“桐木镇——”

待外头再也没有声音的时候，张之贵腆着自己的大肚子缓缓站起来，踱步走到自己的拙于院——他日常办公的地方。

他一手拿着杯子，一边拿着酒壶，乘着酒意醉醺醺的走着。有一晃没一晃的，似是随时能摔到地上。

一般人看，肯定只会笑——瞧，又一个肥头大耳的醉汉。

如果你也这么以为，那你就太小看张之贵了。

这只是假象。

他的步伐缭乱，眼神却无比清醒，直奔自己的院子。

九州之下的城主，不管怎么样，都绝非善类。

毫无疑问，他们都是天命所归。

当老城主病危或想卸任时，便可前往主鼎进行祈福——九鼎之魂便会聆听他的心愿，并选出新一届的城主。

鼎魂会化作一道光芒指向新城主的方向，并在下届城主身上烙下本州地图作为印记，标识着新一代领导人的诞生。

这就是魂选的过程。

被选中之人一般是十岁以下五岁以上的幼童，当然也不排除有其他的可能性。

旧城主要及时找到新城主，以完成交接过程。

而他张之贵，出生在徐州商贾之家，本就是含着金钥匙出生的人物——在他十岁那年，鼎魂在他身上留下了不可泯灭的痕迹。

这是权利的象征，亦是他张之贵命中注定的一步。

任何人，都不得越过他头上。全天下，都不得违抗他的命令。

九州之所以这么久都相安无事，只因为有九鼎在默默守护着它的运转。任何人想要打破现时的格局，便会受到天谴。

有一样东西可以改变九鼎魂守的格局——张之贵一直以为那只是传说，而它出现了。

这世上的一切都必将在他的掌控之下！

哈哈哈哈哈，他突然于黑暗之中发出一串毫无遮掩的笑声。

“来人啊，”张之贵狠狠把左手的杯子摔在地上，一个上好的青花盘龙方瓷杯就这么可怜兮兮地碎在地上。

而张之贵确是看也不多看一眼，他毫无顾忌地踩在那小瓷片之上，将它彻底压碎。

“去给我好好盯着桐木镇的那四个外来人。”

“尤其是——穿着粉白衣服长得最矮的那个女的。”

“一旦他们走出桐木镇——”张之贵做了一个抹脖子的动作，干净利落，眼神不带一丝感情。“活捉那个小的，其他闲杂人等不留。”

“属下遵命。”你只听得到这声整齐的得令声，却看不到说这话的人究竟在哪里。

这便是张之贵精心训练已久的黑衣卫——隐匿行踪，来去无痕。

他想要的——可不仅仅是这个徐州。他要那九州的地图，都完完整整的刻在他张之贵的背上！

到时候，就连那个人，也要看着他的脸色过活！

张之贵越想心就越激动，飘飘欲仙，直接将酒壶里的酒倒入嘴中，猩红的液体不小心从嘴里流出来，蜿蜒而下。

他的眼睛睁着大大的，加上酒渍，在夜里看上去尤为可怖。

徐州，桐木镇。

姜雀在这里醒来的第一个早晨，每到一个新的地方，便会感受到与众不同的风土人情。

稻花村里把麻将打成了艺术，而有些地方却只把麻将当作赌博的工具。

扬州城的人们很热情很好客，服饰华美，随手就是钱。毕竟是主城，生活水平普遍要高，不过姜雀有点遗憾的是——她没能见见城主。

而现在四个人所在的桐木镇，就像是从书墨画中撑着伞缓缓走出来的婉婉女子——一言一行，都是款款风姿，眉间尽是舞不尽的绰约风情。

优雅、清新，行走在窄窄的雨巷之中——就像是丁香花一般。

姜雀为什么会有这种感受呢？因为这里无时无刻不飘荡着琴声。

或是缓缓如山泉，悄悄入君心；或是激烈如瀑布，铿锵震君耳。

每一户人家，不管你看不看得见，他们的家里一定会摆着一把琴——而且无一例外都是款式华美的上好古琴。

桐木一琴，九州争求。

这便是桐木镇，以琴声闻名九州，文人志士无不向往。这对他们而言就是心中的至高乐园。

四个人仅仅是在这里住上一晚，他们的耳朵就已经和以前不同了。

被如此优美的琴声路过之后的耳朵，估计以后再听到其他地方的琴声，也不会觉得有多么出奇了。

“有趣有趣，虽然我不会弹，但是真的很好听啊。”晨起后，学姐伸着懒腰，发出自己的感慨。

“恩恩！”姜雀连忙点点头，如果有机会，她也想趁机学学怎么弹琴。

不求有这里的亲娘这么厉害，只求自己能勉强弹个小曲子自娱自乐，那也很不错啊！

“嘿嘿，想不想学了弹给坤仔听啊！？”学姐坏笑着，挑挑眉毛——此时此刻你是看不出她身上有任何杀气的。

每一个人靠近姜雀时都会不自禁放下心防，以最纯真无邪的一面来与她交往。

或许你可以把它理解为姜雀的个人魅力，她总是能不自禁的感染身边之人，让大家每天都开开心心的。

“学姐啊不要说这么明显行吗？”姜雀嘘声说道，眼神飘向那会儿正在洗漱的茶里，示意学姐不要暴露她的小心思。

学姐点点头，只是学妹你可能不知道——茶里早就看穿你了。

昨晚，姜雀干完活之后（被坤仔气急败坏地数落一番之后）和学姐实实在在地、深刻地聊了一番，好吧，其实也不算有多深刻。

“学姐啊，我可能喜欢上坤仔了。”在姐姐面前袒露心事，姜雀一下子也不太好意思把话挑得太开。

“恩，我知道啊！”学姐把弄着手上的弓弩，一直挂弦又下弦，让手里的机关发出有节奏的咔咔声，也算是勉强弹着琴了。

啊？为什么会知道啊！

有那么明显吗？

姜雀还以为学姐会说——哇，真的吗？诸如此类的话。

学妹啊，你果然还是太年轻了，我要是连你这个小女孩的心思都看不出来，那我比你多吃三年的饭也就白吃了。

“第一，之前你总是时不时盯着坤仔看，最近眼神越发炽热甚至还飘荡着糖的味道。”

“第二，就在昨晚过后，坤仔一直对你躲躲闪闪，死活不愿意和你有所接触。”

“综上所述，你喜欢坤仔，并于昨晚直截了当的跟坤仔说了。”

学姐吐字清晰，三言两语就把她的论证明晃晃的说清楚了。

“我还以为你看不出来呢，”姜雀托着自己的腮帮子，蓝色的眼睛闪着迷茫的光，“所以我这样真的好吗？”

她现在完全可以跟坤仔说自己昨晚鬼上身了，坤仔肯定会信的。

“好，怎么不好！这坤仔，定是您姜雀的囊中之物！”学姐头一次对姜雀做出了拱手的动作，脸上挂着笑——在姜雀眼里，怎么看怎么奸气。

“这话怎么说？”姜雀听了之后心里肯定是很开心的，自己果然不负师傅厚望，同时又有点疑惑学姐为何这么肯定。

“嘿嘿，有我和茶里在，你还怕什么？”学姐撩起自己被风吹乱的长发，一手搭着姜雀的肩膀，除了少一颗痣，其他和传说中的媒婆没什么两样。

“而且，这么多年了，我头一次见到坤仔对你用了死鱼脸以外的表情。就冲这个，你一定行！”

“说得倒也是，靠你们了！不过，能不能先别告诉茶里啊——我还没想好要怎么面对她呢。”

姜雀兴奋地搓搓小手，大功告成的同时又有点小别扭，茶里可是坤仔的亲姐姐哎，有点难办了。

“放心，一切都在掌控之中。”学姐又嘿嘿地笑了起来，茶里似水，而她似火。都说水火不容，而她们却一直相辅相成走到现在。

“时候不早了，回去睡觉吧。”

“你们两个又在窃窃私语什么呢？”梳好头发的茶里面带微笑朝着这边的学姐妹两走来，其实她心里已经很清楚了，当然还要配合妹妹做出不明白的样子。

“没什么，没什么。”姜雀摸摸脑袋，连忙否认，生怕茶里起疑心。

没错，此刻她们正住在一间客房里——要用钱的那种。

要说为什么会这样，当然是因为两个老姐们直接拿着坤仔的卖身契压在客栈老板面前。

这几天的花费就从坤仔的工钱里扣，有什么要赔偿的也从坤仔的工钱里扣。

桐木镇的物价还算便宜，坤仔努力点干，还是会有很多铜板入账的。这么一想，他干活就会非常卖力，而且脸上始终挂着满足的笑容。

坤仔爱钱，既可以限制其余三人大手大脚，却也可以满足三人吃吃喝喝的要求。

作为补偿，坤仔可以来和她们一起吃饭——其实这也是坤仔的工钱换来的。

“学姐，我们这样，会不会太慢了。”姜雀有些疑惑学姐的做法，毕竟有单子在那里摆着呢。说是这么说，她其实也很希望能在这里多玩几天。

这里的每一个角落，都有着无可比拟的韵味。

“这个嘛，别担心，我们先好好在这里逛几天。”学姐走在街上，左看右看，语气里满是悠闲。

“是的，反正坤仔也能赚钱。”茶里捂着嘴笑了，光圈打落在她棕色的头发上，铺上一层暖暖的辉光。

今日计划——坤仔打工，三人逛街。