于是，很少早睡的我如愿在今天凌晨，天还没亮的时候就起来了。
虽说天还没亮，不过时间也差不多到了拂晓时分的末尾，天空已经有逐渐转亮的趋势。
不习惯早起的体质导致眼睛有些疼……但为了防止意外，我还是强迫着自己与数年来的赖床恶习进行斗争，并最终取得了胜利。
“哈啊……”
打个哈欠舒展一下腰臂，困意因此而散去不少。窗外不时传来断断续续的鸟叫声，我突然有股出去和它们打声招呼的冲动。
这是兴奋的表现。
按照芙兰所说，离开村子后往迷子之森的方向直走，进入森林后往北边一直跑就能到达她所设下的陷阱，范围很大，所以即使有一些位置偏差也没什么问题。
而原本预定的让月凪帮忙逮住鲁伊的部分，则因为梨理的行动而被迫取消了。
强行叫醒睡梦中的月凪是会死的，这可不是玩笑。所以不能指望她和我一起早起赶在梨理之前。
没错，阻止梨理独自冒险的战术很简单，就是在她之前将事情解决。
我打开房门，探头望了望走廊两侧……和预料的一样，旅店里没有在这个时间点上能起来的人。我蹑手蹑脚地走下楼梯，在卫生间里简单地洗漱过后，便离开了旅店。
和旅店里的情况一样，现在整个村子都陷入深深的沉寂之中，视野可见之处全都空无一人。
那个看门的守卫仍在熟睡之中（我就没见他醒过），我踮起脚尖，小心翼翼地从他身边走过，来到了村庄之外。
面前就只有那一片深不见底的森林了。
我将胸前的宝石护符拉出到衣服外侧，以便鲁伊能够更轻易地感知到它的存在和我的方位。
心跳在加速。
现在，真的没有任何人可以保护我了。
……稍微有点、害怕。
但是……看上去，我已经没有继续感慨的时间了。
昏暗的森林里亮起了一对赤红的光点，我仿佛听到了对方那低沉凶恶的低吼声。
就像我只为了它而来到这里一样，鲁伊他也早已做好准备，在等待我的到来。
一滴冷汗从额头滴落，紧张和不安也随着与森林的逐步逼近而愈渐深邃。
大约在距森林还有一百多米的距离，我停下了脚步。
“哟、哟，别来无恙。”
我向那对赤红光点的方位打了声招呼，但对方显然并不具备相应的礼节。
那曾在耳边萦绕的熟悉的低吼声，正在逐渐加大其无法忽视的存在感。
“我猜你是想要这个？”
我拼命遏制住想要从如深渊般幽暗的森林和那双赤红眼瞳中逃走的本能，用微微颤抖的手，捏住胸前的彩色宝石，并对着光点的方向将其举了起来。
然后是，片刻的沉默。
但那是落入海水之前，从悬崖边缘坠落才得到的、令人恐惧的安宁。
“咕嗷嗷啊啊啊啊啊啊啊——！！”
于是，在鲁伊的怒吼声中，一个普通人类的绝命逃亡，开始了。
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凭借游戏中的经验，我通过提前翻滚躲过了鲁伊的第一下猛扑，并得以谋取到冲进森林的宝贵时间。
从刚才鲁伊的动作来看，它的转弯能力应该很差……利用森林里的这些树木或许可以阻止它以绝对优势的速度追上我，只要不丢失大概方位就好。
而事实证明，这招是有效的。
虽然它时不时以直接砍倒树木的方式走捷径，但由于每次急转弯都消耗了大量时间，它与我之间的距离始终没有缩小。
只要不出意外，照这样继续下去的话，应该可以顺利成功——
“哈、哈……咦？”
然而，就在我以为万事大吉的时候，鲁伊却突然停下了脚步。
虽然我也因此而得到了喘息的机会，但是，它似乎并不打算继续追击。
是要释放上次那个黑色的能量光束吗？还是说……我的目的被发现了？
拜托希望不要是后者……当然最好也不要是前者。
鲁伊停留在大约百米远的地方，一双如危险信号般的赤红眼瞳直勾勾地盯着我看。
它在想什么……
为了不放过鲁伊的一举一动，以免自己失去有所反应的最佳时间，我集中所有的注意力，始终将视线放在了对方的身上。
它想干什么？
为什么站着不动了？
我是不是该采取一些别的行动？
类似的问题不停地冲击着脑髓，却始终无法得出令我满意的答案……更糟糕的是，随着未知的不断增加，我开始本能地对现状感到恐惧。
注意力逐渐无法集中，早起的痛苦也席卷而来，眼睛又开始疼了。
“哈、哈……”
不行，这样下去的话，即使它什么也不做，我也会提前精神崩溃的。
总之，先拉远一点距离，看它会有什么反应——
终于将注意力从鲁伊身上解放出来的我，此时下意识地开始观察起四周的情况……
但是周围的情况，似乎并不需要我去观察。
直到现在我才发现，我的脚下，有一块与其他地方稍有不同的，深色阴影。
那是影子的色彩，而且，是一个极其巨大的，影子。
其来源，是我的……背后。
这个场景，我好像，在哪里见过……
当满是尖牙的血盆大口从身后的树干上朝我袭来，我竟然产生了一股似曾相识的亲切感。
与之一同诞生的，还有浑身至上而下的彻底的战栗。
“唔啊啊啊啊啊啊！！”