,下次吧。”

“不,我也要回去准备相关的事宜了,这次不同于芬恩公爵那次,弗兰不光有绝对兵力优势,明面上还得到了名分,灰鳞可能没办法跟以前一样光明正大的支援你了。”

“你做的足够多了,谢谢。”


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